Pensionsydelser for sydøstmennonitkonferencepræster
Hvad skete der? Historisk baggrund for konflikten
Mennonite Church USA (MCUSA) er et anabaptistisk kristent kirkesamfund i USA, født fra fusionen i 2002 af den [Gamle] Mennonite Church og General Conference Mennonite Church. Selvom disse to organer var i stand til at formulere en fælles trosbekendelse i 1995, forblev fusionen af disse grupper ufuldstændig i yderligere syv år på grund af forskelle i kultur og kirkestand: Den [gamle] mennonitkirke var primært schweizisk-tysk i baggrunden og generalkonferencens mennonitkirke, der opererer i den russiske mennonitiske tradition; den [gamle] mennonitkirke opretholder generelt et fjernt forhold til regeringen og en forsigtig holdning til aktivisme, og generalkonferencen indtager en mere aktiv holdning; den [gamle] mennonitkirke, der opererer ud fra en kvasi-episkopal politik, hvor biskopper over forskellige regioner historisk sikrede enhed af doktrin og praksis, og generalkonferencen, der opererede ud fra en menighedspolitik, som ikke er imødekommende kirkelige myndigheder uden for den lokale menighed .
Disse praktiske forskelle gjorde ikke kun en vanskelig fusion, men også til et vanskeligt forhold som MCUSA. Selvom andre sociologiske kræfter sandsynligvis er på arbejde i nedslidningen af medlemskab, er det værd at bemærke, at det samlede medlemstal af General Conference Mennonite Church og den [Gamle] Mennonite Church før fusionen i 1998 var omkring 133,000; i 2018 på grund af nedslidning af medlemmer og kirke inden for konstituerende konferencer i MCUSA, og på grund af afgang af hele konstituerende konferencer massevis, forbliver færre end 65,000 medlemmer i fællesskab med MCUSA.[1] Dette hurtige fald belaster kirkesamfundets finansielle ressourcer.
At indramme historien om MCUSA i form af konflikt mellem russisk og schweizisk-tysk baggrund mennonitter er en almindelig og begrænsende fejl. MCUSA er meget forskelligartet, og store dele af medlemskabet udgøres af farvede. Hovedparten af Southeast Mennonite Conference, en konstituerende konference i MCUSA med base i Florida, er farvede mennesker. I løbet af en tre-årig bedømmelsesproces besluttede Southeast Mennonite Conference at skilles fra MCUSA. Det aktuelle problem for denne adskillelse har været MCUSA's vilje til at tillade kirker, der udfører ægteskaber af samme køn, og ordinerer LGBT-personer, at forblive i god anseelse med kirkesamfundet. MCUSA peger på menighedsforkæmper General Conference Mennonite Church's politik til støtte for denne politik, hvorimod Southeast Mennonite Conference peger på trosbekendelsen og de konfessionelle retningslinjer for medlemskab.
På spil i forbindelse med afgangen af den sydøstlige mennonitkonference fra MCUSA er deltagelse af den sydøstlige mennonitkonference i den korintiske plan. Den korintiske plan er en konfessionel sundhedsplan, der subsidierer sundhedsydelser til præster med lav og moderat indkomst. Mange ledere i Southeast Mennonite Conference - farvede mennesker, der tjener bivocationelt i pastoral ledelse — drage fordel af den korintiske plan. Andre organer, der har skilt sig fra MCUSA (f.eks. Lancaster Mennonite Conference) har forhandlet om deres fortsatte deltagelse i den korintiske plan. Der er ikke opnået en sådan aftale mellem Southeast Mennonite Conference og MCUSA. Ledere fra MCUSA er åbenlyst fjendtlige over for ideen, og MCUSA-kirkeminister Michael Danner siger: "Det mangler efter min mening integritet at adskille dig fra MCUSA og stadig bevare fordele, der kommer fra MCUSA-ministerier og -programmer, inklusive dem fra vores programbureauer. ."
Hinandens historier — hvordan hver person forstår situationen og hvorfor
Southeast Mennonite Conference's Story — De er problemet; dette er et meget ødelagt forhold.
Position:
Vi er gode kristne. Vi ønsker at fastholde og udleve vores teologiske overbevisning om ægteskabets eksklusivitet med integritet, idet vi kun opretholder kirkesamfundet med de kristne, der deler vores overbevisning. MCUSA overholder ikke de aftaler, vi lavede ved fusionen, eller de forståelser, der er nedfældet i vores [angiveligt delte!] Trosbekendelse. Nu vil de tage vores sundhedspleje væk, fordi vi ikke vil tolerere deres divergerende lære og praksis i vores fællesskab.
