Erklæring fra Internationalt Center for Etno-Religiøs Mægling til den niende session i FN's åbne arbejdsgruppe om aldring

I 2050 vil mere end 20 % af verdens befolkning være 60 år eller ældre. Jeg bliver 81 år gammel, og på nogle måder forventer jeg ikke, at verden er genkendelig, ligesom den var uigenkendelig for "Jane", der døde i februar i en alder af 88. Født i et landområde i USA Stater i begyndelsen af ​​Den Store Depression delte hun historier om begrænset adgang til rindende vand, rationering af forsyninger under Anden Verdenskrig, at miste sin far til selvmord og sin søsters død af hjertesygdom få år før åbne hjerteoperationer blev introduceret. US Women's Suffrage Movement fandt sted mellem Jane og hendes tre søstre, hvilket gav hende mere uafhængighed og muligheder, men hun blev også udsat for noget for noget seksuel chikane på arbejdspladsen, økonomisk misbrug i hjemmet og institutionaliseret sexisme i domstolene, når hun søger børnebidrag fra sin eksmand.

Jane blev ikke afskrækket. Hun skrev breve til sine regeringsrepræsentanter og tog imod hjælp fra familiemedlemmer, venner og samfundsmedlemmer. Til sidst fik hun den støtte, hun havde brug for, og den retfærdighed, hun fortjente. Vi skal sikre, at alle mennesker har lige adgang til sådanne ressourcer.

Autonomi og uafhængighed

I USA har de fleste stater love om værgemål, der beskytter ældre personers autonomi og uafhængighed ved at give en domstolsevaluering af eventuelle begrænsninger på disse rettigheder. Der er dog utilstrækkelige beskyttelser, når den ældre frivilligt tildeler eller delers visse rettigheder, såsom gennem fuldmagter (POA), der udpeger en Attorney-in-Fact (AIF) til at træffe beslutninger vedrørende fast ejendom, materielle personlige ejendele, investeringer og andre finansielle transaktioner. Typisk er der kun udfordring ved sådanne transaktioner, hvor misbrug og inhabilitet kan bevises, og de fleste familier mangler specifik uddannelse til at genkende tegn på misbrug.

Hver sjette person over 60 år udsættes for overgreb. Som i de fleste tilfælde af misbrug er offeret mest sårbart og lettest at kontrollere, når det er isoleret fra støttesystemer, uddannelse og andre sociale udviklingstjenester. Vi skal gøre et bedre stykke arbejde med at integrere vores ældre borgere i vores familier, boliger, skoler, arbejdspladser og lokalsamfund. Vi skal også forbedre evnerne hos dem, der møder aldrende voksne, så de kan genkende tegn på misbrug og muligheder for at forbedre livet for marginaliserede mennesker af alle baggrunde.

To dage før Janes død underskrev hun en holdbar POA, der gav et familiemedlem lovlig autoritet til at træffe beslutninger for hende. AIF forstod ikke, at hendes beføjelser var begrænset til beslutninger truffet til fordel for Jane, og hun planlagde at "forbruge" størstedelen af ​​Janes aktiver. AIF forsøgte at kvalificere Jane til aktiv-afhængig statsstøtte og ignorerede Janes evne til at betale for hendes pleje og hendes udtrykte ønske om at vende tilbage til sit hjem. AIF forsøgte også at bevare aktiverne i boet, som hun var begunstiget af.

Da visse embedsmænd blev opmærksomme på potentielt misbrug, ved at Janes hjemstat havde obligatoriske rapporteringskrav, underrettede et af Janes familiemedlemmer myndighederne om 11 mistænkelige tegn på misbrug. Trods mandater blev der ikke foretaget noget. Hvis Jane ikke var død så hurtigt efter at POA blev underskrevet, ville AIF sandsynligvis være under undersøgelse for Medicaid Fraud og Elder Abuse.

Vi vil aldrig vide, hvor godt loven ville have beskyttet Janes ret til autonomi og uafhængighed. Men efterhånden som vores befolkning bliver ældre, vil der være flere historier som hendes, og det er usandsynligt, at vi udelukkende kan stole på, at retsstaten beskytter ældre som Jane.

Lang-Semester Pleje , Palliativ Pleje

Jane nød godt af moderne medicin og slog kræften tre gange. Alligevel måtte hun også kæmpe mod sine forsikringsselskaber, lægeteam, udbyderes faktureringsafdelinger og andre for alt fra den behandling, hun havde brug for, til respekt for sin modstandsdygtighed og mentale kompetence. Efter hun gik på pension, arbejdede hun frivilligt i 18 år på et hjemløse krisecenter for kvinder, tog sig af yngre familiemedlemmer og fortsatte med at lede sin familie og husstand, men alligevel blev hun ofte behandlet, som om hun skulle være taknemmelig for sit lange liv i stedet for at søge fortsatte behandlingen af ​​hendes forskellige lidelser. Da hun blev hastet ind i en operation, var hendes galdeblære blevet perforeret af galdesten, der havde samlet sig i cirka 10 år - mens hendes lægeteam afviste hendes maveproblemer som en del af "alderdommen". Hun kom sig og levede næsten tre år mere.

Det var et relativt mindre fald, der resulterede i Janes sidste rehabiliteringscenterindlæggelse. Hun var faldet i sit hjem, hvor hun boede selvstændigt, og pådrog sig et brud på den mindste finger på højre hånd. Hun jokede med en af ​​sine døtre om, hvordan hun skulle lære at gå i sine nye sko. Da hun forlod kirurgens kontor, hvor hun gennemgik den anbefalede konsultation, faldt hun og brækkede sit bækken, men hun forventedes at vende tilbage til sin baseline-tilstand efter et par ugers fysio- og ergoterapi.

