Iniciativas de base cara a paz na América rural
América rural
Por Becky J. Benes, CEO de Oneness of Life, locutora de transformación de desenvolvemento de liderado auténtico e consciente e coach de negocios globais para mulleres
Preguntas e respostas con Becky Benes sobre as iniciativas de base para a paz na América rural. Na quinta Conferencia Internacional Anual sobre Resolución de Conflitos Étnicos e Relixiosos e Construción da Paz, Queens College, Nova York. Presidenta: Susan Podziba, fundadora, Podziba Policy Mediation and Director, Sacred Lands Project, Massachusetts Institute of Technology
Distinguida conferencia impartida o 31 de outubro de 2018 na 5a Conferencia Internacional Anual sobre Resolución de Conflitos Étnicos e Relixiosos e Construción da Paz celebrada polo Centro Internacional de Mediación Étnico-Relixiosa do Queens College, da Universidade da Cidade de Nova York, en colaboración co Center for Ethnic, Comprensión racial e relixiosa (CERRU).
introdución
Desde 2007, traballei con dilixencia cos embaixadores da paz do oeste de Texas para ofrecer programas educativos na nosa comunidade nun intento de disipar os mitos daniños sobre as relixións mundiais que propagan o odio, a incomprensión e continúan o antisemitismo e a fobia islámica na América rural. A nosa estratexia é ofrecer programas educativos de alto nivel e reunir persoas doutras tradicións de fe para discutir as súas crenzas, valores e preceptos relixiosos comúns co fin de fomentar a comprensión e construír relacións. Vou presentar os nosos programas e estratexias máis exitosas; como construímos relacións e asociacións coas persoas de influencia e os nosos medios locais; e algúns dos impactos duradeiros que vimos.
Programas educativos exitosos
Club da Fe
Faith club é un club de lectura semanal interreligioso que se inspirou e leva o nome do libro, The Faith Club: un musulmán, un cristián, un xudeu-Tres mulleres buscan entendemento, de Ranya Idliby, Suzanne Oliver e Priscilla Warner. O club Faith reúnese dende hai máis de 10 anos e leu máis de 34 libros sobre relixións mundiais e iniciativas interreligiosas e de paz. Os nosos membros inclúen persoas de todas as idades, etnias, confesións e confesións que lles apaixona o crecemento e o cambio; disposto a facer preguntas desafiantes sobre si mesmo e sobre os demais; e que están abertos a manter conversacións significativas, honestas e sentidas. O noso foco é ler e discutir libros sobre cuestións locais e globais relacionadas coas relixións mundiais e ofrecer un foro para evocar conversas e discutir e aprender sobre os puntos comúns e as diferenzas entre as diferentes relixións. Moitos dos libros que seleccionamos inspiráronnos a actuar e participar en moitos proxectos de servizo comunitario que abriron a porta á comprensión e á construción de amizades duradeiras con persoas de diversidade e tradicións de fe diferentes.
Creo que o éxito deste club foi o noso compromiso de abrir conversas, respectar as opinións dos demais e eliminar calquera conversación cruzada, o que basicamente significa que compartimos só as nosas opinións, ideas e experiencias persoais coas declaracións I. Temos conciencia de non converter a ninguén ao noso modo de pensar ou crenzas persoais e evitamos facer declaracións sobre sectas, confesións, etnias e partidos políticos. Cando é necesario, contamos con mediadores expertos para axudarnos a manter a integridade do grupo mentres discutimos cuestións controvertidas.
Orixinalmente tiñamos un facilitador para cada libro que viría preparado con temas de debate para a lectura asignada para a semana. Isto non era sostible e era moi esixente para os dinamizadores. Agora lemos o libro en voz alta e abrimos o debate despois de que cada persoa lea unha parte do libro. Isto leva máis tempo para cada libro; con todo, as discusións parecen ir máis profundas e máis alá do alcance do libro. Aínda temos facilitadores cada semana para dirixir as discusións e garantir que todos os membros sexan escoitados e manter as conversacións puntuales. Os facilitadores teñen en conta os membros máis tranquilos do grupo e tíraos intencionadamente na conversa para que os membros máis exuberantes non dominen a conversa.
