Este artigo é un segmento dun proxecto de investigación máis amplo que se centra no auxe do nacionalismo étnico malaio e da supremacía en Malaisia. Aínda que o auxe do nacionalismo étnico malaio pódese atribuír a varios factores, este artigo céntrase especificamente na lei de conversión islámica en Malaisia e se reforzou ou non o sentimento da supremacía étnica malaia. Malaisia é un país multiétnico e multirelixioso que obtivo a súa independencia en 1957 dos británicos. Os malaios, sendo o grupo étnico máis grande, sempre consideraron a relixión do Islam como parte integrante da súa identidade, que os separa doutros grupos étnicos que foron introducidos ao país durante o dominio colonial británico. Aínda que o Islam é a relixión oficial, a Constitución permite que outras relixións sexan practicadas pacíficamente por malaios non malayos, é dicir, os chineses e os indios. Non obstante, a lei islámica que regula os matrimonios musulmáns en Malaisia estableceu que os non musulmáns deben converterse ao islam se desexan casar con musulmáns. Neste artigo, argumento que a lei de conversión islámica foi utilizada como ferramenta para fortalecer o sentimento do nacionalismo étnico malaio en Malaisia. Os datos preliminares recolléronse en base a entrevistas con musulmáns malaios que están casados con non malayos. Os resultados mostraron que a maioría dos entrevistados malaios consideran que a conversión ao islam é imperativa tal e como esixe a relixión islámica e a lei estatal. Ademais, tampouco ven ningunha razón pola que os non malayos se opoñan a converterse ao Islam, xa que despois do casamento, os nenos serán automaticamente considerados malaios segundo a Constitución, que tamén inclúe estatus e privilexios. As opinións dos non malaios que se converteron ao islam baseáronse en entrevistas secundarias que foron realizadas por outros estudosos. Como o feito de ser musulmán está asociado ao feito de ser malaio, moitos non malaios que se converteron séntense privados do seu sentido de identidade relixiosa e étnica, e séntense presionados a aceptar a cultura étnica malaia. Aínda que cambiar a lei de conversión pode ser difícil, os diálogos interreligiosos abertos nas escolas e nos sectores públicos poden ser o primeiro paso para abordar este problema.
