Ruhestandsleistungen für Pastoren der Southeast Mennonite Conference
Was ist passiert? Historischer Hintergrund des Konflikts
Die Mennonite Church USA (MCUSA) ist eine täuferische christliche Konfession in den Vereinigten Staaten, die aus der Fusion der [Old] Mennonite Church und der General Conference Mennonite Church im Jahr 2002 hervorgegangen ist. Obwohl diese beiden Gremien 1995 in der Lage waren, ein gemeinsames Glaubensbekenntnis zu formulieren, blieb der Zusammenschluss dieser Gruppen aufgrund von Unterschieden in Kultur und Kirchenpolitik weitere sieben Jahre unvollendet: Die [Alte] Mennonitenkirche hatte einen überwiegend schweizerdeutschen Hintergrund und die Generalkonferenz der Mennonitenkirche, die in der Tradition der russischen Mennoniten tätig ist; die [alte] mennonitische Kirche pflegt im Allgemeinen ein distanziertes Verhältnis zur Regierung und eine vorsichtige Haltung gegenüber Aktivismus, während die Generalkonferenz eine aktivere Haltung einnimmt; die [Alte] Mennonitenkirche operierte auf der Grundlage eines quasi-bischöflichen Gemeinwesens, in dem Bischöfe in verschiedenen Regionen historisch für die Einheit von Lehre und Praxis sorgten, und die Generalkonferenz operierte auf der Grundlage eines Gemeindewesens, das kirchliche Autoritäten außerhalb der örtlichen Gemeinde nicht unterstützt .
Diese praktischen Unterschiede führten nicht nur zu einer schwierigen Fusion, sondern auch zu einer schwierigen Beziehung als MCUSA. Obwohl andere soziologische Kräfte wahrscheinlich am Mitgliederschwund beteiligt sind, ist es erwähnenswert, dass die Gesamtmitgliederzahl der General Conference Mennonite Church und der [Old] Mennonite Church vor der Fusion im Jahr 1998 etwa 133,000 betrug; im Jahr 2018, aufgrund der Fluktuation von Mitgliedern und der Kirche innerhalb der konstituierenden Konferenzen der MCUSA und aufgrund des Weggangs ganzer konstituierender Konferenzen en masse, weniger als 65,000 Mitglieder verbleiben in der Gemeinschaft mit MCUSA.[1] Dieser rasche Niedergang belastet die finanziellen Ressourcen der Konfession.
Es ist ein häufiger und einschränkender Fehler, die Geschichte von MCUSA in Bezug auf den Konflikt zwischen Mennoniten mit russischem und schweizerdeutschem Hintergrund zu formulieren. MCUSA ist sehr vielfältig und ein großer Teil der Mitglieder besteht aus farbigen Menschen. Die Mehrheit der Southeast Mennonite Conference, einer konstituierenden Konferenz der MCUSA mit Sitz in Florida, besteht aus farbigen Menschen. Im Laufe eines dreijährigen Entscheidungsprozesses beschloss die Southeast Mennonite Conference, sich von MCUSA zu trennen. Das Hauptproblem bei dieser Trennung war die Bereitschaft der MCUSA, Kirchen, die gleichgeschlechtliche Ehen durchführen und LGBT-Personen ordinieren, zu gestatten, weiterhin einen guten Ruf bei der Konfession zu haben. MCUSA weist darauf hin Kongregationalist Das Gemeinwesen der General Conference Mennonite Church unterstützt diese Politik, während die Southeast Mennonite Conference auf das Glaubensbekenntnis und die konfessionellen Mitgliedschaftsrichtlinien verweist.
