Inisiatif Akar Rumput Menuju Perdamaian di Pedesaan Amerika

Pidato Becky J. Benes

Oleh Becky J. Benes, CEO Kesatuan Kehidupan, Pembicara Transformasional Pengembangan Kepemimpinan yang Otentik dan Penuh Perhatian serta Pelatih Bisnis Global untuk Wanita

Pengantar

Sejak tahun 2007, saya telah bekerja keras dengan Duta Perdamaian Texas Barat untuk menawarkan program pendidikan dalam komunitas kami dalam upaya untuk menghilangkan mitos-mitos yang merusak tentang agama-agama dunia yang menyebarkan kebencian, kesalahpahaman dan melanjutkan anti-Semitisme dan fobia Islam di pedesaan Amerika. Strategi kami adalah menawarkan program pendidikan tingkat tinggi dan menyatukan orang-orang dari agama lain untuk mendiskusikan keyakinan, nilai, dan ajaran agama yang sama untuk menumbuhkan pemahaman dan membangun hubungan. Saya akan menyajikan program dan strategi kami yang paling sukses; bagaimana kami membangun hubungan dan kemitraan dengan orang-orang berpengaruh dan media lokal kami; dan beberapa dampak jangka panjang yang telah kita lihat. 

Program Pendidikan yang Sukses

Klub Iman

Klub Iman adalah klub buku antaragama mingguan yang terinspirasi oleh dan diberi nama berdasarkan buku tersebut, Klub Iman: Seorang Muslim, Seorang Kristen, Seorang Yahudi-Tiga Wanita Mencari Pemahaman, oleh Ranya Idliby, Suzanne Oliver, dan Priscilla Warner. Klub Iman telah bertemu selama lebih dari 10 tahun dan telah membaca lebih dari 34 buku tentang agama-agama dunia serta inisiatif antaragama dan perdamaian. Keanggotaan kami mencakup orang-orang dari segala usia, etnis, agama, denominasi yang bersemangat terhadap pertumbuhan dan perubahan; bersedia mengajukan pertanyaan yang menantang tentang diri mereka sendiri dan orang lain; dan yang terbuka untuk melakukan percakapan yang bermakna, jujur, dan menyentuh hati. Fokus kami adalah membaca dan mendiskusikan buku-buku tentang isu-isu global dan lokal yang berkaitan dengan agama-agama dunia dan menawarkan forum untuk membangkitkan percakapan dan berdiskusi serta belajar tentang persamaan dan perbedaan antara agama-agama yang berbeda. Banyak buku yang kami pilih telah menginspirasi kami untuk mengambil tindakan dan berpartisipasi dalam banyak proyek pengabdian masyarakat yang telah membuka pintu pemahaman dan membangun persahabatan abadi dengan orang-orang yang berbeda dan tradisi agama yang berbeda.

Saya percaya keberhasilan klub ini adalah komitmen kami untuk melakukan percakapan terbuka, menghormati pendapat orang lain dan menghilangkan segala perbincangan yang pada dasarnya berarti, kami hanya berbagi pendapat, ide, dan pengalaman pribadi dengan pernyataan saya. Kami berhati-hati untuk tidak membuat siapa pun mengikuti cara berpikir atau keyakinan pribadi kami dan kami menghindari membuat pernyataan menyeluruh tentang sekte, denominasi, etnis, dan partai politik. Bila diperlukan, kami mendatangkan mediator ahli untuk membantu kami menjaga integritas kelompok saat mendiskusikan isu-isu kontroversial. 

Awalnya kami memiliki fasilitator untuk setiap buku yang akan menyiapkan topik diskusi untuk bacaan yang ditugaskan pada minggu itu. Hal ini tidak berkelanjutan dan sangat menuntut fasilitator. Kami sekarang membaca buku itu dengan suara keras dan membuka diskusi setelah setiap orang membaca sebagian dari buku tersebut. Ini membutuhkan lebih banyak waktu untuk setiap buku; namun, pembahasannya tampaknya lebih dalam dan melampaui cakupan buku ini. Kami masih memiliki fasilitator setiap minggunya untuk memimpin diskusi dan memastikan semua anggota didengarkan dan menjaga agar pembicaraan tetap fokus. Fasilitator memperhatikan anggota kelompok yang lebih pendiam dan dengan sengaja menarik mereka ke dalam percakapan sehingga anggota yang lebih bersemangat tidak mendominasi pembicaraan. 