Grupo de Estudos do Libro do Club Fe
Temporada Anual da Paz
A Temporada Anual da Paz inspirouse nos 11 Días de Paz Global de Unity en 2008. Esta tempada comezou o 11 de setembroth e prolongouse ata o Día Internacional de Oración o 21 de setembrost e centrouse en honrar todas as tradicións de fe. Creamos un evento de 11 Días da Paz Global no que participaron persoas locais de diferentes tradicións feitas durante o período de 11 días: un hindú, xudeu, budista, bahá'í, cristián, nativo de América e un panel de mulleres. Cada persoa fixo unha exposición sobre a súa fe e falou de principios comúns compartidos por todos, moitos deles tamén compartiron unha canción e/ou unha oración. O noso xornal local quedou intrigado e ofreceunos noticias en portada sobre cada un dos presentadores. Foi todo un éxito, o xornal continuou apoiando os nosos esforzos cada ano. É importante ter en conta que os membros dos embaixadores da paz do oeste de Texas escribiron os artigos gratuitamente para o xornal. Isto creou un gaña/gaña/gaña para todos. O xornal recibiu artigos de calidade relacionados coa súa audiencia local de balde, recibimos exposición e credibilidade e a comunidade recibiu información factual. Tamén é importante ter en conta que se as tensións son volátiles na túa comunidade sobre unha determinada etnia/seita relixiosa, é importante ter seguridade nos teus eventos.
Desde 2008, organizamos e presentamos eventos de Paz de 10 e 11 días. Cada tempada inspirouse en temas e eventos actuais a nivel mundial, nacional ou local. E durante cada tempada, cando correspondía, invitamos ao público a abrir servizos de oración na nosa sinagoga local e en dous dos eventos do ano, cando tivemos acceso a un imán islámico, tivemos sesións públicas de oración islámica e celebramos o Eid. Estes servizos son moi populares e ben atendidos.
Aquí tes só algúns dos nosos temas para as tempadas:
- Reaching In Reaching Out: Ven a aprender como cada tradición de fe "alcanza" a través da oración, a meditación e a contemplación e despois "alcanza" á comunidade a través do servizo e da xustiza.
- A paz comeza comigo: Esta tempada centrouse no noso papel individual na creación de paz interior, cuestionando e pasando a unha fe adulta. A nosa oradora principal desta tempada foi a doutora Helen Rose Ebaugh, profesora de relixións mundiais da Universidade de Houston e presentou: Os moitos nomes de Deus.
- Considere a compaixón: Durante esta tempada centrámonos en que a compaixón é fundamental para todas as tradicións de fe e presentamos dúas películas. O primeiro, "Ocultar e buscar: fe e tolerancia", que explora o efecto do Holocausto sobre a fe en Deus, así como a fe nos nosos semellantes. A segunda película foi “Hawo's Dinner Party: the New Face of Southern Hospitality” producida por Shoulder-to-Shoulder, cuxa misión é Stand with American Muslims; Defendendo os valores americanos para axudar a construír relacións entre os inmigrantes musulmáns e os seus novos veciños estadounidenses. Neste evento, ofrecemos sopa e ensalada que foi un gran éxito e atraeu a unha gran multitude de musulmáns, hindús e cristiáns. Na América rural, a xente busca comida.
- Paz a través do perdón: Durante esta tempada centrámonos no poder do perdón. Tivemos a sorte de contar con tres potentes altofalantes e unha película sobre o perdón.
1. A película, "Forgiving Dr. Mengele", a historia de Eva Kor, unha sobrevivente do Holocausto e a súa viaxe de perdón polas súas raíces xudías. En realidade, puidemos facelo na pantalla a través de Skype para falar co público. Esta tamén contou con moita asistencia porque unha vez máis servimos sopa e ensalada.
2. Clifton Truman Daniel, neto do presidente Truman, que falou da súa viaxe para construír relacións de paz cos xaponeses desde os bombardeos atómicos. Foi un dos únicos estadounidenses invitados ao servizo conmemorativo xaponés dos 50 anos en Xapón.
3. Rais Bhuiyan, autor de O verdadeiro americano: asasinato e misericordia en Texas. O señor Bhuiyan recibiu un disparo mentres traballaba nunha tenda de barrio por un texano enfadado que temía a todos os musulmáns despois do 9-11. Compartiu como a fe islámica levouno nunha viaxe cara ao perdón. Esta foi unha mensaxe poderosa para todos os asistentes e reflectiu as ensinanzas do perdón en todas as tradicións de fe.