Beim Austritt der Southeast Mennonite Conference aus MCUSA steht die Teilnahme der Southeast Mennonite Conference am Corinthian Plan auf dem Spiel. Der Corinthian Plan ist ein konfessioneller Gesundheitsplan, der die Gesundheitsversorgung für Pfarrer mit niedrigem und mittlerem Einkommen subventioniert. Viele Leiter der Southeast Mennonite Conference – farbige Menschen, die dienen bivokal in der pastoralen Leitung – profitieren Sie vom korinthischen Plan. Andere Gremien, die sich von der MCUSA getrennt haben (z. B. die Lancaster Mennonite Conference), haben über ihre weitere Teilnahme am Corinthian Plan verhandelt. Zwischen der Southeast Mennonite Conference und der MCUSA wurde keine solche Vereinbarung getroffen. Führungskräfte von MCUSA stehen dieser Idee offen feindselig gegenüber. Der konfessionelle Geistliche der MCUSA, Michael Danner, sagte: „Meiner Ansicht nach mangelt es an Integrität, sich von MCUSA zu trennen und dennoch die Vorteile zu behalten, die sich aus den Diensten und Programmen der MCUSA, einschließlich denen unserer Programmagenturen, ergeben.“ .“
Die Geschichten des anderen – wie jede Person die Situation versteht und warum
Die Geschichte der Südost-Mennonitenkonferenz — Sie sind das Problem; Das ist eine sehr zerrüttete Beziehung.
Position:
Wir sind gute Christen. Wir wollen unsere theologischen Überzeugungen über die Exklusivität der Ehe mit Integrität wahren und leben und die konfessionelle Gemeinschaft nur mit solchen Christen pflegen, die unsere Überzeugungen teilen. MCUSA hält sich weder an die Vereinbarungen, die wir bei der Fusion getroffen haben, noch an die Vereinbarungen, die in unserem [angeblich gemeinsamen!] Glaubensbekenntnis niedergelegt sind. Jetzt wollen sie uns die Gesundheitsversorgung entziehen, weil wir ihre unterschiedlichen Lehren und Praktiken in unserer Gemeinschaft nicht tolerieren.
Interessen:
Klarheit: Sie (und die Zuschauerwelt) müssen wissen, wo wir in Sachen Ehe und Sexualität stehen. Wir glauben, dass die Klarheit unseres Zeugnisses gefährdet sein wird, wenn wir unsere Verbindung zu MCUSA aufrechterhalten. Wir haben das Gefühl, dass Sie bei der Förderung der Zugehörigkeit zu MCUSA absichtlich undeutlich vorgegangen sind, um Ihren Mitgliederschwund zu verlangsamen.
Integrität: Wir haben eine Vereinbarung getroffen, und Sie halten sie nicht ein. Der Zusammenschluss basierte auf unserem Glaubensbekenntnis und klaren Mitgliedschaftsrichtlinien. Diese werden nicht eingehalten. Wir wollen in Beziehungen zu Menschen investieren, die ihr Wort halten. Wenn wir mit MCUSA verbunden bleiben, haben wir das Gefühl, dass wir unser Wort nicht halten. Unsere Integrität ist gefährdet.
Zugehörigkeit: Wir sind keine deutschschweizerischen oder russischen Mennoniten. Wir sind nicht weiß. Wir hatten Mühe, uns zu den Mennoniten zugehörig zu fühlen, schon bevor die Frage der Sexualität aufkam. Wir sind beunruhigt über die Praxis und die Toleranz der gleichgeschlechtlichen Ehe in der Kirche; Auch das gibt uns das Gefühl, nicht dazuzugehören. Wenn Sie unser gemeinsames Verständnis verletzen, um die Interessen Ihrer LGBT-Kinder voranzutreiben, und drohen, uns dafür die Gesundheitsversorgung zu entziehen, zeigt das, dass wir nie wirklich dazugehörten. Sie haben Macht und wir nicht. Andere Konferenzen, die von der MCUSA ausgingen (z. B. die Lancaster Mennonite Conference), konnten ohne Feindseligkeit über die Teilnahme am korinthischen Plan verhandeln. Liegt es daran, dass sie überwiegend weiß sind? Auch das gibt uns das Gefühl, nicht dazuzugehören.
Respekt: Ihre offensichtliche Feindseligkeit gegenüber uns und unseren Überzeugungen gibt uns das Gefühl, nicht respektiert zu werden. Sie sagen, dass Sie unseren Abgang bedauern, aber Ihr Versäumnis, uns bei diesem Übergang Respekt zu erweisen, spricht eine andere Sprache. Dass ein Konfessionsführer unser Bedürfnis nach kontinuierlicher Krankenversicherung als „Mangel an Integrität“ bezeichnen würde, zeigt einen tiefen Mangel an Verständnis oder Respekt, sowohl für unseren eigenen Wunsch, theologische Integrität zu wahren, als auch für die Erfahrung mit niedrigem Einkommen bivokativ Pfarrer, die Schwierigkeiten haben, eine Krankenversicherung zu finden.