Kelompok Studi Buku Klub Iman

Musim Perdamaian Tahunan

Musim Perdamaian Tahunan terinspirasi dari Persatuan 11 Hari Perdamaian Global pada tahun 2008. Musim ini dimulai pada tanggal 11 Septemberth dan berlangsung hingga Hari Doa Internasional pada 21 Septemberst dan fokusnya adalah menghormati semua tradisi agama. Kami mengadakan acara 11 Hari Perdamaian Global yang menampilkan masyarakat lokal dari tradisi agama berbeda selama periode 11 hari: Hindu, Yahudi, Budha, Baha'i, Kristen, Penduduk Asli Amerika, dan panel perempuan. Setiap orang memberikan presentasi tentang iman mereka dan berbicara tentang prinsip-prinsip umum yang dianut oleh semua orang, banyak dari mereka juga membagikan lagu dan/atau doa. Surat kabar lokal kami tertarik dan menawari kami cerita utama di halaman depan tentang masing-masing presenter. Suatu keberhasilan, surat kabar tersebut terus mendukung upaya kami setiap tahun. Penting untuk dicatat bahwa para anggota Duta Perdamaian Texas Barat menulis artikel-artikel tersebut secara gratis untuk surat kabar tersebut. Hal ini menciptakan win/win/win untuk semua. Surat kabar ini menerima artikel-artikel berkualitas yang berkaitan dengan pembaca lokalnya secara gratis, kami menerima paparan dan kredibilitas, dan komunitas menerima informasi faktual. Penting juga untuk dicatat bahwa jika terjadi ketegangan di komunitas Anda mengenai etnis/sekte agama tertentu, maka penting untuk menjaga keamanan di acara Anda. 

Sejak tahun 2008, kami telah mengatur dan menyelenggarakan Acara Perdamaian Musim 10, 11 Hari. Setiap musim terinspirasi oleh topik dan peristiwa global, nasional, atau lokal terkini. Dan pada setiap musim, jika diperlukan, kami mengundang masyarakat untuk membuka kebaktian doa di sinagoga lokal kami dan dalam dua acara tahun ini, ketika kami memiliki akses ke seorang imam Islam, kami mengadakan sesi doa umum dan merayakan Idul Fitri. Layanan ini sangat populer dan dihadiri banyak orang. 

Berikut adalah beberapa tema kami untuk Musim ini:

  • Menjangkau Dalam Menjangkau: Mari pelajari bagaimana masing-masing tradisi agama “Menjangkau” melalui doa, meditasi dan kontemplasi dan kemudian “Menjangkau” komunitas melalui pelayanan dan keadilan.
  • Kedamaian Dimulai dari Saya: Musim ini berfokus pada peran individu kita dalam menciptakan kedamaian batin, dengan mempertanyakan dan beralih ke iman yang dewasa. Pembicara utama kami untuk musim ini adalah Dr. Helen Rose Ebaugh, Profesor Agama Dunia dari Universitas Houston dan dia menyampaikan, Banyak Nama Tuhan
  • Pertimbangkan Welas Asih: Selama musim ini kami fokus pada kasih sayang sebagai inti dari semua tradisi agama dan menampilkan dua film. Yang pertama, “Menyembunyikan dan Mencari: Iman dan Toleransi” yang mengeksplorasi dampak Holocaust terhadap iman kepada Tuhan serta iman terhadap sesama manusia. Film kedua adalah “Hawo's Dinner Party: the New Face of Southern Hospitality” yang diproduksi oleh Bahu-ke-Bahu yang misinya adalah untuk Berdiri bersama Muslim Amerika; Menjunjung Nilai-Nilai Amerika untuk membantu membangun hubungan antara imigran Muslim dan tetangga baru mereka di Amerika. Pada acara ini, kami menyajikan sup dan salad yang sangat laris dan menarik perhatian banyak orang Muslim, Hindu, dan Kristen. Di pedesaan Amerika, orang-orang mencari makanan.
  • Perdamaian melalui Pengampunan: Selama musim ini kami fokus pada kekuatan pengampunan. Kami diberkati untuk menampilkan tiga pembicara hebat dan sebuah film tentang pengampunan.

