Erklärung des International Centre for Ethno-Religious Mediation on Focus Issues of the 8th Session of the United Nations Open-ended Working Group on Aging

Das Internationale Zentrum für ethnisch-religiöse Mediation (ICERM) setzt sich für die Unterstützung eines nachhaltigen Friedens in Ländern auf der ganzen Welt ein und wir sind uns der Beiträge bewusst, die unsere Ältesten leisten können. ICERM hat das World Elders Forum ausschließlich für Älteste, traditionelle Herrscher/Führer oder Vertreter ethnischer, religiöser, gemeinschaftlicher und indigener Gruppen eingerichtet. Wir laden die Beiträge derjenigen ein, die erstaunliche technologische, politische und soziale Veränderungen erlebt haben. Wir brauchen ihre Hilfe, um diese Veränderungen mit den Gewohnheitsgesetzen und Traditionen in Einklang zu bringen. Wir suchen ihre Weisheit, um Streitigkeiten friedlich beizulegen, Konflikte zu verhindern, einen Dialog zu beginnen und andere gewaltfreie Methoden der Konfliktlösung zu fördern.

Doch während wir Antworten auf die spezifischen Leitfragen für diese Sitzung recherchierten, ist es enttäuschend, dass die Vereinigten Staaten, wo unsere Organisation ihren Sitz hat, begrenzte Ansichten zu den Menschenrechten älterer Menschen haben. Wir haben zivil- und strafrechtliche Gesetze, um sie vor körperlicher und finanzieller Misshandlung zu schützen. Wir haben Gesetze, die ihnen helfen, ein gewisses Maß an Autonomie zu wahren, auch wenn sie Vormunde oder andere benötigen, die in begrenzten Fragen, wie etwa der Gesundheitsversorgung oder finanziellen Entscheidungen, für sie sprechen. Dennoch haben wir nicht viel getan, um soziale Normen in Frage zu stellen, die Inklusion älterer Menschen aufrechtzuerhalten oder isolierte Menschen wieder zu integrieren.

Zuerst fassen wir alle über 60 Jahre in einer Gruppe zusammen, als ob sie alle gleich wären. Können Sie sich vorstellen, dass wir das für alle unter 30 Jahren tun würden? Eine wohlhabende 80-jährige Frau in Manhattan, die Zugang zu Gesundheitsversorgung und moderner Medizin hat, hat eindeutig andere Bedürfnisse als ein 65-jähriger Mann im Agrarland Iowa. So wie wir versuchen, die Unterschiede zwischen Menschen mit unterschiedlichem ethnischen und religiösen Hintergrund zu erkennen, anzunehmen und in Einklang zu bringen, arbeitet ICERM daran, ältere Menschen und andere marginalisierte Menschen in die sie betreffenden Gespräche einzubeziehen. Wir haben nicht vergessen, dass das, was uns betrifft, auch sie betrifft. Es ist wahr, dass wir möglicherweise nicht in gleicher Weise betroffen sind, aber jeder Jeder von uns ist einzigartig betroffen und jede unserer Erfahrungen ist gültig. Wir müssen uns die Zeit nehmen, über das Alter hinauszuschauen, denn in gewisser Weise diskriminieren wir auch auf dieser Grundlage und verewigen genau die Probleme, die wir lösen wollen.

Zweitens schützen wir in den USA ältere Menschen vor Diskriminierung, solange sie noch arbeiten, aber es scheint eine Duldung zu geben, wenn es um den Zugang zu Gütern und Dienstleistungen, Gesundheitsversorgung und Sozialfürsorge geht. Wir haben unsere eigenen Vorurteile ihnen gegenüber, wenn sie nicht „produktiv“ sind. Der Americans with Disabilities Act wird sie schützen, wenn ihre körperlichen Einschränkungen abnehmen und sie sich im öffentlichen Raum bewegen müssen. Aber werden sie über eine angemessene Gesundheits- und Sozialfürsorge verfügen? Zu viel hängt vom Einkommen ab, und mehr als ein Drittel unserer alternden Bevölkerung lebt nahe der bundesstaatlichen Armutsgrenze. Es wird erwartet, dass die Zahl derjenigen, die für ihre späteren Jahre den gleichen Finanzplan haben, nur noch zunehmen wird, und das zu Zeiten, in denen wir uns auch auf einen Arbeitskräftemangel einstellen.

Wir sind nicht davon überzeugt, dass eine zusätzliche Gesetzgebung einen großen Teil der Diskriminierung, die wir gegenüber älteren Menschen beobachten, ändern würde, und wir glauben auch nicht, dass sie im Einklang mit unserer Verfassung verfasst werden würde. Als Vermittler und kompetente Moderatoren sehen wir eine Chance für Dialog und kreative Problemlösung, wenn wir die alternde Bevölkerung einbeziehen. Wir müssen noch viel über die vielen unterschiedlichen Menschen lernen, die diesen großen Teil der Weltbevölkerung ausmachen. Vielleicht ist dies die Zeit für uns, zuzuhören, zu beobachten und zusammenzuarbeiten.

Drittens brauchen wir mehr Programme, die ältere Menschen mit ihren Gemeinden in Verbindung halten. Wo sie bereits isoliert sind, müssen wir sie durch Freiwilligenarbeit, Mentoring und andere Programme wieder integrieren, die sie an ihren Wert erinnern und sie zu weiteren Beiträgen ermutigen, nicht als Strafe, sondern als Chance. Wir haben Programme für Kinder, die erst 18 Jahre lang Kind bleiben. Wo sind die entsprechenden Programme für 60- und 70-Jährige, die möglicherweise auch 18 oder mehr Jahre Zeit haben, um zu lernen und sich weiterzuentwickeln, insbesondere wenn die Erwachsenen oft mehr Wissen und Erfahrung zum Teilen haben als die Kinder im Alter von 18 Jahren? Ich möchte nicht behaupten, dass die Bildung von Kindern keinen Wert hat, aber wir verpassen große Chancen, wenn wir es versäumen, auch ältere Menschen zu stärken.

Wie die Verbindungsperson der American Bar Association auf der sechsten Sitzung feststellte, „muss es bei einer Konvention über Menschenrechte für ältere Menschen um mehr gehen als nur um die Zusammenstellung und Festlegung von Rechten.“ Es muss auch das gesellschaftliche Paradigma des Alterns verändern.“ (Mock, 2015). Die American Association for Retired Persons stimmt dem zu und fügt hinzu: „Indem wir das Altern stören – indem wir die Diskussion darüber ändern, was es bedeutet, älter zu werden – können wir Lösungen entwickeln und Ressourcen erschließen, die den Arbeitsplatz weiterentwickeln, den Markt erweitern und unsere Gemeinschaften neu gestalten.“ (Collett, 2017). Wir können all dies nicht effektiv tun, solange wir nicht unsere eigenen impliziten Vorurteile gegenüber dem Altern hinterfragen, was uns durch geschickte Moderation gelingt.

Nance L. Schick, Esq., Hauptvertreterin des International Center for Ethno-Religious Mediation im Hauptquartier der Vereinten Nationen, New York.