- Expresións de Paz: Durante esta tempada centrámonos nas diversas formas en que as persoas se expresan e invitámolas a crear "Unha expresión de paz". Conectamos con estudantes, artesáns, músicos, poetas e líderes comunitarios para compartir a súa expresión de paz. Colaborámonos coa nosa organización local do centro de San Angelo, a biblioteca local, a Sociedade de Poetas ASU e o departamento de orquesta, organizacións xuvenís da zona e o Museo de Belas Artes de San Angelo para ofrecer oportunidades para que o público exprese a paz. Tamén invitamos á doutora April Kinkead, profesora de inglés do Blinn College, a presentar “Como a retórica relixiosa explota ou empodera ás persoas”. E a doutora Helen Rose Ebaugh da Universidade de Houston para presentar o documental de PBS, "O amor é un verbo: o movemento Gülen: unha iniciativa musulmá moderada para promover a paz”. Esta tempada foi un verdadeiro éxito. Tiñamos centos de membros da comunidade en toda a cidade centrándose na paz e expresando a paz a través da arte, a música, os poemas e os artigos dos xornais e proxectos de servizos.
- A túa paz importa!: Esta tempada centrouse en inculcar a mensaxe de que cada un de nós é responsable da nosa parte no Quebracabezas da Paz. A paz de cada persoa importa, se falta unha peza de paz, non experimentaremos a paz local ou global. Animamos a cada tradición de fe a ofrecer servizos públicos de oración e ofrecemos un retiro meditativo. Tamén tivemos a bendición de contar co doutor Robert P. Sellers, presidente do Parlamento das Relixións Mundiais de 2018, mentres falaba sobre as iniciativas interreligiosas a nivel local e global.
Viaxe polas relixións mundiais sen saír de Texas
Esta foi unha viaxe de tres días a Houston, Texas, onde percorremos 10 templos, mezquitas, sinagogas e centros espirituais que abarcan as tradicións hindú, budista, xudía, cristiá, islámica e bahá'í. Colaboramos coa doutora Helen Rose Ebaugh da Universidade de Houston, que foi a nosa guía turística. Ela tamén fixo que coméramos comida culturalmente diversa que se correlacionaba coas comunidades de fe que visitamos. Asistimos a varios servizos de oración e reunímonos cos líderes espirituais para facer preguntas e coñecer as nosas diferenzas e puntos comúns. O xornal local enviou o seu propio xornalista para escribir artigos e blogs diarios sobre a viaxe.
Debido á falta de diversidade relixiosa e étnica na América rural, consideramos que é importante ofrecer oportunidades para que a nosa comunidade local poida probar, sentir e experimentar de primeira man o "outro" no noso mundo. Unha das tomas máis profundas para min foi a dun vello labrego de algodón que dixo cunha bágoa nos ollos: "Non podo crer que almorzara e rezara cun musulmán e el non levaba un turbante ou levando unha metralleta”.
Campo de paz
Durante 7 anos, elaboramos o currículo e organizamos un "Campamento da Paz" de verán para nenos que celebraba a diversidade. Estes campamentos centráronse en ser amable, servir aos demais e aprender sobre os preceptos espirituais comúns que se atopan en todas as tradicións de fe. Finalmente, o noso currículo de campamentos de verán trasladouse a algunhas aulas públicas e aos clubs de nenos e nenas da nosa zona.
Construír relacións con persoas de influencia
Aproveitando o que xa está a suceder na nosa comunidade
Ao comezo do noso traballo, moitas outras igrexas comezaron a albergar os seus propios eventos informativos "interreligiosos", nos que asistiriamos emocionados pensando que a nosa misión de buscar un terreo común estaba a arraigar. Para a nosa sorpresa, a intención da xente e dos presentadores destes actos era promover a propaganda antiislámica ou antisemita e encher o seu público con cada vez máis desinformación. Isto inspirounos a asistir ao maior número posible destas presentacións coa intención positiva de arroxar luz sobre a verdade e que a xente se enfrontase a crentes "reais" das distintas confesións. Sentaríamos á fronte; facer preguntas poderosas e educadas sobre os puntos comúns de todas as relixións; e engadiriamos información factual e citamos pasaxes de cada texto sagrado que contrarrestaban as "noticias falsas" que se presentaban. En moitos casos, o presentador entregaría a súa presentación a un dos nosos estudosos ou membros da relixión que se está a discutir. Isto aumentou a nosa credibilidade e axudounos a ampliar a conciencia e a visión do mundo dos asistentes dunha forma moi amorosa e pacífica. Co paso dos anos, estes acontecementos foron cada vez menos. Isto tamén levou moita coraxe e fe aos nosos membros, xa fosen cristiáns, musulmáns ou xudeus. Dependendo das noticias nacionais e mundiais, moitos de nós recibiriamos correos de odio, correo de voz e algún pequeno vandalismo nas nosas casas.