1. Film, “Forgiving Dr. Mengele,” kisah Eva Kor, seorang penyintas Holocaust dan perjalanan pengampunannya melalui akar Yahudinya. Kami sebenarnya bisa menampilkannya di layar melalui Skype untuk berbicara kepada penonton. Acara ini juga dihadiri banyak orang karena sekali lagi kami menyajikan sup dan salad.

2. Clifton Truman Daniel, cucu Presiden Truman yang bercerita tentang perjalanannya membangun hubungan damai dengan Jepang sejak bom atom. Dia adalah satu-satunya orang Amerika yang diundang ke Layanan Peringatan 50 Tahun Jepang di Jepang.

3. Rais Bhuiyan, penulis Orang Amerika Sejati: Pembunuhan dan Pengampunan di Texas. Bhuiyan ditembak saat bekerja di sebuah toko serba ada oleh seorang warga Texas yang marah dan takut terhadap semua Muslim setelah peristiwa 9-11. Dia berbagi bagaimana iman Islam membawanya pada perjalanan menuju pengampunan. Ini merupakan pesan yang kuat bagi semua peserta dan mencerminkan ajaran pengampunan dalam semua tradisi agama.

  • Ekspresi Perdamaian: Selama musim ini kami fokus pada berbagai cara orang mengekspresikan diri dan mengundang mereka untuk menciptakan “Ekspresi Perdamaian.” Kami terhubung dengan pelajar, seniman, musisi, penyair, dan tokoh masyarakat untuk berbagi ekspresi perdamaian mereka. Kami bermitra dengan Organisasi Pusat Kota San Angelo setempat, Perpustakaan setempat, departemen Masyarakat Penyair dan Orkestra ASU, organisasi pemuda setempat, dan Museum Seni Rupa San Angelo untuk menawarkan kesempatan bagi masyarakat untuk mengekspresikan perdamaian. Kami juga mengundang Dr. April Kinkead, Profesor Bahasa Inggris dari Blinn College untuk memberikan presentasi “Bagaimana Retorika Keagamaan Mengeksploitasi atau Memberdayakan Masyarakat.” Dan Dr. Helen Rose Ebaugh dari University of Houston untuk mempresentasikan Dokumenter PBS, “Cinta adalah Kata Kerja: Gerakan Gulen: Inisiatif Muslim Moderat untuk Mempromosikan Perdamaian”. Musim ini benar-benar merupakan puncak kesuksesan. Kami memiliki ratusan anggota komunitas di seluruh kota yang berfokus pada perdamaian dan mengekspresikan perdamaian melalui seni, musik, puisi, dan artikel di surat kabar dan proyek layanan. 
  • Kedamaian Anda Penting!: Musim ini berfokus pada penanaman pesan bahwa kita masing-masing bertanggung jawab atas peran kita dalam Teka-teki Perdamaian. Kedamaian setiap orang penting, jika kedamaian seseorang hilang, kita tidak akan mengalami perdamaian lokal atau global. Kami mendorong setiap tradisi agama untuk mengadakan layanan doa umum, dan menawarkan retret meditasi. Kami juga diberkati untuk menampilkan Dr. Robert P. Sellers, Ketua Parlemen Agama-agama Dunia tahun 2018 ketika dia berbicara tentang Inisiatif Antaragama secara lokal dan global.   

Perjalanan Keliling Agama Dunia tanpa Meninggalkan Texas

Ini adalah perjalanan tiga hari ke Houston, TX di mana kami mengunjungi 10 kuil, masjid, sinagoga, dan pusat spiritual yang mencakup tradisi agama Hindu, Budha, Yahudi, Kristen, Islam, dan Baha'i. Kami bermitra dengan Dr. Helen Rose Ebaugh dari University of Houston yang menjabat sebagai pemandu wisata kami. Dia juga mengatur agar kami menyantap makanan dengan keragaman budaya yang berhubungan dengan komunitas agama yang kami kunjungi. Kami menghadiri beberapa kebaktian doa dan bertemu dengan para pemimpin spiritual untuk mengajukan pertanyaan dan belajar tentang perbedaan dan kesamaan kami. Surat kabar lokal mengirimkan reporternya sendiri untuk menulis artikel dan blog harian tentang perjalanan tersebut. 

