Declaración do Centro Internacional de Mediación Etno-Relixiosa á novena sesión do Grupo de Traballo de Composición Aberta das Nacións Unidas sobre o Envellecemento
En 2050, máis do 20% da poboación mundial terá 60 anos ou máis. Terei 81 anos e, dalgúns aspectos, non espero que o mundo sexa recoñecible, como era irrecoñecible para "Jane", que morreu en febreiro aos 88 anos. Naceu nunha zona rural dos Estados Unidos. Estados Unidos ao comezo da Gran Depresión, compartiu historias de acceso limitado á auga corrente, racionamento de subministracións durante a Segunda Guerra Mundial, perdeu ao seu pai por suicidio e a morte da súa irmá por enfermidade cardíaca uns anos antes de que se introduzan as cirurxías a corazón aberto. O Movemento de Sufraxio das Mulleres dos Estados Unidos produciuse entre Jane e as súas tres irmás, o que lle outorgou máis independencia e oportunidades, pero tamén estivo exposta a quid pro quo o acoso sexual no lugar de traballo, os abusos económicos no fogar e o sexismo institucionalizado nos tribunais, cando solicita a manutención dos seus fillos ao seu ex-marido.
Jane non se desanimaba. Escribiu cartas aos seus representantes do goberno e aceptou a axuda de familiares, amigos e membros da comunidade. Finalmente, conseguiu o apoio que necesitaba e a xustiza que merecía. Debemos garantir que todas as persoas teñan o mesmo acceso a estes recursos.
Autonomía e Independencia
Nos Estados Unidos, a maioría dos estados teñen leis de tutela que protexen a autonomía e a independencia das persoas maiores proporcionando unha avaliación xudicial de calquera restrición a estes dereitos. Non obstante, non hai proteccións suficientes cando o maior cede ou comparte voluntariamentes certos dereitos, como a través de Poderes (POA) que designan un procurador (AIF) para tomar decisións sobre bens inmobles, bens persoais tanxibles, investimentos e outras transaccións financeiras. Normalmente, só hai un desafío para este tipo de transaccións, onde se poden probar o abuso e a incapacidade, e a maioría das familias carecen de educación específica para recoñecer os signos de abuso.
Unha de cada seis persoas maiores de 60 anos sofre malos tratos. Como na maioría dos casos de abuso, a vítima é máis vulnerable e é máis fácil de controlar cando está illada dos sistemas de apoio, a educación e outros servizos de desenvolvemento social. Debemos facer un mellor traballo para integrar os nosos cidadáns maiores nas nosas familias, residencias, escolas, lugares de traballo e comunidades. Tamén debemos mellorar as habilidades dos que se atopan con adultos envellecidos, para que poidan recoñecer sinais de abuso e oportunidades para mellorar a vida das persoas marxinadas de todas as orixes.
Dous días antes da morte de Jane, asinou un POA duradeiro que lle daba a un familiar autoridade legal para tomar decisións por ela. A AIF non entendía que os seus poderes estaban limitados ás decisións tomadas en beneficio de Jane, e planeaba "gastar" a maioría dos activos de Jane. A AIF estaba tentando cualificar a Jane para recibir axuda do goberno dependente dos activos, ignorando a capacidade de Jane para pagar os seus coidados e o seu desexo expreso de volver á súa casa. A AIF tamén trataba de preservar os bens da finca, da que ela era beneficiaria.
Sabendo que o estado de orixe de Jane tiña requisitos obrigatorios de notificación, cando certos funcionarios se decataron dun posible abuso, un dos membros da familia de Jane notificou ás autoridades 11 signos sospeitosos de abuso. A pesar dos mandatos, non se tomou ningunha medida. Se Jane non morrese tan pronto despois da firma do POA, a AIF probablemente estaría baixo investigación por fraude de Medicaid e abuso de persoas maiores.
Nunca saberemos o ben que a lei protexería os dereitos de Jane á autonomía e á independencia. Non obstante, a medida que a nosa poboación envellece, haberá máis historias como a dela, e é pouco probable que poidamos confiar só no Estado de Dereito para protexer a persoas maiores como Jane.
longo-Prazo Coidados Paliativo Coidados
Jane beneficiouse da medicina moderna e venceu o cancro tres veces. Non obstante, tamén tivo que loitar contra as súas compañías de seguros, o seu equipo médico, os departamentos de facturación dos provedores e outros por todo, desde o tratamento que necesitaba ata o respecto pola súa resistencia e competencia mental. Despois de xubilarse, foi voluntaria durante 18 anos nun albergue para mulleres para persoas sen fogar, coidou aos membros máis novos da familia e continuou dirixindo a súa familia e a súa casa, aínda que moitas veces foi tratada como se debería estar agradecida pola súa longa vida, en lugar de buscar continuou tratamento para as súas diversas enfermidades. Cando foi trasladada a unha cirurxía, a súa vesícula biliar estaba perforada por cálculos biliares que se acumulaban durante aproximadamente 10 anos, mentres que o seu equipo médico desestimaba as súas queixas estomacais como parte da "vellez". Ela recuperouse e viviu case tres anos máis.
Foi unha caída relativamente menor que resultou no último ingreso de Jane no centro de rehabilitación. Caera na súa casa, onde vivía de forma independente, e sufriu unha fractura no dedo máis pequeno da man dereita. Ela chanceou cunha das súas fillas sobre como necesitaba aprender a andar cos seus zapatos novos. Cando saíu do consultorio do cirurxián, onde se someteu á consulta recomendada, caeu e fracturouse a pelve, pero estaba previsto que volvese ao seu estado inicial despois dunhas semanas de fisioterapia e terapia ocupacional.
