2016 પુરસ્કાર પ્રાપ્તકર્તાઓ: ઇન્ટરફેથ એમિગોસને અભિનંદન: રબ્બી ટેડ ફાલ્કન, પીએચ.ડી., પાદરી ડોન મેકેન્ઝી, પીએચ.ડી. અને ઇમામ જમાલ રહેમાન

ધર્મ એ સામાજિક-આર્થિક ઘટનાઓમાંની એક છે જે વિશ્વમાં ગમે ત્યાં માનવતા પર નિર્વિવાદ અસરો ધરાવે છે. જેટલો પવિત્ર લાગે છે, ધર્મ એ માત્ર કોઈપણ સ્વદેશી વસ્તીના અસ્તિત્વને સમજવા માટે જ મહત્વપૂર્ણ નથી પણ આંતર-વંશીય અને વિકાસલક્ષી સંદર્ભોમાં નીતિગત સુસંગતતા પણ ધરાવે છે. ધર્મની ઘટનાના વિવિધ અભિવ્યક્તિઓ અને નામકરણો પર ઐતિહાસિક અને એથનોગ્રાફિક પુરાવાઓ વિપુલ પ્રમાણમાં છે. દક્ષિણ નાઇજીરીયામાં આવેલ ઇગ્બો રાષ્ટ્ર, નાઇજર નદીની બંને બાજુએ, આફ્રિકામાં સૌથી મોટા કાળા ઉદ્યોગસાહસિક સાંસ્કૃતિક જૂથોમાંનું એક છે, જે તેની પરંપરાગત સરહદોમાં ટકાઉ વિકાસ અને આંતર-વંશીય ક્રિયાપ્રતિક્રિયાઓને નિષ્પક્ષ ધાર્મિક ઉત્સાહ સાથે ધરાવે છે. પરંતુ ઇગ્બોલેન્ડનો ધાર્મિક લેન્ડસ્કેપ સતત બદલાતો રહે છે. 1840 સુધી, ઇગ્બોનો પ્રભાવશાળી ધર્મ સ્વદેશી અથવા પરંપરાગત હતો. બે દાયકા કરતાં પણ ઓછા સમય પછી, જ્યારે આ વિસ્તારમાં ખ્રિસ્તી મિશનરી પ્રવૃત્તિ શરૂ થઈ, ત્યારે એક નવું બળ બહાર પાડવામાં આવ્યું જે આખરે આ વિસ્તારના સ્વદેશી ધાર્મિક લેન્ડસ્કેપને ફરીથી ગોઠવશે. ખ્રિસ્તી ધર્મ બાદમાંના વર્ચસ્વને વામન કરવા માટે વધ્યો. ઇગ્બોલેન્ડમાં ખ્રિસ્તી ધર્મની શતાબ્દી પહેલા, ઇસ્લામ અને અન્ય ઓછા આધિપત્યવાદી ધર્મો સ્વદેશી ઇગ્બો ધર્મો અને ખ્રિસ્તી ધર્મ સામે સ્પર્ધા કરવા માટે ઉભા થયા. આ પેપર ઇગ્બોલેન્ડમાં સુમેળપૂર્ણ વિકાસ માટે ધાર્મિક વિવિધતા અને તેની કાર્યાત્મક સુસંગતતાને ટ્રૅક કરે છે. તે પ્રકાશિત કાર્યો, મુલાકાતો અને કલાકૃતિઓમાંથી તેનો ડેટા ખેંચે છે. તે એવી દલીલ કરે છે કે જેમ જેમ નવા ધર્મો ઉભરી રહ્યા છે, તેમ તેમ ઇગ્બો ધાર્મિક લેન્ડસ્કેપ વૈવિધ્યતા અને/અથવા અનુકૂલન કરવાનું ચાલુ રાખશે, કાં તો અસ્તિત્વમાં રહેલા અને ઉભરતા ધર્મોમાં સમાવેશ અથવા વિશિષ્ટતા માટે, ઇગ્બોના અસ્તિત્વ માટે.