Asociacións
Debido a que o noso foco sempre foi crear resultados gaña/gaña/gaña para o máximo ben de todos, puidemos asociarnos coa nosa universidade local, ASU; o noso xornal local, o Standard Times; e o noso goberno local.
- Oficina de Asuntos Culturais da Universidade Estatal de Angelo: Porque a Universidade tiña instalacións, coñecementos audiovisuais e axudas para estudantes, así como coñecementos en impresión e mercadotecnia que necesitabamos; e porque atraíamos programas de alta calidade de fontes fiables e respetables centrados na diversidade cultural e relixiosa que satisfacían as necesidades dos seus estudantes e departamentos, encaixábamos perfectamente. A asociación coa universidade tamén nos deu credibilidade na comunidade e un alcance de público máis amplo e secular. Descubrimos que podíamos atraer un espectro máis amplo de persoas cando ofrecíamos eventos en espazos públicos en lugar de igrexas. Cando celebrabamos eventos nas igrexas, só parecían vir membros desas igrexas e moi poucos de tradicións non cristiás asistirían.
- The San Angelo Standard Times: Como ocorre coa maioría dos pequenos xornais rexionais nun mundo dixital, o Stand Times estaba loitando cun orzamento baixo, o que significaba menos escritores. Para crear un win/win/win para o xornal, os embaixadores da paz e a nosa audiencia, ofrecémonos a escribir artigos de alta calidade de todos os nosos eventos, ademais de artigos de noticias sobre calquera cousa que teña que ver con cuestións interreligiosas. Isto situounos como os expertos dentro da nosa comunidade e nos diriximos á xente para facer preguntas. O artigo tamén me invitou a escribir unha columna quincenal para centrarme nos acontecementos actuais e sacar á luz os puntos comúns e a perspectiva das principais relixións, dándolle aos embaixadores da paz unha exposición regular na zona do oeste de Texas.
- Sacerdotes, párrocos, cregos e funcionarios municipais, estatais e federais: O bispo católico local convidou aos embaixadores da paz do oeste de Texas a facerse cargo e delegar o programa anual conmemorativo 9-11. Tradicionalmente, o bispo invitaba aos pastores, ministros e sacerdotes da zona a orquestrar e entregar o programa que sempre incluía aos primeiros respondedores, os militares estadounidenses e os líderes da comunidade local e estatal. Esta oportunidade edificou o noso grupo e brindounos unha gran oportunidade para desenvolver novas relacións con persoas de influencia e liderado en todos os ámbitos. Aproveitamos esta oportunidade ofrecendo un modelo do Memorial do 9-11 que incluía información real sobre o 9-11; arroxar luz que estadounidenses de todas as orixes étnicas, culturais e relixiosas morreron ese día; e ofreceu ideas e información sobre oracións inclusivas/interreligiosas. Con esta información, puidemos pasalo dun servizo totalmente cristián a un servizo máis inclusivo que incorporou todas as fes e etnias. Isto tamén levou a que os embaixadores da paz do oeste de Texas ofrezan oracións multirreligiosas nas nosas reunións do consello local e dos comisionados do condado.
Impacto duradeiro
Desde 2008, o Faith Club reúnese semanalmente con membros regulares e variados entre 50 e 25. Inspirados en varios libros, os membros asumiron moitos proxectos de servizos interreligiosos diferentes, todos eles que tiveron un impacto duradeiro. Tamén imprimimos e repartimos máis de 2,000 adhesivos para parachoques que indican: Deus bendiga ao mundo enteiro, embaixadores da paz do oeste de Texas.