Karena kurangnya keragaman agama dan etnis di pedesaan Amerika, kami merasa penting untuk memberikan kesempatan bagi komunitas lokal kami untuk merasakan, merasakan, dan merasakan “yang lain” di dunia kami secara langsung. Salah satu pelajaran yang paling mendalam bagi saya adalah dari seorang petani kapas tua yang berkata sambil berlinang air mata, “Saya tidak percaya saya makan siang dan berdoa bersama seorang Muslim dan dia tidak mengenakan sorban atau membawa senapan mesin.”

Kamp Damai

Selama 7 tahun, kami mengembangkan kurikulum dan menyelenggarakan “Perkemahan Perdamaian” musim panas anak-anak yang merayakan keberagaman. Kamp-kamp ini berfokus pada sikap baik hati, melayani orang lain, dan mempelajari ajaran spiritual umum yang terdapat dalam semua tradisi agama. Akhirnya, kurikulum perkemahan musim panas kami dipindahkan ke beberapa ruang kelas umum dan klub putra dan putri di daerah kami.

Membangun Hubungan dengan Orang-Orang yang Berpengaruh

Memanfaatkan apa yang sudah terjadi di komunitas kita

Pada awal pekerjaan kami, banyak gereja lain yang mulai menyelenggarakan acara informatif “Antara Agama” mereka sendiri. Kami dengan bersemangat menghadirinya karena mengira misi kami untuk mencari titik temu sudah mulai berakar. Yang mengejutkan kami, niat orang-orang dan pembawa acara di acara-acara ini adalah untuk mempromosikan propaganda Anti-Islam atau Anti-Semit dan memberikan semakin banyak informasi yang salah kepada audiens mereka. Hal ini mengilhami kami untuk menghadiri sebanyak mungkin presentasi ini dengan niat positif untuk menjelaskan kebenaran dan mengajak orang-orang untuk bertatap muka dengan orang-orang “sejati” dari agama yang berbeda. Kami akan duduk di depan; mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang kuat dan mendidik mengenai kesamaan semua agama; dan kami akan menambahkan informasi faktual dan mengutip bagian-bagian dari setiap teks suci yang melawan “berita palsu” yang disajikan. Dalam banyak kasus, presenter akan menyerahkan presentasinya kepada salah satu ulama atau penganut agama yang sedang dibicarakan. Hal ini membangun kredibilitas kami dan membantu kami memperluas kesadaran dan pandangan dunia mereka yang hadir dengan cara yang penuh kasih dan damai. Selama bertahun-tahun, peristiwa-peristiwa ini semakin berkurang. Hal ini juga membutuhkan banyak keberanian dan iman dari anggota kami, baik itu Kristen, Muslim, atau Yahudi. Tergantung pada berita nasional dan dunia, banyak dari kita akan menerima surat kebencian, pesan suara dan beberapa vandalisme kecil di rumah kita.

kemitraan

Karena fokus kami adalah selalu menciptakan hasil win/win/win demi kebaikan bersama, kami dapat bermitra dengan Universitas lokal kami, ASU; surat kabar lokal kami, Standard Times; dan pemerintah daerah kita.

