Manfaat Pensiun untuk Pendeta Konferensi Mennonite Tenggara
Apa yang telah terjadi? Latar Belakang Sejarah Konflik
Mennonite Church USA (MCUSA) adalah denominasi Kristen Anabaptis di Amerika Serikat, yang lahir dari penggabungan Gereja Mennonite [Lama] dan Gereja Mennonite General Conference pada tahun 2002. Meskipun kedua badan ini mampu mengartikulasikan Pengakuan Iman yang sama pada tahun 1995, penggabungan kelompok-kelompok ini masih belum selesai selama tujuh tahun berikutnya karena perbedaan budaya dan pemerintahan gereja: Gereja Mennonite [Lama] berlatar belakang Swiss-Jerman dan Gereja Mennonite General Conference yang beroperasi dalam tradisi Mennonite Rusia; Gereja Mennonite [Lama] pada umumnya menjaga hubungan jauh dengan pemerintah dan bersikap hati-hati terhadap aktivisme, dan General Conference mengambil sikap yang lebih aktif; Gereja Mennonite [Lama] yang beroperasi berdasarkan pemerintahan kuasi-episkopal, di mana para uskup di berbagai wilayah secara historis menjamin kesatuan doktrin dan praktik, dan General Conference yang beroperasi berdasarkan pemerintahan kongregasi, yang tidak menyetujui otoritas gereja di luar kongregasi lokal .
Perbedaan praktis ini tidak hanya menyebabkan sulitnya merger, tetapi juga sulitnya hubungan sebagai MCUSA. Walaupun kekuatan-kekuatan sosiologis lain mungkin ikut berperan dalam pengurangan keanggotaan, perlu dicatat bahwa total keanggotaan Gereja Mennonite General Conference dan Gereja Mennonite [Lama] sebelum penggabungan pada tahun 1998 berjumlah sekitar 133,000; pada tahun 2018, karena berkurangnya anggota dan gereja dalam konferensi konstituen MCUSA, dan karena kepergian seluruh konferensi konstituen secara masal, kurang dari 65,000 anggota tetap bergabung dengan MCUSA.[1] Penurunan yang cepat ini membebani sumber daya keuangan denominasi tersebut.
Membingkai kisah MCUSA dalam kaitannya dengan konflik antara Mennonites yang berlatar belakang Rusia dan Swiss-Jerman adalah kesalahan yang umum dan terbatas. MCUSA sangat beragam, dan sebagian besar anggotanya terdiri dari orang kulit berwarna. Mayoritas Konferensi Mennonite Tenggara, sebuah konferensi konstituen MCUSA yang berbasis di Florida, adalah orang kulit berwarna. Selama proses penegasan selama tiga tahun, Konferensi Mennonite Tenggara memutuskan untuk memisahkan diri dari MCUSA. Masalah yang muncul dalam pemisahan ini adalah kesediaan MCUSA untuk mengizinkan gereja-gereja yang melakukan pernikahan sesama jenis, dan menahbiskan kaum LGBT, untuk tetap memiliki reputasi yang baik dengan denominasi tersebut. MCUSA menunjuk ke jemaat pemerintahan Gereja Mennonite General Conference dalam mendukung kebijakan ini, sedangkan Konferensi Mennonite Tenggara mengacu pada Pengakuan Iman dan pedoman keanggotaan denominasi.
Yang dipertaruhkan dalam keluarnya Konferensi Mennonite Tenggara dari MCUSA adalah partisipasi Konferensi Mennonite Tenggara dalam Rencana Korintus. Corinthian Plan adalah rencana layanan kesehatan denominasi yang mensubsidi layanan kesehatan bagi pendeta berpenghasilan rendah dan menengah. Banyak pemimpin di Konferensi Mennonite Tenggara — orang kulit berwarna, yang melayani secara bivokasi dalam kepemimpinan pastoral—mendapatkan manfaat dari Rencana Korintus. Badan-badan lain yang telah memisahkan diri dari MCUSA (misalnya, Konferensi Lancaster Mennonite) telah merundingkan kelanjutan partisipasi mereka dalam Corinthian Plan. Belum ada kesepakatan yang dicapai antara Konferensi Mennonite Tenggara dan MCUSA. Para pemimpin dari MCUSA secara terbuka menentang gagasan tersebut, dan menteri denominasi MCUSA Michael Danner mengatakan, “Menurut saya, tidak ada integritas untuk memisahkan diri dari MCUSA dan tetap mempertahankan manfaat yang diperoleh dari kementerian dan program MCUSA, termasuk dari lembaga program kami. .”
