Sambutan pada Konferensi Internasional Tahunan 2014 tentang Resolusi Konflik Etnis dan Agama serta Pembangunan Perdamaian

Selamat pagi semuanya!

Atas nama Dewan Direksi ICERM, sponsor, staf, relawan dan mitra, merupakan kehormatan yang tulus dan kehormatan besar bagi saya untuk menyambut Anda semua di Konferensi Internasional Tahunan Pertama mengenai Penyelesaian Konflik Etnis dan Agama dan Pembangunan Perdamaian.

Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Anda semua yang telah meluangkan waktu dari jadwal sibuk Anda (atau masa pensiun) untuk bergabung dengan kami pada kesempatan ini. Sungguh luar biasa melihat dan bertemu dengan begitu banyak cendekiawan terkenal, praktisi resolusi konflik, pembuat kebijakan, pemimpin dan mahasiswa dari berbagai negara di dunia. Saya ingin menyampaikan bahwa banyak orang yang ingin sekali berada di sini hari ini, namun karena beberapa alasan, mereka tidak dapat hadir. Beberapa dari mereka menonton acara tersebut secara online saat kita berbicara. Jadi, izinkan saya juga menyambut komunitas online kami di konferensi ini.

Melalui konferensi internasional ini, kami ingin menyampaikan pesan harapan kepada dunia, khususnya kepada kaum muda dan anak-anak yang frustrasi atas konflik etnis dan agama yang sering terjadi, terus-menerus dan penuh kekerasan yang kita hadapi saat ini.

Abad ke-21 terus mengalami gelombang kekerasan etnis dan agama yang menjadikannya salah satu ancaman paling dahsyat terhadap perdamaian, stabilisasi politik, pertumbuhan ekonomi, dan keamanan di dunia. Konflik-konflik ini telah membunuh dan melukai puluhan ribu orang serta menyebabkan ratusan ribu orang mengungsi, sehingga menjadi benih kekerasan yang lebih besar lagi di masa depan.

Untuk Konferensi Internasional Tahunan Pertama kami, kami memilih tema: “Keunggulan Identitas Etnis & Agama dalam Mediasi Konflik dan Pembangunan Perdamaian.” Seringkali perbedaan etnis dan tradisi kepercayaan dipandang sebagai hambatan dalam proses perdamaian. Inilah saatnya untuk mengubah asumsi-asumsi tersebut dan menemukan kembali manfaat yang ditawarkan oleh perbedaan-perbedaan tersebut. Kami berpendapat bahwa masyarakat yang terdiri dari perpaduan etnis dan tradisi kepercayaan menawarkan sebagian besar aset yang belum dieksplorasi kepada para pembuat kebijakan, lembaga donor dan kemanusiaan, serta praktisi mediasi yang bekerja untuk membantu mereka.

Oleh karena itu, konferensi ini bertujuan untuk memperkenalkan pandangan positif terhadap kelompok etnis dan agama serta peran mereka dalam resolusi konflik dan pembangunan perdamaian. Makalah yang akan dipresentasikan pada konferensi ini dan publikasi setelahnya akan mendukung peralihan dari fokus pada perbedaan etnis dan agama serta kelemahannya, menjadi menemukan dan memanfaatkan kesamaan dan kelebihan dari populasi yang beragam secara budaya. Tujuannya adalah untuk membantu satu sama lain menemukan dan memanfaatkan apa yang ditawarkan masyarakat dalam hal mitigasi konflik, memajukan perdamaian, dan memperkuat perekonomian demi kebaikan semua orang.

Tujuan dari konferensi ini adalah untuk membantu kita mengenal satu sama lain dan melihat hubungan & kesamaan kita dengan cara yang belum pernah dilakukan sebelumnya; untuk menginspirasi pemikiran baru, menstimulasi gagasan, penyelidikan, dan dialog serta berbagi catatan empiris, yang akan memperkenalkan dan mendukung bukti berbagai keuntungan yang ditawarkan oleh populasi multi-etnis & multi-agama untuk memfasilitasi perdamaian dan memajukan kesejahteraan sosial dan ekonomi.