  • Kantor Urusan Kebudayaan Universitas Negeri Angelo: Karena Universitas mempunyai fasilitas, pengetahuan audio/visual dan alat bantu mahasiswa serta keahlian di bidang percetakan dan pemasaran yang kami butuhkan; dan karena kami menarik program berkualitas tinggi dari sumber terpercaya dan bereputasi baik yang berfokus pada keragaman budaya dan agama yang memenuhi kebutuhan mahasiswa dan departemennya, kami adalah pilihan yang tepat. Bermitra dengan universitas juga memberi kami kredibilitas di masyarakat dan jangkauan audiens yang lebih luas dan sekuler. Kami menyadari bahwa kami dapat menarik lebih banyak orang ketika kami menyelenggarakan acara di ruang publik, bukan di gereja. Saat kami mengadakan acara di gereja, sepertinya hanya anggota gereja tersebut yang datang dan sangat sedikit dari gereja non-Kristen yang hadir.
  • Waktu Standar San Angelo: Seperti kebanyakan surat kabar regional kecil di dunia digital, Stand Times berjuang dengan anggaran rendah yang berarti lebih sedikit staf penulis. Untuk menciptakan win/win/win bagi surat kabar tersebut, Duta Perdamaian dan audiens kami, kami menawarkan untuk menulis artikel berkualitas tinggi tentang semua acara kami, ditambah artikel berita tentang segala sesuatu yang berkaitan dengan isu-isu antaragama. Hal ini memposisikan kami sebagai ahli dalam komunitas kami dan siap menjawab pertanyaan orang. Makalah ini juga mengundang saya untuk menulis kolom dua mingguan untuk fokus pada peristiwa-peristiwa terkini dan menyoroti kesamaan dan perspektif agama-agama besar yang memberikan paparan rutin kepada Duta Perdamaian di wilayah Texas Barat.
  • Imam, pendeta, pendeta, dan pejabat kota, negara bagian dan federal: Uskup Katolik setempat mengundang Duta Perdamaian Texas Barat untuk mengambil alih dan mendelegasikan Program Peringatan 9-11 tahunan. Secara tradisional, Uskup akan mengundang para pendeta, pendeta dan pendeta setempat untuk mengatur dan menyampaikan program yang selalu melibatkan para responden pertama, Militer AS dan para pemimpin komunitas lokal dan negara bagian. Kesempatan ini membangun kelompok kami dan memberi kami peluang besar untuk mengembangkan hubungan baru dengan orang-orang yang berpengaruh dan pemimpin di segala bidang. Kami memaksimalkan peluang ini dengan menawarkan template Peringatan 9-11 yang mencakup informasi faktual tentang 9-11; menjelaskan bahwa orang Amerika dari semua latar belakang etnis, budaya dan agama meninggal pada hari itu; dan menawarkan ide dan informasi tentang doa inklusif/antaragama. Dengan informasi ini, kami dapat memindahkannya dari layanan yang seluruhnya bersifat Kristen menjadi layanan yang lebih inklusif yang mencakup semua agama dan etnis. Hal ini juga membuka peluang bagi Duta Perdamaian Texas Barat untuk memanjatkan doa multi-agama di pertemuan dewan kota dan komisaris daerah setempat.

Dampak Abadi

Sejak tahun 2008, Faith Club bertemu setiap minggu dengan keanggotaan tetap dan bervariasi antara 50 dan 25 orang. Terinspirasi oleh beberapa buku, para anggota telah melakukan banyak proyek layanan antaragama yang berbeda dan semuanya telah memberikan dampak yang bertahan lama. Kami juga telah mencetak dan membagikan lebih dari 2,000 stiker bemper yang bertuliskan: Tuhan Memberkati Seluruh Dunia, Duta Perdamaian Texas Barat.

Kisah Iman: Kisah Seorang Muslim Amerika, Perjuangan Jiwa Sebuah Generasi oleh Eboo Patel, menginspirasi kami untuk membuat proyek layanan antaragama tahunan: Makan Siang Valentine di dapur umum setempat. Sejak tahun 2008, lebih dari 70 relawan dari berbagai tradisi agama, etnis, dan budaya berkumpul untuk memasak, menyajikan, dan menikmati makanan bersama kelompok termiskin di komunitas kita. Banyak dari anggotanya terbiasa memasak dan melayani orang miskin; namun, hanya sedikit yang pernah duduk dan berkomunikasi dengan pengunjung dan satu sama lain. Hal ini telah menjadi salah satu proyek pelayanan yang paling efektif dalam membangun hubungan yang langgeng dengan orang-orang yang memiliki keberagaman, orang-orang yang berpengaruh, dan media lokal kita.

Tiga Cangkir Teh: Misi Satu Orang untuk Mempromosikan Perdamaian. . . Satu Sekolah Sekaligus oleh Greg Mortenson dan David Oliver Relin, menginspirasi kami untuk mengumpulkan $12,000 untuk membangun sekolah Muslim di Afghanistan selama Musim Perdamaian 2009. Ini adalah langkah yang berani karena, sebagai sebuah kelompok, kami dianggap oleh banyak orang sebagai Anti-Kristus di wilayah kami. Namun, dalam Program Perdamaian Global 11 Hari, kami mengumpulkan $17,000 untuk membangun sekolah. Melalui proyek ini, kami diundang ke sekolah dasar setempat untuk memperkenalkan Program Penny's for Peace dari Greg Mortenson, sebuah program yang dirancang untuk mendidik dan melibatkan generasi muda kita untuk mengambil tindakan guna membantu teman-teman di seluruh dunia. Ini adalah bukti bahwa kami sedang mengubah pola pikir dan keyakinan tentang Islam di daerah kami.