Wissen: Sie müssen sich darüber im Klaren sein, dass wir bei MCUSA auf hohen Entscheidungsebenen nicht gut vertreten waren. Es war Ihnen sehr bewusst, farbige Menschen in Führungspositionen zu befördern, aber Sie haben diese Personen sorgfältig ausgewählt und sichergestellt, dass sie bereit sind, Ihren Richtlinien zu folgen. Das ist Tokenismus; Sie sprechen nicht für alle farbigen Menschen. Wir haben das Gefühl, dass wir keinen gleichberechtigten Platz am Tisch hatten. Wir möchten auch, dass Sie die Art und Weise anerkennen, in der unsere Pastoren aufopferungsvoll gedient haben bivokativ Rollen. Sicherlich war der korinthische Plan für solche Menschen konzipiert.
Selbstsouveränität: Schwarze und lateinamerikanische Gemeinden in MCUSA wurden durch Zuschüsse der Iglesia Menonita Hispana und der African American Mennonite Association unterstützt. Viele unserer Kirchen sind mittlerweile auf diese Unterstützung angewiesen. Wir haben manchmal das Gefühl, dass wir aufgrund ihrer Großzügigkeit uns gegenüber nicht offen und kritisch über MCUSA sprechen können. Unsere finanzielle Abhängigkeit hat unser Zeugnis geschwächt; wir müssen differenziert und transparent werden.
Gesundheitswesen/Sicherheit: Auf dieses System, in das wir eingezahlt haben, müssen wir uns verlassen können! Wir brauchen Gesundheitsversorgung! Gesundheitsversorgung ist ein grundlegendes Menschenrecht; Warum sollten Sie es uns verweigern, weil wir mit Ihrer Abweichung von unserer Mitgliedschaftsvereinbarung nicht einverstanden sind? Sie setzen sich ständig für Gerechtigkeit und Menschenrechte ein, verweigern dann aber genau diese Dinge den schutzbedürftigen Menschen, mit denen Sie in einer Beziehung stehen. Wir wollen weiterhin am korinthischen Plan teilnehmen.
MCUSAs Geschichte — Sie sind das Problem; Wir müssen durch Fortschritt überleben.
Position:
Wir sind gute Christen. Wir vertreten die Lehre mit offener Hand. Wir glauben, dass bekennende Christen in fast allen Fragen der Lehre oder Praxis unterschiedlicher Meinung sein können und trotzdem eine gute Kirchengemeinschaft pflegen. Wir legen Wert auf Vielfalt und Inklusion. Unsere Kerndokumente sind lose Richtlinien, keine Regeln. Wir haben uns einem mutigen, fortschrittlichen Weg in die Zukunft verschrieben Reise vorwärts planen. Dennoch leiden wir unter dem Verlust von Mitgliedschaften und finanzieller Unterstützung. Wir können es uns nicht leisten, die Gesundheitsversorgung von Pastoren mit niedrigem und mittlerem Einkommen zu subventionieren, die nicht mehr Teil der MCUSA sind. Wir können es uns kaum leisten, die Gesundheitsversorgung der Pastoren zu subventionieren, die Teil der MCUSA sind. Wenn Pastoren der Southeast Mennonite Conference ihre Krankenversicherung behalten wollen, sollten sie mitmachen Reise vorwärts.