Acts of Faith: A historia dun musulmán estadounidense, a loita pola alma dunha xeración de Eboo Patel, inspirounos a crear un proxecto anual de servizos interreligiosos: o noso Xantar de San Valentín no noso comedor local. Desde 2008, máis de 70 voluntarios de diferentes tradicións de fe, etnias e culturas reúnense para cociñar, servir e gozar dunha comida cos nosos máis pobres da nosa comunidade. Moitos dos membros estaban afeitos a cociñar e servir aos pobres; porén, poucos xamais se sentaran e comunicáran cos patróns e entre eles. Este converteuse nun dos proxectos de servizos máis eficaces para construír relacións duradeiras con persoas de diversidade, persoas de influencia e os nosos medios locais.
Tres cuncas de té: a misión dun home para promover a paz. . . Unha escola á vez de Greg Mortenson e David Oliver Relin, inspirounos a recadar 12,000 dólares para construír unha escola musulmá en Afganistán durante a nosa Temporada de Paz de 2009. Este foi un movemento atrevido xa que, como grupo, eramos considerados por moitos como o Anticristo da nosa zona. Non obstante, no programa 11 Días de Paz Global, recaudamos 17,000 dólares para construír unha escola. Con este proxecto, fomos invitados a escolas primarias locais para presentar o programa Penny's for Peace de Greg Mortenson, un programa deseñado para educar e involucrar aos nosos mozos para que tomen medidas para axudar aos amigos de todo o mundo. Esta foi a proba de que estabamos cambiando mentalidades e crenzas sobre o Islam na nosa zona.
Algo a considerar Columna escrito por Becky J. Benes apareceu no noso xornal local como unha columna quincenal. O seu foco era sacar á luz o terreo común dentro das relixións mundiais e como estes preceptos espirituais apoian e melloran as nosas comunidades a nivel local, nacional e global.
Lamentablemente, desde a compra do noso xornal local por USA Today, a nosa colaboración con eles está moi reducida, se non totalmente.
Conclusión
En resumo, durante 10 anos, os embaixadores da paz do oeste de Texas traballaron con dilixencia para ofrecer iniciativas de paz de base deseñadas para promover a paz a través da educación, a comprensión e a construción de relacións. O noso pequeno grupo de dous xudeus, dous cristiáns e dous musulmáns converteuse nunha comunidade de preto de 50 persoas que se comprometen a traballar en San Angelo, unha cidade rural do oeste de Texas coñecida por moitos como a hebilla do cinto da Biblia. a nosa parte para facer un cambio na nosa comunidade e ampliar a conciencia da nosa comunidade.
Centrámonos no triple problema ao que nos enfrontamos: a falta de educación e comprensión das relixións mundiais; moi pouca exposición a persoas de diferentes crecións e culturas; e as persoas da nosa comunidade que non teñen relacións persoais ou encontros con persoas de diferentes culturas e tradicións de fe.
Tendo en conta estes tres problemas, creamos programas educativos que ofrecían programas educativos altamente acreditados acompañados de eventos interactivos nos que as persoas podían reunirse e involucrarse con persoas doutras confesións e tamén servir á comunidade. Centrámonos nos nosos puntos comúns e non nas nosas diferenzas.
Ao principio encontrámonos con resistencia e ata fomos considerados pola maioría como o "Anticristo". Non obstante, con perseveranza, educación de alta calidade, continuidade e eventos interreligiosos interactivos, finalmente fomos invitados a ofrecer oración interreligiosa nas reunións dos nosos comisarios do Concello e do Condado; puidemos recaudar máis de 17,000 dólares para construír unha escola musulmá en Afganistán, e ofrecéronnos unha cobertura regular dos medios e unha columna de xornal quincenal para promover a paz a través do entendemento.
No actual clima político actual, o cambio de liderado e diplomacia e os megaconglomerados mediáticos que se apoderaron da fonte de noticias da pequena cidade, o noso traballo é cada vez máis importante; con todo, parece ser máis difícil. Debemos continuar a viaxe e confiar en que o Deus Omnisciente, Todo Poderoso e Sempre Presente ten un plan e o plan é bo.
Benes, Becky J. (2018). Iniciativas de base cara a paz na América rural. Distinguida conferencia impartida o 31 de outubro de 2018 na 5a Conferencia Internacional Anual sobre Resolución de Conflitos Étnicos e Relixiosos e Construción da Paz celebrada polo Centro Internacional de Mediación Étnico-Relixiosa do Queens College, da Universidade da Cidade de Nova York, en colaboración co Center for Ethnic, Comprensión racial e relixiosa (CERRU).