Kolom Sesuatu yang Perlu Dipertimbangkan ditulis oleh Becky J. Benes ditampilkan di surat kabar lokal kami sebagai kolom dua mingguan. Fokusnya adalah untuk mengungkap kesamaan dalam agama-agama di dunia dan bagaimana ajaran spiritual ini mendukung dan meningkatkan komunitas kita secara lokal, nasional, dan global. 

Sayangnya, sejak pembelian surat kabar lokal kami oleh USA Today, kemitraan kami dengan mereka menjadi sangat berkurang, bahkan berkurang sama sekali.  

Kesimpulan

Sebagai tinjauan, selama 10 tahun, Duta Perdamaian Texas Barat telah bekerja dengan tekun untuk menawarkan inisiatif perdamaian akar rumput yang dirancang untuk mempromosikan perdamaian melalui pendidikan, pemahaman, dan membangun hubungan. Kelompok kecil kami yang terdiri dari dua orang Yahudi, dua orang Kristen, dan dua orang Muslim telah berkembang menjadi sebuah komunitas yang terdiri dari sekitar 50 orang yang berkomitmen untuk bekerja di San Angelo, sebuah kota pedesaan di Texas Barat yang dikenal oleh banyak orang sebagai Sabuk Gesper dari Sabuk Alkitab. bagian kita untuk membuat perubahan dalam komunitas kita dan memperluas kesadaran komunitas kita.

Kami fokus pada tiga masalah yang kami hadapi: kurangnya pendidikan dan pemahaman tentang agama-agama dunia; sangat sedikit paparan terhadap orang-orang yang berbeda agama dan budaya; dan orang-orang di komunitas kami tidak memiliki hubungan pribadi atau pertemuan dengan orang-orang yang berbeda budaya dan tradisi kepercayaan. 

Dengan mempertimbangkan ketiga masalah ini, kami menciptakan program pendidikan yang menawarkan program pendidikan yang bernilai tinggi disertai dengan acara interaktif di mana orang dapat bertemu dan berinteraksi dengan orang-orang dari agama lain dan juga melayani komunitas yang lebih luas. Kami fokus pada kesamaan kami, bukan perbedaan kami.

Pada awalnya kami menghadapi perlawanan dan bahkan dianggap oleh sebagian besar orang sebagai “Anti-Kristus”. Namun, dengan ketekunan, pendidikan berkualitas tinggi, kesinambungan, dan acara lintas agama yang interaktif, akhirnya kami diundang untuk memanjatkan doa antaragama di pertemuan Dewan Kota dan Komisioner Kabupaten; kami mampu mengumpulkan lebih dari $17,000 untuk membangun Sekolah Muslim di Afghanistan, dan kami ditawari liputan media secara rutin dan kolom surat kabar dua mingguan untuk mempromosikan perdamaian melalui pemahaman.

Dalam iklim politik saat ini, perubahan kepemimpinan dan diplomasi serta konglomerat mega-media yang mengambil alih sumber berita kota kecil, pekerjaan kita menjadi semakin penting; Namun, tampaknya hal ini lebih sulit. Kita harus melanjutkan perjalanan dan percaya bahwa Tuhan Yang Maha Mengetahui, Maha Kuasa, Yang Maha Hadir punya rencana dan rencana itu baik.

Benes, Becky J. (2018). Inisiatif Akar Rumput Menuju Perdamaian di Pedesaan Amerika. Kuliah istimewa disampaikan pada tanggal 31 Oktober 2018 pada Konferensi Internasional Tahunan ke-5 tentang Penyelesaian Konflik Etnis dan Agama serta Pembangunan Perdamaian yang diadakan oleh Pusat Mediasi Etno-Agama Internasional di Queens College, City University of New York, bekerja sama dengan Center for Ethnic, Pemahaman Ras & Agama (CERRU).