Interessen:
Finanzielle Sicherheit/Überleben: Uns geht es finanziell schlecht. Die Einschreibungen an unseren Hochschulen sind rückläufig, die Mitgliederzahl in unseren Kirchen ist rückläufig; Infolgedessen sind tiefe Einschnitte in unsere konfessionellen Programme und Dienstleistungen unvermeidlich. Wir wünschen uns zutiefst, dass die Institution MCUSA auch in der nächsten Generation und darüber hinaus bestehen bleibt. Es ist schwer vorstellbar, wie das passieren kann, wenn wir uns finanziell dafür einsetzen, Menschen zu unterstützen, die nicht mehr Teil von MCUSA sind. Wir möchten unsere Ressourcen in Menschen investieren, die uns zum Überleben verhelfen, und nicht in Menschen, die uns kritisch gegenüberstehen und nicht mit uns in Verbindung gebracht werden wollen. Wenn die Southeast Mennonite Conference die MCUSA verlässt, müssen sie damit rechnen, dass sie nicht mehr am Corinthian Plan teilnehmen wird.
Toleranz/Nachsicht: Wir legen großen Wert auf Toleranz. Wir sind der festen Überzeugung, dass es der richtige Weg für die Kirche ist, inmitten von Differenzen, sogar schwerwiegenden Differenzen, Nachsicht zu üben. Tatsächlich sind viele von uns aus christlicher Überzeugung davon überzeugt, dass es eine Sünde wäre, die Kirche in der Frage der Sexualität zu spalten. Bei den meisten Gelegenheiten sagen wir das nicht, aber wir glauben, dass die Menschen, die MCUSA verlassen, weil sie die gleichgeschlechtliche Ehe nicht tolerieren, sündigen. Gottes Vision für die Kirche ist die Einbeziehung und Einheit verschiedener Menschen. Gruppen, die MCUSA verlassen, sind extrem und intolerant. Indem sie gehen, untergraben sie unser wichtiges Friedenszeugnis.
Progress: Unsere alten Vereinbarungen nützen uns nicht mehr. Die Kultur hat sich verändert; Auch wir haben eine neue Bewegung des Heiligen Geistes wahrgenommen. Unter der Führung des Geistes versuchen wir, die neue moralische Vision, die wir in der Bibel erkannt haben, getreu umzusetzen. Wir müssen unsere bisherigen Lehren und Praktiken in Bezug auf LGBT-Themen bereuen und eine neue Vision annehmen. Obwohl wir fest an die Notwendigkeit von Fortschritten in diesem Bereich glauben, wünschen wir uns, dass dieser Wert nicht so viele unserer Wähler – wie die Southeast Mennonite Conference – verärgert, die unsere Überzeugungen in diesem Bereich nicht teilen. Wir wünschen uns, dass sie unsere neue Ausrichtung segnen könnten.
Diversität: Wir legen Wert auf Vielfalt und glauben, dass die Vielfalt der guten Schöpfung Gottes ein Geschenk ist. LGBT-Menschen sind Teil der guten Schöpfung Gottes, genau wie farbige Menschen. Jeder sollte bei MCUSA willkommen sein, und es ist ein Problem für uns, wenn es den Anschein hat, dass dies nicht der Fall ist. Laufende Beziehung zu farbigen Menschen: Wir sind uns bewusst, dass unser Engagement für Vielfalt, Fortschritt und Nachsicht viele farbige Menschen zutiefst befremdet. Es passt nicht zu unserem Selbstverständnis, wenn unsere Vertreter (die größtenteils gebildete, weiße Progressive sind) offen mit farbigen Menschen aneinander geraten. Wir schätzen die moralische Glaubwürdigkeit, die Ihre Zustimmung unserer Agenda verleihen würde. Die zerbrochene Beziehung zur Southeast Mennonite Conference gibt uns die Freiheit, ohne ihre abweichenden Stimmen Fortschritte zu machen und Nachsicht gegenüber Menschen zu üben, die uns ähnlicher sind. Der Austritt der Southeast Mennonite Conference schadet jedoch auch unserer Vielfalt.
[1] Aus Gründen der Transparenz muss anerkannt werden, dass der Autor der Lancaster Mennonite Conference angehört, der größten konstituierenden Körperschaft, die MCUSA verlassen hat. Das Hauptthema beim Ausscheiden der Lancaster Mennonite Conference aus der MCUSA war die Durchsetzung der gleichgeschlechtlichen Ehe in der MCUSA. In vielerlei Hinsicht ähnelt dies der Situation der Southeast Mennonite Conference.
Mediationsprojekt: Mediationsfallstudie entwickelt von Matthew Cordella-Bontrager, 2018