Interesser:
Klarhed: Vi har brug for, at du (og den seende verden) ved, hvor vi står i spørgsmålet om ægteskab og seksualitet. Vi mener, at hvis vi bevarer vores tilknytning til MCUSA, vil vores vidnes klarhed blive kompromitteret. Vi føler, at du med vilje har været uklar med hensyn til at fremme tilknytning til MCUSA, for at forsøge at bremse dit fald i medlemskab.
Integritet: Vi har lavet en aftale, og du overholder den ikke. Sammenlægningen var baseret på vores trosbekendelse og klare retningslinjer for medlemskab. De får ikke medhold. Vi ønsker at investere i relationer med mennesker, der vil holde deres ord. Hvis vi forbliver tilknyttet MCUSA, føler vi, at vi ikke holder vores ord. Vores integritet er kompromitteret.
Tilhører: Vi er ikke schweizisk-tyske eller russiske mennoniter. Vi er ikke hvide. Vi kæmpede for at føle tilhørsforhold blandt mennonitter allerede før det aktuelle spørgsmål om seksualitet. Vi er bekymrede over både praksis og tolerance af ægteskab af samme køn i kirken; også dette får os til at føle, at vi ikke hører til. Når du krænker vores fælles forståelse for at fremme dine LGBT-børns interesser og truer med at tage vores sundhedsvæsen fra os for at reagere, afslører det, at vi aldrig rigtig hørte til. Du har magt, og det har vi ikke. Andre konferencer, der forlod MCUSA (f.eks. Lancaster Mennonite Conference) var i stand til at forhandle deltagelse i den korintiske plan uden fjendtlighed. Var det fordi de overvejende er hvide? Dette får os også til at føle, at vi ikke hører til.
respekt: Dit åbenlyse animus over for os og vores overbevisning får os til at føle os uagtet. Du siger, at du beklager vores afgang, men din manglende evne til at vise os respekt i denne overgang fortæller en anden historie. At en trossamfundsleder vil kalde vores behov for at have fortsat sundhedsdækning for en "manglende integritet" viser en dyb mangel på forståelse eller respekt, både af vores eget ønske om at bevare teologisk integritet og oplevelsen af lav indkomst bifagligt præster, der kæmper for at finde en sundhedsforsikring.
Anerkendelse: Vi har brug for, at du anerkender, at vi ikke har været repræsenteret godt på høje niveauer af beslutningstagning hos MCUSA. Du har været meget bevidst om at sætte farvede mennesker i lederstillinger, men du har omhyggeligt kurateret disse personer og sikret, at de er villige til at følge din politik. Dette er tokenisme; de taler ikke for alle farvede mennesker. Vi føler, at vi ikke har haft lige plads ved bordet. Vi har også brug for, at du anerkender den måde, som vores præster har tjent opofrende på bifagligt roller. Den korintiske plan var helt sikkert designet til mennesker som denne.
Selvsuverænitet: Sorte og latino-menigheder i MCUSA er blevet hjulpet af tilskud fra Iglesia Menonita Hispana og African American Mennonite Association. Mange af vores kirker er blevet afhængige af denne støtte. Vi føler nogle gange, at vi ikke kan tale åbent og kritisk om MCUSA på grund af deres generøsitet over for os. Vores økonomiske afhængighed har svækket vores vidne; vi skal blive differentierede og gennemsigtige.
Sundhedspleje/sikkerhed: Vi skal kunne regne med dette system, som vi har betalt til! Vi har brug for sundhedsvæsen! Sundhedspleje er grundlæggende menneskeret; hvorfor vil du nægte os det, fordi vi er uenige i din afvigelse fra vores medlemsaftale? Du advokerer konstant for retfærdighed og menneskerettigheder, men så nægter du netop de ting til de udsatte mennesker, som du er i forhold til. Vi ønsker at fortsætte med at deltage i den korintiske plan.
MCUSA's historie — De er problemet; vi skal overleve gennem fremskridt.
