Þessi grein er hluti af stærra rannsóknarverkefni sem fjallar um uppgang malasískrar þjóðernishyggju og yfirráða í Malasíu. Þótt aukningu malasískrar þjóðernisstefnu megi rekja til ýmissa þátta, beinist þessi grein sérstaklega að íslömskum lögum um trúskipti í Malasíu og hvort þau hafi styrkt viðhorf þjóðernis yfirráða Malasíu eða ekki. Malasía er fjölþjóðlegt og fjöltrúarlegt land sem hlaut sjálfstæði sitt árið 1957 frá Bretum. Malajar, sem eru stærsti þjóðernishópurinn, hafa alltaf litið á trú íslams sem hluta af sjálfsmynd sinni sem aðskilur þá frá öðrum þjóðernishópum sem fluttir voru inn í landið á meðan bresk nýlendustjórn var yfirráðin. Þó að íslam sé opinber trúarbrögð leyfir stjórnarskráin að iðka önnur trúarbrögð á friðsamlegan hátt af öðrum en Malasíumönnum, þ.e. Kínverjum og Indverjum. Hins vegar hafa íslömsk lög sem gilda um hjónabönd múslima í Malasíu kveðið á um að þeir sem ekki eru múslimar verða að snúast til íslams ef þeir vilja giftast múslimum. Í þessari grein held ég því fram að íslömsk siðbreytingarlög hafi verið notuð sem tæki til að styrkja viðhorf þjóðernisbundinnar malasískrar þjóðernishyggju í Malasíu. Bráðabirgðagögnum var safnað á grundvelli viðtala við malaíska múslima sem eru giftir ekki Malasíu. Niðurstöðurnar hafa sýnt að meirihluti malasískra viðmælenda telur að snúa sér til íslams eins brýnt og krafist er í íslömskum trúarbrögðum og ríkislögum. Þar að auki sjá þeir enga ástæðu fyrir því að aðrir en Malasíumenn myndu mótmæla því að snúast til íslams, þar sem við hjónaband verða börnin sjálfkrafa talin malaísk samkvæmt stjórnarskránni, sem einnig fylgir stöðu og forréttindum. Skoðanir annarra en Malasíu sem hafa snúist til íslams voru byggðar á aukaviðtölum sem hafa verið tekin af öðrum fræðimönnum. Þar sem það að vera múslimi er tengt því að vera malaískur, finnst mörgum sem ekki eru Malasíumenn, sem sneru til trúar, rændir tilfinningu sinni fyrir trúarlegri og þjóðerniskennd, og finna fyrir þrýstingi til að tileinka sér þjóðernislega malaíska menningu. Þó að breyta lögum um trúskipti gæti verið erfitt, gætu opnar þvertrúarsamræður í skólum og í opinberum geirum verið fyrsta skrefið til að takast á við þetta vandamál.
