Децентрализация: Политика за прекратяване на етническия конфликт в Нигерия

Непрекъснатият етнически конфликт в Нигерия, твърди авторът, е страничен продукт от федералната структура на нигерийското правителство и начина, по който нигерийските лидери управляват страната след сливането на различните етнически националности в два региона – северен протекторат и южен протекторат – както и сливането на севера и юга в една национална държава, наречена Нигерия през 1914 г. Против волята на нигерийските етнически националности, британците насила обединиха различни местни народи и националности, които преди това не са имали официални взаимоотношения. Техните граници бяха променени; те бяха обединени в една модерна държава от британските колониални администратори; и името Нигерия - име, получено от 19^th век британска компания, the Кралска нигерска компания – беше им наложено.

Преди независимостта на Нигерия през 1960 г. британските колониални администратори управляваха Нигерия чрез система на управление, известна като непряко управление. Непрякото управление по своя характер легализира дискриминацията и фаворизирането. Британците управляваха чрез своите лоялни традиционни крале и въведоха изкривени етнически политики за заетост, при които северняците бяха набирани за военните, а южняците за държавната служба или публичната администрация.

Изкривеният характер на управлението и икономическите възможности, които британците въведоха, се превърнаха в метаморфози в междуетнически вражди, сравнение, подозрителност, интензивна конкуренция и дискриминация по време на ерата преди независимостта (1914-1959 г.) и те кулминираха в междуетническо насилие и война шест години след 1960 г. декларация за независимост.

Преди сливането през 1914 г. различните етнически националности са били автономни единици и са управлявали своите хора чрез техните местни системи на управление. Поради автономията и самоопределението на тези етнически националности е имало минимални или никакви междуетнически конфликти. Въпреки това, с настъпването на сливането от 1914 г. и приемането на парламентарната система на управление през 1960 г., преди това изолирани и автономни етнически националности – например игбо, йоруба, хауса и т.н. – започнаха яростно да се състезават за власт в център. Така нареченият воден от Igbo държавен преврат от януари 1966 г., който доведе до смъртта на видни правителствени и военни лидери главно от северния регион (етническата група хауса-фулани) и контрапреврата от юли 1966 г., както и клането на игбо в северна Нигерия от северняците, което беше разглеждано от обществеността като отмъщение от северните хауса-фулани срещу игбосите от югоизтока, са всички последици от междуетническата борба за контрол върху властта в центъра. Дори когато федерализмът – президентската система на управление – беше възприет по време на втората република през 1979 г., междуетническата борба и насилствената конкуренция за контрол на властта и ресурсите в центъра не спряха; по-скоро се засили.

Многобройните междуетнически конфликти, насилие и войни, които измъчваха Нигерия през годините, следователно са причинени от борбата за това коя етническа група ще бъде начело на делата, ще консолидира властта в центъра и ще контролира делата на федералното правителство, включително петрола което е основният източник на приходи на Нигерия. Анализът на Нваубани подкрепя теория, която подкрепя повтарящ се модел на действие и реакция в междуетническите отношения в Нигерия спрямо конкуренцията за центъра. Когато една етническа група вземе властта в центъра (федералната власт), други етнически групи, които се чувстват маргинализирани и изключени, започват да агитират за включване. Вълнения като тези често ескалират до насилие и война. Военният преврат от януари 1966 г., който доведе до появата на държавен глава на игбо, и контрапревратът от юли 1966 г., който доведе до падането на ръководството на игбо и постави началото на военната диктатура на северняците, както и отцепването на източен регион за формиране на прекратената независима държава Биафра от федералното правителство на Нигерия, което доведе до тригодишна война (1967-1970 г.), причиняваща смъртта на повече от три милиона души, повечето от които бяха жители на Биафра, са всички примери за модел действие-реакция на междуетнически отношения в Нигерия. Също така възходът на Боко Харам се разглежда като опит на северняците да предизвикат нестабилност в страната и да отслабят правителствената администрация на президента Гудлък Джонатан, който произхожда от богатата на петрол делта на Нигер в южна Нигерия. Между другото, Гудлак Джонатан загуби (пре)избирането през 2015 г. от настоящия президент Мухамаду Бухари, който е от северната етническа група хауса-фулани.

Възкачването на Бухари до президентския пост е придружено от две големи социални и войнствени движения от юг (по-специално югоизток и юг-юг). Единият е съживената агитация за независимост на Биафра, водена от коренното население на Биафра. Другото е повторното появяване на екологичното социално движение в богатата на петрол делта на Нигер, водено от Отмъстителите от делтата на Нигер.