Kami telah merencanakan program menarik untuk Anda; sebuah program yang mencakup pidato utama, wawasan para ahli, dan diskusi panel. Kami yakin bahwa melalui kegiatan ini, kita akan memperoleh alat dan keterampilan teoritis dan praktis baru yang akan membantu mencegah dan menyelesaikan konflik etnis dan agama di dunia kita.

ICERM sangat menekankan diskusi terbuka dalam semangat memberi dan menerima, timbal balik, saling percaya dan niat baik. Kami percaya bahwa permasalahan yang kontroversial harus diselesaikan secara pribadi dan diam-diam, dan permasalahan yang rumit tidak dapat diselesaikan hanya dengan mengadakan demonstrasi yang disertai kekerasan, kudeta, perang, pemboman, pembunuhan, serangan teroris dan pembantaian atau dengan berita utama di media massa. Seperti yang dikatakan Donald Horowitz dalam bukunya, Kelompok Etnis yang Berkonflik, “Hanya melalui diskusi bersama dan niat baik penyelesaian damai dapat dicapai.”

Dengan segala kerendahan hati saya ingin menambahkan bahwa, apa yang dimulai pada tahun 2012 sebagai proyek sederhana yang bertujuan untuk mengusulkan metode alternatif dalam mencegah, menyelesaikan, dan mendidik masyarakat tentang konflik antaretnis dan antaragama, kini telah menjadi organisasi nirlaba yang dinamis dan gerakan internasional. , yang mewujudkan semangat komunitas dan jaringan pembangun jembatan dari berbagai negara di dunia. Kami merasa terhormat memiliki beberapa pembangun jembatan di tengah-tengah kami. Beberapa dari mereka melakukan perjalanan dari negara asalnya untuk menghadiri konferensi ini di New York. Mereka bekerja tanpa kenal lelah untuk mewujudkan acara ini.

Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengucapkan terima kasih kepada anggota Dewan kami, khususnya Ketua Dewan Direksi, Dr. Dianna Wuagneux. Sejak tahun 2012, saya dan Dr. Dianna, dengan bantuan anggota Dewan kami, telah bekerja siang dan malam untuk menjadikan ICERM sebagai organisasi yang berfungsi. Sayangnya, Dr. Dianna Wuagneux tidak dapat hadir secara fisik bersama kami hari ini karena ada beberapa kebutuhan mendesak yang tiba-tiba muncul. Saya ingin membaca sebagian pesan yang saya terima darinya beberapa jam yang lalu:

“Halo temanku sayang,

Anda telah mendapatkan keyakinan dan kekaguman yang begitu besar dari saya sehingga saya yakin bahwa segala sesuatu yang Anda lakukan selama beberapa hari mendatang akan sukses besar.

Saya akan tetap bersama Anda dan anggota kami yang lain dalam semangat ketika saya pergi, dan akan menantikan untuk mendengarkan setiap momen saat konferensi diadakan dan merayakan apa yang bisa dicapai ketika orang-orang bersedia menaruh kepedulian dan perhatian mereka pada hal-hal yang paling penting. dari semua tujuan, perdamaian.

Saya sedih membayangkan tidak berada di sana untuk memberikan bantuan dan kata-kata penyemangat untuk acara ini, namun harus percaya bahwa kebaikan tertinggi sedang berlangsung sebagaimana mestinya.” Itu dari Dr. Dianna Wuagneux, Ketua Dewan.