Share

Artikel terkait

Agama di Igboland: Diversifikasi, Relevansi, dan Kepemilikan

Agama merupakan salah satu fenomena sosio-ekonomi yang mempunyai dampak yang tidak dapat disangkal terhadap umat manusia di mana pun di dunia. Meskipun terlihat sakral, agama tidak hanya penting untuk memahami keberadaan penduduk asli tetapi juga memiliki relevansi kebijakan dalam konteks antaretnis dan pembangunan. Bukti sejarah dan etnografis mengenai berbagai manifestasi dan nomenklatur fenomena agama berlimpah. Bangsa Igbo di Nigeria Selatan, di kedua sisi Sungai Niger, adalah salah satu kelompok budaya kewirausahaan kulit hitam terbesar di Afrika, dengan semangat keagamaan yang jelas yang berimplikasi pada pembangunan berkelanjutan dan interaksi antaretnis dalam batas-batas tradisionalnya. Namun lanskap keagamaan di Igboland terus berubah. Hingga tahun 1840, agama dominan masyarakat Igbo adalah agama asli atau tradisional. Kurang dari dua dekade kemudian, ketika aktivitas misionaris Kristen dimulai di wilayah tersebut, sebuah kekuatan baru muncul yang pada akhirnya akan mengubah lanskap keagamaan masyarakat adat di wilayah tersebut. Kekristenan tumbuh mengerdilkan dominasi agama Kristen. Sebelum seratus tahun agama Kristen di Igboland, Islam dan agama lain yang kurang hegemonik muncul untuk bersaing dengan agama asli Igbo dan Kristen. Makalah ini menelusuri diversifikasi agama dan relevansi fungsinya terhadap pembangunan harmonis di Igboland. Ini mengambil data dari karya yang diterbitkan, wawancara, dan artefak. Argumennya adalah ketika agama-agama baru bermunculan, lanskap keagamaan Igbo akan terus melakukan diversifikasi dan/atau beradaptasi, baik untuk inklusivitas atau eksklusivitas di antara agama-agama yang ada dan yang baru muncul, demi kelangsungan hidup Igbo.

Share

Konversi ke Islam dan Nasionalisme Etnis di Malaysia

Makalah ini adalah bagian dari proyek penelitian yang lebih besar yang berfokus pada kebangkitan nasionalisme dan supremasi etnis Melayu di Malaysia. Meskipun kebangkitan nasionalisme etnis Melayu dapat disebabkan oleh berbagai faktor, tulisan ini secara khusus berfokus pada hukum pindah agama di Malaysia dan apakah hal ini memperkuat sentimen supremasi etnis Melayu atau tidak. Malaysia adalah negara multietnis dan multiagama yang memperoleh kemerdekaannya pada tahun 1957 dari Inggris. Masyarakat Melayu sebagai kelompok etnis terbesar selalu menganggap agama Islam sebagai bagian tak terpisahkan dari identitas mereka yang membedakan mereka dari kelompok etnis lain yang dibawa ke negara tersebut pada masa pemerintahan kolonial Inggris. Meskipun Islam adalah agama resmi, Konstitusi mengizinkan agama lain untuk dianut secara damai oleh warga Malaysia non-Melayu, yaitu etnis Tionghoa dan India. Namun, hukum Islam yang mengatur pernikahan Muslim di Malaysia mengamanatkan bahwa non-Muslim harus masuk Islam jika mereka ingin menikah dengan Muslim. Dalam tulisan ini, saya berpendapat bahwa undang-undang konversi Islam telah digunakan sebagai alat untuk memperkuat sentimen nasionalisme etnis Melayu di Malaysia. Data awal dikumpulkan berdasarkan wawancara terhadap warga Muslim Melayu yang menikah dengan warga non-Melayu. Hasilnya menunjukkan bahwa mayoritas orang Melayu yang diwawancarai menganggap masuk Islam sebagai hal yang penting sebagaimana diwajibkan oleh agama Islam dan hukum negara. Selain itu, mereka juga tidak melihat alasan mengapa orang non-Melayu menolak masuk Islam, karena ketika menikah, anak-anak secara otomatis akan dianggap sebagai orang Melayu sesuai dengan Konstitusi, yang juga memiliki status dan hak istimewa. Pandangan orang non-Melayu yang masuk Islam didasarkan pada wawancara sekunder yang dilakukan oleh ulama lain. Karena menjadi seorang Muslim dikaitkan dengan menjadi seorang Melayu, banyak orang non-Melayu yang pindah agama merasa kehilangan identitas agama dan etnis mereka, dan merasa tertekan untuk memeluk budaya etnis Melayu. Meskipun mengubah undang-undang konversi mungkin sulit, dialog antaragama yang terbuka di sekolah dan sektor publik mungkin merupakan langkah pertama untuk mengatasi masalah ini.

Share