Jane var tidligere kommet sig efter brystkræft, stråling og kemoterapi, en pneumonektomi, delvis hofteudskiftning, fjernelse af galdeblære og total skulderudskiftning – selv når anæstesiologer overmedicinerede hende og kollapsede hendes eneste lunge. Så hendes familiemedlemmer forventede en langt bedre bedring end før. Hverken de eller hun begyndte at planlægge det værste, før hun udviklede to infektioner (som kunne have været forhindret). Infektionerne blev løst, men de blev efterfulgt af lungebetændelse og atrieflimren.

Janes familie kunne ikke blive enige om hendes plejeplan. Selvom hun beholdt den mentale og juridiske kapacitet til at træffe sine egne beslutninger, fandt diskussioner sted i uger uden hendes eller hendes lægesurrogat. I stedet talte hendes lægeteam af og til med det familiemedlem, der senere blev AIF. Planen om at indlægge Jane på et plejehjem - mod hendes vilje, men for AIF's bekvemmelighed - blev diskuteret foran Jane, som om hun ikke var til stede, og hun blev for forvirret til at svare.

Jane havde tildelt rettigheder til en person, der ikke havde erfaring med at analysere de komplekse forsikringspolicer, der dækkede hendes behandling, som ignorerede hendes ønsker, og som traf beslutninger primært til personlig fordel (og under stress af udmattelse eller frygt). Bedre medicinske direktiver, due diligence fra rehabiliteringscentrets side og nødvendig træning af AIF kunne have gjort en forskel i Janes omsorg og bevarede familieforhold.

Looking Ahead

Det Internationale Center for Etno-Religiøs Mediation (ICERM) er forpligtet til at støtte bæredygtig fred i lande rundt om i verden, og det vil ikke ske uden vores ældre. Derfor har vi etableret World Elders Forum, og vores 2018-konference vil fokusere på traditionelle systemer til konfliktløsning. Konferencen vil omfatte oplæg fra traditionelle herskere og oprindelige ledere fra hele verden, hvoraf mange er ældre personer.

Derudover tilbyder ICERM træning og certificering i etnisk-religiøs mægling. På det kursus diskuterer vi tilfælde, hvor muligheder for at redde liv blev forpasset, blandt andet på grund af magthavernes manglende evne til at overveje andres verdenssyn. Vi diskuterer også manglerne ved at løse tvister med kun involvering af top-, mellem- eller græsrodsledere. Uden en mere holistisk fællesskabstilgang er bæredygtig fred ikke mulig (se mål 16).

Hos ICERM opmuntrer og styrker vi dialog mellem grupper, der fremstår anderledes. Vi inviterer dig til at gøre det samme under hele denne niende session i Open-Ended Working Group on Ageing:

1. Overvej andres verdenssyn, selvom du er uenig med dem.
2. Lyt med den hensigt at forstå, uden at tilføje argumenter eller udfordring.
3. Fokuser på dine forpligtelser, og hvordan du opfylder dem uden at udtømme andres mål.
4. Forsøg at styrke vores aldrende borgere ved at forstærke deres stemmer ikke kun for at beskytte dem mod misbrug, men også for at skræddersy løsninger til deres faktiske ønsker og behov.
5. Se efter muligheder, der giver så mange mennesker som muligt mulighed for at vinde.

Der kan være muligheder for at reducere høje arbejdsløshedsprocenter med betalte familieplejeydelser. Dette ville gøre det muligt for sygeforsikringsselskaber (uanset om de er finansieret privat eller af skatter, der er allokeret til enkeltbetalerprogrammer) for at reducere omkostningerne ved plejehjem, samtidig med at de giver arbejdsløse personer indkomst. Dette er især vigtigt for mål 1 i betragtning af, at det verdensomspændende flertal, der lever i fattigdom, er kvinder og børn, ofte i landdistrikter. Vi ved også, at kvinder yder de mest ulønnede ydelser, typisk i husholdninger, som kan omfatte ældre slægtninge ud over børn. Dette kunne også fremme mål 2, 3, 5, 8 og 10.

Ligeledes har vi rekordmange unge, der mangler mentorer og forældrefigurer. Det er måske på tide at gentænke vores uddannelsessystemer og tillade livslang læring, både af akademiske fag og livsfærdigheder. Vores skoler fokuserer ofte på kortsigtet, testcentreret "læring", der kvalificerer eleverne til college. Ikke alle studerende vil gå på college, men de fleste vil have brug for færdigheder inden for personlig økonomi, forældreskab og teknologi – færdigheder, som mange aldrende borgere har, men måske ønsker at forbedre. En måde at forbedre forståelsen på er at undervise eller vejlede, hvilket ville give ældre studerende mulighed for at træne deres hjerner, opbygge sociale forbindelser og bevare en følelse af værdi. Til gengæld ville de yngre elever drage fordel af nye perspektiver, adfærdsmodellering og lederskab i færdigheder som teknologi eller ny matematik. Skolerne kan desuden drage fordel af flere voksne til stede for at reducere uønsket adfærd fra unge mennesker, der stadig bestemmer, hvem de er, og hvor de passer ind.

Når man henvender sig som partnerskaber mellem parter med kompatible, hvis ikke lignende interesser, opstår der yderligere muligheder. Lad os åbne de samtaler, der hjælper os med at bestemme handlingerne for at gøre disse muligheder til vores virkelighed.

Nance L. Schick, Esq., Hovedrepræsentant for International Center for Etno-Religious Mediation ved FN's hovedkvarter, New York.