Secara khusus, saya ingin secara terbuka mengakui dukungan yang kami terima dari orang penting dalam hidup saya. Tanpa kesabaran orang ini, dukungan finansial yang besar, dorongan, bantuan teknis dan profesional, serta dedikasinya untuk memupuk budaya damai, organisasi ini tidak akan ada. Silakan bergabung dengan saya untuk berterima kasih kepada istri saya yang cantik, Diomaris Gonzalez. Diomaris merupakan pilar terkuat yang dimiliki ICERM. Saat hari konferensi semakin dekat, dia mengambil cuti dua hari dari pekerjaan pentingnya untuk memastikan konferensi ini sukses. Saya juga tidak akan lupa mengakui peran ibu mertua saya, Diomares Gonzalez, yang ada di sini bersama kami.

Dan yang terakhir, kami sangat senang memiliki seseorang yang memahami permasalahan yang ingin kami diskusikan di konferensi ini lebih baik daripada kebanyakan dari kami. Dia adalah seorang pemimpin agama, penulis, aktivis, analis, pembicara profesional dan diplomat karir. Dia pernah menjadi Duta Besar untuk Kebebasan Beragama Internasional untuk Amerika Serikat. Selama empat setengah tahun terakhir, 2 tahun mempersiapkan dan melewati Sidang Konfirmasi Senat AS dengan suara bulat, dan 2 ½ tahun menjabat, dia mendapat hak istimewa dan kehormatan untuk melayani Presiden Amerika keturunan Afrika pertama di Amerika Serikat.

Ditunjuk oleh Presiden Barack Obama sebagai Duta Besar Amerika Serikat untuk Kebebasan Beragama Internasional, beliau adalah penasihat utama Presiden Amerika Serikat dan Menteri Luar Negeri untuk Kebebasan Beragama secara global. Dia adalah orang Afrika-Amerika pertama dan perempuan pertama yang memegang posisi ini. Beliau merupakan Duta Besar ke-3, sejak pembentukannya, dan mewakili Amerika Serikat di lebih dari 25 negara dan lebih dari 00 perjanjian diplomatik, mengintegrasikan Kebebasan Beragama ke dalam Kebijakan Luar Negeri dan Prioritas Keamanan Nasional AS.

Seorang Influencer Internasional, dan ahli strategi kesuksesan, yang dikenal karena bakatnya dalam membangun jembatan, dan diplomasi yang khas dengan bermartabat, dia baru saja dinobatkan sebagai FELLOW VISITING FELLOW di Catholic University of America pada tahun 2014, dan telah diundang untuk menjadi Fellow di Oxford University di London.

Majalah ESSENCE menobatkannya sebagai salah satu dari TOP 40 Power women, bersama dengan Ibu Negara Michelle Obama (2011), dan Majalah MOVES baru-baru ini menobatkannya sebagai salah satu wanita TOP POWER MOVES untuk tahun 2013 di Red Carpet Gala di New York City.

Dia adalah penerima beberapa penghargaan, termasuk Woman of Conscience Award dari PBB, Martin Luther King Jr. Award, Visionary Leader's Award, Judith Hollister Peace Award, dan Hellenic Award for Public Service, dan juga telah menulis sepuluh buku, tiga di antaranya terlaris, termasuk “Terlalu Berbahagia untuk Tertekan: Kata-Kata Bijak untuk Wanita Bergerak (Thomas Nelson).

Mengenai penghargaan dan hal-hal penting dalam hidupnya, ia mengutip: “Saya seorang wirausahawan, yang menghubungkan para pemimpin bisnis, agama, dan politik di seluruh dunia.”

Hari ini, beliau hadir untuk berbagi pengalamannya dalam menghubungkan kelompok etnis dan agama di negara-negara di seluruh dunia, dan membantu kita memahaminya Keunggulan Identitas Etnis & Agama dalam Mediasi Konflik dan Pembangunan Perdamaian.

Hadirin sekalian, silakan bergabung dengan saya untuk menyambut Pembicara Utama Konferensi Internasional Tahunan Pertama kita mengenai Resolusi Konflik Etnis dan Agama dan Pembangunan Perdamaian, Duta Besar Suzan Johnson Cook.