Kisah Satu Sama Lain — bagaimana setiap orang memahami situasi dan mengapa
Kisah Konferensi Mennonite Tenggara — Merekalah masalahnya; ini adalah hubungan yang sangat rusak.
Posisi:
Kami adalah orang Kristen yang baik. Kami ingin mempertahankan dan menjalankan keyakinan teologis kami tentang eksklusivitas pernikahan dengan integritas, menjaga persekutuan denominasi hanya dengan orang-orang Kristen yang memiliki keyakinan yang sama dengan kami. MCUSA tidak menghormati perjanjian yang kami buat saat merger, atau pemahaman yang dituangkan dalam Pengakuan Iman kami [yang seharusnya dibagikan!]. Sekarang mereka ingin mencabut layanan kesehatan kita, karena kita tidak akan mentoleransi perbedaan ajaran dan praktik dalam persekutuan kita.
Minat:
Kejelasan: Kami membutuhkan Anda (dan dunia pengamat) untuk mengetahui posisi kami dalam masalah pernikahan dan seksualitas. Kami percaya bahwa jika kami mempertahankan afiliasi kami dengan MCUSA, kejelasan kesaksian kami akan terganggu. Kami merasa Anda sengaja bersikap tidak jelas dalam mempromosikan afiliasi dengan MCUSA, untuk mencoba memperlambat penurunan keanggotaan Anda.
Integritas: Kami membuat perjanjian, dan Anda tidak menepatinya. Penggabungan ini didasarkan pada Pengakuan Iman kami, dan pedoman keanggotaan yang jelas. Hal-hal tersebut tidak ditegakkan. Kami ingin berinvestasi dalam hubungan dengan orang-orang yang menepati janjinya. Jika kami tetap berafiliasi dengan MCUSA, kami merasa tidak menepati janji. Integritas kami dikompromikan.
Termasuk: Kami bukan Mennonite Swiss-Jerman atau Rusia. Kami tidak berkulit putih. Kami berjuang untuk merasa menjadi bagian dari kaum Mennonit bahkan sebelum isu seksualitas muncul. Kami merasa terganggu dengan praktik dan toleransi pernikahan sesama jenis di gereja; ini juga membuat kita merasa bukan milik kita. Ketika Anda melanggar pemahaman bersama untuk memajukan kepentingan anak-anak LGBT Anda, dan mengancam akan mencabut layanan kesehatan kami karena bereaksi, hal ini menunjukkan bahwa kami tidak pernah benar-benar menjadi bagiannya. Anda memiliki kekuatan, dan kami tidak. Konferensi lain yang berangkat dari MCUSA (misalnya, Konferensi Lancaster Mennonite) mampu menegosiasikan partisipasi dalam Rencana Korintus tanpa permusuhan. Apakah karena mayoritas penduduknya berkulit putih? Hal ini juga membuat kita merasa tidak diterima.
Menghormati: Permusuhan Anda yang nyata terhadap kami dan keyakinan kami membuat kami merasa tidak dihargai. Anda mengatakan bahwa Anda menyesali kepergian kami, namun kegagalan Anda untuk menunjukkan rasa hormat kepada kami dalam masa transisi ini menunjukkan cerita yang berbeda. Bahwa seorang pemimpin denominasi menyebut kebutuhan kita untuk memiliki cakupan layanan kesehatan yang berkelanjutan sebagai “kurangnya integritas” menunjukkan kurangnya pemahaman atau rasa hormat, baik dari keinginan kita sendiri untuk mempertahankan integritas teologis, maupun dari pengalaman masyarakat berpenghasilan rendah. bivokasi pendeta yang berjuang untuk mendapatkan asuransi kesehatan.