Position:
Vi er gode kristne. Vi holder læren med åben hånd. Vi tror, at en bekendende kristen kan være uenig om det meste, ethvert spørgsmål om doktrin eller praksis og stadig bevare et godt kirkeligt fællesskab. Vi værdsætter mangfoldighed og inklusion. Vores kernedokumenter er løse retningslinjer, ikke regler. Vi har forpligtet os til en dristig, progressiv vej ind i fremtiden med vores Rejsen fremad plan. Ikke desto mindre er vi sårede over tab af medlemskab og økonomisk støtte. Vi har ikke råd til at subsidiere sundhedsydelser til præster med lav og mellemindkomst, som ikke længere er en del af MCUSA. Vi har knap nok råd til at subsidiere sundhedspleje til præster, der er en del af MCUSA. Hvis præster fra Southeast Mennonite Conference ønsker at beholde deres sygeforsikring, bør de komme ombord med Rejsen fremad.
Interesser:
Økonomisk sikkerhed/overlevelse: Vi har ondt økonomisk. Tilmeldingen til vores gymnasier er faldet, medlemskabet i vores kirker er faldet; som følge heraf er dybe nedskæringer i vores konfessionelle programmering og tjenester uundgåelige. Vi ønsker dybt, at institutionen MCUSA skal overleve ind i den næste generation og videre. Det er svært at se, hvordan det kan ske, hvis vi er økonomisk forpligtet til at støtte mennesker, der ikke længere er en del af MCUSA. Vi vil investere vores ressourcer i mennesker, der skal hjælpe os med at overleve, ikke mennesker, der er kritiske over for os og ikke ønsker at blive forbundet med os. Hvis Southeast Mennonite Conference forlader MCUSA, bør de forvente at stoppe med at deltage i den korintiske plan.
Tolerance/overbærenhed: Vi vægter tolerance højt. Midt i uenigheder, endda alvorlige forskelle, tror vi stærkt på, at den rigtige kurs for kirken er at udvise overbærenhed. Faktisk mener mange af os som et spørgsmål om kristen overbevisning, at det ville være synd at splitte kirken over spørgsmålet om seksualitet. Vi afholder os fra at sige det ved de fleste lejligheder, men vi mener, at de mennesker, der forlader MCUSA, fordi de nægter at tolerere ægteskab af samme køn, synder. Guds vision for kirken er inklusion og enhed af forskellige mennesker. Grupper, der forlader MCUSA, er ekstreme og intolerante. Ved at tage afsted undergraver de vores vigtige fredsvidne.
fremskridt: Vores gamle aftaler tjener os ikke længere. Kulturen har skiftet; vi har også opdaget en ny bevægelse af Helligånden. Vi forsøger trofast at udføre den nye moralske vision, som vi har set i Bibelen, under Åndens vejledning. Vi er nødt til at omvende os fra vores tidligere undervisning og praksis vedrørende LGBT-spørgsmål og omfavne en ny vision. Selvom vi fuldt ud tror på nødvendigheden af fremskridt på dette område, ønsker vi, at denne værdi ikke fremmedgjorde så mange af vores vælgere - som den sydøstlige mennonitkonference - som ikke deler vores overbevisning på dette område. Vi ønsker, at de kunne velsigne vores nye retning.
Mangfoldighed: Vi værdsætter mangfoldighed, idet vi tror, at mangfoldigheden i Guds gode skabelse er en gave. LGBT-personer er en del af Guds gode skabelse, ligesom mennesker af farve. Alle skal være velkomne i MCUSA, og det er et problem for os, når det ser ud til, at de ikke er det. Løbende forhold til farvede mennesker: Vi anerkender, at vores engagement i mangfoldighed, fremskridt og overbærenhed har været dybt fremmedgørende for mange farvede. Det passer ikke med vores selvopfattelse, når vores repræsentanter (som stort set er uddannede, hvide progressive) støder åbent sammen med farvede mennesker. Vi værdsætter den moralske troværdighed, som din godkendelse ville give vores dagsorden. Brudt forhold til Southeast Mennonite Conference frigør os til at forfølge fremskridt uden deres afvigende stemmer og til at praktisere overbærenhed med mennesker, der er mere som os. Men afgangen fra Southeast Mennonite Conference sårer også vores mangfoldighed.
[1] Af hensyn til gennemsigtigheden skal det erkendes, at forfatteren tilhører Lancaster Mennonite Conference, den største af de konstituerende organer, der har forladt MCUSA. Det aktuelle problem i forbindelse med Lancaster Mennonite Conferences afgang fra MCUSA var mainstreaming af ægteskaber mellem personer af samme køn i MCUSA. I mange henseender svarer dette til situationen for den sydøstlige mennonitkonference.
Mediation Project: Mediation Case Study udviklet af Matthew Cordella-Bontrager, 2018