Jane recuperouse previamente de cancro de mama, radiación e quimioterapia, unha pneumonectomía, reemplazo parcial de cadeira, extirpación da vesícula biliar e reemplazo total do ombreiro, mesmo cando os anestesiólogos a medicaron en exceso e colapsaron o seu único pulmón. Entón, os seus familiares esperaban unha recuperación moito mellor que antes. Nin eles nin ela comezaron a planear para o peor, ata que desenvolveu dúas infeccións (que poderían evitarse). As infeccións foron resoltas, pero foron seguidas de pneumonía e fibrilación auricular.
A familia de Jane non puido poñerse de acordo no seu plan de coidados. Aínda que mantivo a capacidade mental e legal para tomar as súas propias decisións, as discusións ocorreron durante semanas sen ela nin o seu substituto médico. Pola contra, o seu equipo médico falou ocasionalmente co familiar que máis tarde se converteu no AIF. O plan de ingresar a Jane nunha residencia de anciáns, contra a súa vontade pero por conveniencia da AIF, discutiuse diante de Jane coma se non estivese presente, e quedou demasiado perplexa para responder.
Jane asignara dereitos a alguén sen experiencia na análise das complexas pólizas de seguro que cubrían o seu tratamento, que ignoraba os seus desexos e que tomaba decisións principalmente para beneficio persoal (e baixo o estrés do esgotamento ou do medo). Mellores directivas médicas, a dilixencia debida por parte do centro de rehabilitación e a formación requirida da AIF poderían marcar a diferenza no coidado de Jane e preservar as relacións familiares.
Mirando cara o futuro
O Centro Internacional de Mediación Etno-Relixiosa (ICERM) está comprometido a apoiar a paz sostible en países de todo o mundo, e iso non ocorrerá sen os nosos maiores. En consecuencia, establecemos o Foro Mundial de Anciáns e a nosa Conferencia de 2018 centrarase nos Sistemas Tradicionais de Resolución de Conflitos. A Conferencia incluirá presentacións de gobernantes tradicionais e líderes indíxenas de todo o mundo, moitos dos cales son persoas maiores.
Ademais, ICERM ofrece formación e certificación en Mediación Etno-Relixiosa. Nese curso, discutimos casos nos que se perderon oportunidades de salvar vidas, en parte debido á incapacidade das persoas no poder para considerar as cosmovisións dos demais. Tamén comentamos as deficiencias para resolver disputas coa participación só de líderes de nivel superior, de rango medio ou de base. Sen un enfoque comunitario máis holístico, non é posible unha paz sostible (ver Obxectivo 16).
No ICERM fomentamos e potenciamos o diálogo entre grupos que parecen diferentes. Convidámosvos a facer o mesmo, ao longo desta novena sesión do Grupo de traballo aberto sobre o envellecemento:
- Considera as visións do mundo dos demais, aínda que non esteas de acordo con elas.
- Escoita coa intención de entender, sen engadir argumentos nin desafíos.
- Céntrate nos teus compromisos e como cumprilos sen esgotar os obxectivos dos demais.
- Busca capacitar aos nosos cidadáns envellecidos, amplificando as súas voces non só para protexelos dos abusos, senón tamén para adaptar solucións aos seus desexos e necesidades reais.
- Busca oportunidades que permitan gañar ao maior número de persoas posible.
Pode haber oportunidades para reducir as altas taxas de desemprego con prestacións pagas para os coidadores familiares. Isto permitiría ás compañías de seguros de saúde (sexa financiadas de forma privada ou con impostos asignados a programas de pagador único) reducir os custos da vida asistida, ao tempo que proporcionan ingresos ás persoas desempregadas. Isto é especialmente importante para o Obxectivo 1, tendo en conta que a maioría mundial que vive na pobreza son mulleres e nenos, a miúdo nas zonas rurais. Tamén sabemos que as mulleres ofrecen a maioría dos servizos non remunerados, normalmente nos fogares, que poden incluír familiares maiores, ademais dos fillos. Isto tamén podería avanzar nos obxectivos 2, 3, 5, 8 e 10.
Así mesmo, temos un récord de mozos que carecen de mentores e figuras parentais. Quizais sexa o momento de repensar os nosos sistemas educativos, permitindo a aprendizaxe ao longo da vida, tanto de materias académicas como de habilidades para a vida. As nosas escolas adoitan enfocarse na "aprendizaxe" a curto prazo centrada en probas que cualifica aos estudantes para a universidade. Non todos os estudantes irán á facultade, pero a maioría necesitarán habilidades en finanzas persoais, crianza dos pais e tecnoloxía, habilidades que moitos cidadáns envellecidos teñen, aínda que quizais queiran mellorar. Unha forma de mellorar a comprensión é ensinar ou orientar, o que permitiría aos estudantes maiores exercitar o seu cerebro, construír conexións sociais e manter un sentido de valor. Pola súa banda, os estudantes máis novos beneficiaríanse de novas perspectivas, modelos de comportamento e liderado en habilidades como tecnoloxía ou novas matemáticas. Ademais, as escolas poderían beneficiarse de adultos adicionais dispoñibles para reducir os comportamentos indesexables dos mozos que aínda determinan quen son e onde encaixan.
Cando se aborda como asociacións entre partes con intereses compatibles, se non similares, xorden posibilidades adicionais. Abramos as conversas que nos axuden a determinar as accións para facer realidade esas posibilidades.
Nance L. Schick, Esq., Representante principal do Centro Internacional de Mediación Etno-Relixiosa na Sede das Nacións Unidas, Nova York.