Pengakuan: Kami ingin Anda mengakui bahwa kami belum terwakili dengan baik dalam pengambilan keputusan tingkat tinggi di MCUSA. Anda sangat sengaja menempatkan orang-orang kulit berwarna pada posisi kepemimpinan, namun Anda telah memilih orang-orang ini dengan hati-hati, memastikan bahwa mereka bersedia mengikuti kebijakan Anda. Ini adalah tokenisme; mereka tidak mewakili semua orang kulit berwarna. Kami merasa bahwa kami belum mendapat tempat yang setara di meja. Kami juga ingin Anda mengakui cara para pendeta kami melayani dengan penuh pengorbanan bivokasi peran. Tentu saja, Rencana Korintus dirancang untuk orang-orang seperti ini.
Kedaulatan diri: Jemaat kulit hitam dan Latin di MCUSA telah dibantu oleh hibah dari Iglesia Menonita Hispana dan African American Mennonite Association. Banyak gereja kita yang bergantung pada dukungan ini. Terkadang kami merasa tidak bisa berbicara secara terbuka dan kritis tentang MCUSA, karena kemurahan hati mereka terhadap kami. Ketergantungan finansial telah melemahkan kesaksian kita; kita perlu menjadi berbeda dan transparan.
Layanan kesehatan/keamanan: Kita harus dapat mengandalkan sistem yang telah kita bayarkan ini! Kami membutuhkan layanan kesehatan! Pelayanan kesehatan adalah hak asasi manusia; mengapa Anda menolaknya karena kami tidak setuju dengan perbedaan Anda dari perjanjian keanggotaan kami? Anda terus-menerus mengadvokasi keadilan dan hak asasi manusia, namun kemudian Anda menyangkal hal-hal tersebut kepada orang-orang rentan yang menjalin hubungan dengan Anda. Kami ingin terus berpartisipasi dalam Corinthian Plan.
Kisah MCUSA — Merekalah masalahnya; kita harus bertahan hidup melalui kemajuan.
Posisi:
Kami adalah orang Kristen yang baik. Kami memegang doktrin dengan tangan terbuka. Kami percaya bahwa orang yang mengaku Kristen bisa berbeda pendapat dalam banyak hal, doktrin atau praktik apa pun, dan tetap memelihara persekutuan gereja yang baik. Kami menghargai keberagaman dan inklusi. Dokumen inti kami adalah pedoman yang longgar, bukan peraturan. Kami telah berkomitmen pada jalur yang berani dan progresif menuju masa depan bersama kami Perjalanan Maju rencana. Namun demikian, kami menderita karena hilangnya keanggotaan dan dukungan finansial. Kami tidak mampu memberikan subsidi layanan kesehatan bagi pendeta berpendapatan rendah dan menengah yang tidak lagi menjadi bagian dari MCUSA. Kami hampir tidak mampu untuk mensubsidi layanan kesehatan bagi para pendeta yang merupakan bagian dari MCUSA. Jika para pendeta dari Konferensi Mennonite Tenggara ingin tetap memiliki asuransi kesehatan, mereka harus ikut serta dalam asuransi tersebut Perjalanan Maju.
Minat:
Keamanan/kelangsungan hidup finansial: Kami dirugikan secara finansial. Pendaftaran di perguruan tinggi kita menurun, keanggotaan di gereja-gereja kita menurun; akibatnya, pemotongan besar-besaran dalam program dan layanan denominasi kita tidak bisa dihindari. Kami sangat menginginkan institusi MCUSA dapat bertahan hingga generasi berikutnya, dan seterusnya. Sulit untuk melihat bagaimana hal itu bisa terjadi, jika kita berkomitmen secara finansial untuk mendukung orang-orang yang tidak lagi menjadi bagian dari MCUSA. Kita ingin menginvestasikan sumber daya kita pada orang-orang yang akan membantu kita bertahan hidup, bukan pada orang-orang yang kritis terhadap kita dan tidak ingin dikaitkan dengan kita. Jika Konferensi Mennonite Tenggara meninggalkan MCUSA, mereka akan berhenti berpartisipasi dalam Corinthian Plan.
