Declaración do Centro Internacional de Mediación Étnico-Relixiosa sobre cuestións focalizadas da 8ª sesión do Grupo de Traballo de composición aberta das Nacións Unidas sobre o envellecemento
O Centro Internacional de Mediación Etno-Relixiosa (ICERM) está comprometido a apoiar a paz sostible en países de todo o mundo, e somos ben conscientes das contribucións que poden facer os nosos maiores. ICERM estableceu o Foro Mundial de Anciáns estrictamente para anciáns, gobernantes/líderes tradicionais ou representantes de grupos étnicos, relixiosos, comunitarios e indíxenas. Convidamos as achegas de aqueles que viviron sorprendentes cambios tecnolóxicos, políticos e sociais. Necesitamos a súa axuda para conciliar estes cambios coas leis e tradicións consuetudinarias. Buscamos a súa sabedoría para resolver as disputas de forma pacífica, previr conflitos, iniciar o diálogo e fomentar outros métodos non violentos de resolución de conflitos.
Porén, mentres investigamos as respostas ás preguntas orientadoras específicas desta sesión, é decepcionante ver que os Estados Unidos, onde está a nosa organización, teñen visións limitadas sobre os dereitos humanos das persoas maiores. Temos leis civís e penais para protexelos do abuso físico e financeiro. Temos leis que lles axudan a manter certa autonomía, aínda que necesiten titores ou outros que falen por eles en cuestións limitadas, como a atención sanitaria ou as decisións financeiras. Con todo, non fixemos moito para desafiar as normas sociais, para manter a inclusión das persoas envellecidas ou para reintegrar a aqueles que quedaron illados.
En primeiro lugar, agrupamos a todos os maiores de 60 anos nun grupo, coma se fosen todos iguais. Imaxinades se o fixemos para todos os menores de 30 anos? Unha muller adiñeirada de 80 anos de Manhattan que ten acceso á atención sanitaria e á medicina moderna ten claramente necesidades diferentes ás dun home de 65 anos na agraria de Iowa. Do mesmo xeito que buscamos identificar, abrazar e conciliar as distincións entre persoas con diferentes orixes étnicas e relixiosas, o ICERM traballa para achegar aos maiores e outras persoas marxinadas nas conversas que lles afectan. Non esquecemos que o que nos afecta tamén lles afecta a eles. É certo que quizais non nos afecte do mesmo xeito, pero cada de nós vese afectado de forma única e cada unha das nosas experiencias é válida. Debemos dedicar o tempo a mirar máis aló da idade, xa que nalgúns aspectos tamén estamos discriminando por esa base e perpetuando os propios problemas que pretendemos resolver.
En segundo lugar, nos EUA protexemos ás persoas maiores da discriminación cando aínda están traballando, pero parece haber unha aceptación no que se refire ao acceso a bens e servizos, a atención sanitaria e a asistencia social. Temos os nosos propios prexuízos contra eles cando non son "produtivos". A Lei de Americanos con Discapacidades protexeaos a medida que diminúen as súas limitacións físicas e deben navegar polos espazos públicos, pero terán unha atención sanitaria e social adecuadas? Demasiado depende da renda, e máis dun terzo da nosa poboación envellecida vive preto do nivel de pobreza federal. Só se prevé que aumente o número dos que teñen o mesmo plan económico para os seus últimos anos, e en momentos nos que tamén nos estamos preparando para a escaseza de traballadores.
Non estamos convencidos de que unha lexislación adicional cambie gran parte da discriminación que vemos contra as persoas envellecidas, nin pensamos que se redacte coherente coa nosa Constitución. Como mediadores e facilitadores cualificados, vemos unha oportunidade para o diálogo e a resolución creativa de problemas cando incluímos a poboación envellecida. Aínda temos moito que aprender sobre as moitas persoas diferentes que forman este gran sector da poboación mundial. Quizais este sexa o momento de escoitar, observar e colaborar.
En terceiro lugar, necesitamos máis programas que manteñan as persoas maiores conectadas coas súas comunidades. Alí onde xa quedaron illados, hai que reintegralos a través de voluntariado, titoría e outros programas que lles recorden o seu valor e fomenten as súas contribucións continuas, non como castigo senón como oportunidade. Temos programas para nenos, que só van seguir sendo nenos durante 18 anos. Onde están os programas equivalentes para persoas de 60 e 70 anos que tamén poden ter 18 ou máis anos para aprender e crecer, especialmente onde os adultos adoitan ter máis coñecemento e experiencia que compartir que os nenos durante os seus 18 anos? Non quero suxerir que a educación dos nenos non ten ningún valor, pero estamos perdendo grandes oportunidades cando non conseguimos empoderar tamén ás persoas maiores.
Como afirmou o American Bar Association Liaison na Sexta Sesión, “unha convención sobre os dereitos humanos das persoas maiores debe ser algo máis que compilar e especificar dereitos. Tamén debe cambiar o paradigma social do envellecemento”. (Mock, 2015). A Asociación Americana de Xubilados está de acordo e engade: "Ao perturbar o envellecemento, cambiando a conversación sobre o que significa envellecer, podemos xerar solucións e aproveitar recursos que fagan evolucionar o lugar de traballo, expandir o mercado e refacer as nosas comunidades". (Collett, 2017). Non podemos facer todo isto de forma eficaz ata que desafiemos os nosos propios prexuízos implícitos sobre o envellecemento, o que facemos mediante unha facilitación especializada.
Nance L. Schick, Esq., Representante principal do Centro Internacional de Mediación Etno-Relixiosa na Sede das Nacións Unidas, Nova York.