Toleransi/sabar: Kami sangat menghargai toleransi. Di tengah perbedaan, bahkan perbedaan yang serius, kami sangat yakin bahwa jalan yang benar bagi gereja adalah dengan menerapkan kesabaran. Faktanya, banyak di antara kita yang berpegang pada keyakinan Kristen bahwa memecah belah gereja karena isu seksualitas adalah sebuah dosa. Kami menahan diri untuk tidak mengatakannya dalam banyak kesempatan, namun kami percaya bahwa orang-orang yang meninggalkan MCUSA karena menolak menoleransi pernikahan sesama jenis adalah dosa. Visi Tuhan bagi gereja adalah penyertaan dan kesatuan orang-orang yang beragam. Kelompok yang keluar dari MCUSA adalah kelompok yang ekstrim dan tidak toleran. Dengan pergi, mereka melemahkan kesaksian penting perdamaian kita.
Kemajuan: Perjanjian lama kita tidak lagi bermanfaat bagi kita. Budaya telah berubah; kita juga telah melihat suatu gerakan baru dari Roh Kudus. Kami berusaha dengan setia melaksanakan visi moral baru yang telah kami pahami dalam Alkitab, di bawah bimbingan Roh. Kita perlu bertobat dari pengajaran dan praktik kita di masa lalu mengenai isu-isu LGBT, dan merangkul sebuah visi baru. Meskipun kami sangat yakin akan perlunya kemajuan di bidang ini, kami berharap bahwa nilai ini tidak mengasingkan begitu banyak konstituen kami – seperti Konferensi Mennonite Tenggara – yang tidak memiliki keyakinan yang sama dengan kami dalam bidang ini. Kami berharap mereka dapat memberkati arah baru kami.
Keragaman: Kami menghargai keberagaman, meyakini bahwa keberagaman Ciptaan Tuhan yang baik adalah anugerah. Kelompok LGBT adalah bagian dari Ciptaan Tuhan yang baik, sama seperti orang kulit berwarna. Setiap orang harus diterima di MCUSA, dan menjadi masalah bagi kami jika tampaknya mereka tidak diterima. Hubungan berkelanjutan dengan orang kulit berwarna: Kami menyadari bahwa komitmen kami terhadap keberagaman, kemajuan, dan kesabaran telah sangat mengasingkan banyak orang kulit berwarna. Hal ini tidak sesuai dengan konsep diri kita ketika perwakilan kita (yang sebagian besar berpendidikan, progresif berkulit putih) bentrok secara terbuka dengan orang kulit berwarna. Kami menghargai kredibilitas moral yang akan diberikan oleh persetujuan Anda terhadap agenda kami. Rusaknya hubungan dengan Konferensi Mennonite Tenggara membebaskan kita untuk mengejar kemajuan tanpa suara mereka yang berbeda pendapat, dan untuk melatih kesabaran terhadap orang-orang yang mirip dengan kita. Namun, kepergian Konferensi Mennonite Tenggara juga melukai keberagaman kita.
[1] Demi transparansi, harus diakui bahwa penulisnya adalah anggota Konferensi Lancaster Mennonite, badan konstituen terbesar yang telah meninggalkan MCUSA. Isu yang mengemuka dalam keluarnya Lancaster Mennonite Conference dari MCUSA adalah pengarusutamaan pernikahan sesama jenis di MCUSA. Dalam banyak hal, hal ini serupa dengan situasi Konferensi Mennonite Tenggara.
Proyek Mediasi: Studi Kasus Mediasi dikembangkan oleh Matthew Cordella-Bontrager, 2018