Yfirlýsing frá alþjóðlegri miðlun þjóðernis-trúarbragða til níunda þings opins vinnuhóps Sameinuðu þjóðanna um öldrun

Árið 2050 verða meira en 20% jarðarbúa 60 ára eða eldri. Ég verð 81 árs og að sumu leyti býst ég ekki við að heimurinn sé auðþekkjanlegur, eins og hann var óþekkjanlegur fyrir „Jane“ sem lést í febrúar 88 ára að aldri. Fædd í dreifbýli í Bandaríkjunum Ríki í upphafi kreppunnar miklu deildi hún sögum af takmörkuðum aðgangi að rennandi vatni, skömmtun á birgðum í seinni heimsstyrjöldinni, að föður sinn missti sjálfsvíg og andlát systur sinnar af völdum hjartasjúkdóma nokkrum árum áður en opnar hjartaaðgerðir voru kynntar. Kosningaréttarhreyfingin í Bandaríkjunum átti sér stað á milli Jane og þriggja systra hennar, sem veitti henni meira sjálfstæði og tækifæri, en hún varð einnig fyrir quid pro quo kynferðisleg áreitni á vinnustað, fjárhagsleg misnotkun á heimili og stofnanabundin kynjamisnotkun fyrir dómstólum, þegar leitað er eftir meðlagi frá fyrrverandi eiginmanni sínum.

Jane lét ekki aftra sér. Hún skrifaði fulltrúum sínum bréf og þáði hjálp frá fjölskyldumeðlimum, vinum og samfélagsmeðlimum. Að lokum fékk hún þann stuðning sem hún þurfti og það réttlæti sem hún átti skilið. Við verðum að tryggja að allir hafi jafnan aðgang að slíkum auðlindum.

Sjálfræði og sjálfstæði

Í Bandaríkjunum hafa flest ríki lög um forræði sem vernda sjálfræði og sjálfstæði aldraðra með því að leggja fram mat dómstóla á hvers kyns takmörkunum á þessum réttindum. Hins vegar er ófullnægjandi vernd þegar öldungurinn úthlutar eða deilir sjálfviljugurs ákveðin réttindi, svo sem í gegnum umboð (POA) sem tilnefnir lögmann í raun (AIF) til að taka ákvarðanir varðandi fasteignir, áþreifanlegar persónulegar eignir, fjárfestingar og önnur fjármálaviðskipti. Venjulega er aðeins áskorun við slík viðskipti, þar sem hægt er að sanna misnotkun og vanhæfni, og flestar fjölskyldur skortir sérstaka menntun til að þekkja merki um misnotkun.

Einn af hverjum sex einstaklingum eldri en 60 ára verður fyrir ofbeldi. Eins og í flestum misnotkunartilfellum er fórnarlambið viðkvæmast og auðveldast að stjórna því þegar það er einangrað frá stuðningskerfum, menntun og annarri félagslegri þróunarþjónustu. Við verðum að gera betur við að samþætta eldri borgara okkar í fjölskyldum okkar, búsetum, skólum, vinnustöðum og samfélögum. Við verðum líka að bæta hæfileika þeirra sem lenda í öldrun fullorðinna, svo þeir gætu greint merki um misnotkun og tækifæri til að bæta líf jaðarsettra fólks af öllum uppruna.

Tveimur dögum fyrir andlát Jane skrifaði hún undir varanlegt POA sem veitti fjölskyldumeðlimi lagalega heimild til að taka ákvarðanir fyrir hana. AIF skildi ekki að vald hennar var takmarkað við ákvarðanir sem teknar voru í þágu Jane og hún ætlaði að „eyða niður“ meirihluta eigna Jane. AIF var að reyna að gera Jane hæfan til eignaháðrar ríkisaðstoðar, hunsaði getu Jane til að greiða fyrir umönnun hennar og lýstri löngun hennar til að snúa aftur til heimilis síns. AIF var einnig að reyna að varðveita eignir þrotabúsins, sem hún var rétthafi.

Þegar vissir embættismenn verða varir við hugsanlega misnotkun, þegar vissu að heimaríki Jane var með lögboðnar tilkynningarskyldur, tilkynnti einn af fjölskyldumeðlimum Jane yfirvöldum um 11 grunsamleg merki um misnotkun. Þrátt fyrir umboðin var ekkert aðhafst. Hefði Jane ekki dáið svo fljótt eftir að POA var undirritaður, væri AIF líklega til rannsóknar vegna Medicaid Fraud og Elder Abuse.

Við munum aldrei vita hversu vel lögin hefðu verndað rétt Jane til sjálfræðis og sjálfstæðis. Samt, þegar íbúar okkar eldast, verða fleiri sögur eins og hennar, og það er ólíklegt að við getum treyst eingöngu á réttarríkið til að vernda öldunga eins og Jane.

Langt-Orð Care og Líknandi Care

Jane naut góðs af nútímalækningum og vann krabbamein þrisvar sinnum. Samt þurfti hún líka að berjast gegn tryggingafélögum sínum, læknateymi, innheimtudeildum veitenda og öðrum fyrir allt frá meðferðinni sem hún þurfti til að virða fyrir seiglu hennar og andlega hæfni. Eftir að hún fór á eftirlaun starfaði hún í sjálfboðavinnu í 18 ár á heimilislausum athvarfi fyrir konur, sá um yngri fjölskyldumeðlimi og hélt áfram að leiða fjölskyldu sína og heimili, en samt var oft komið fram við hana eins og hún ætti að vera þakklát fyrir sitt langa líf, frekar en að leita áframhaldandi meðferð við ýmsum kvillum hennar. Þegar hún var látin fara í eina aðgerð hafði gallblaðran hennar verið götótt af gallsteinum sem höfðu safnast fyrir í um það bil 10 ár – á meðan læknateymi hennar vísaði frá magakvillum hennar sem hluta af „elli“. Hún náði sér og lifði næstum þrjú ár í viðbót.

Það var tiltölulega lítið fall sem leiddi til þess að Jane kom síðast inn á endurhæfingarstöðina. Hún hafði dottið á heimili sínu, þar sem hún bjó sjálfstætt, og brotnað á minnsta fingri á hægri hendi. Hún grínaðist með eina af dætrum sínum um hvernig hún þyrfti að læra að ganga í nýju skónum sínum. Þegar hún yfirgaf skurðlækningastofuna, þar sem hún fór í ráðlögð ráðgjöf, datt hún og mjaðmagrindarbrotnaði, en búist var við að hún kæmist aftur í upphafsástand eftir nokkurra vikna sjúkra- og iðjuþjálfun.

Jane hafði áður jafnað sig eftir brjóstakrabbamein, geislameðferð og lyfjameðferð, lungnabrottnám, skiptingu á mjöðm að hluta, fjarlægð úr gallblöðru og endurnýjun á öxl - jafnvel þegar svæfingalæknar of-lyfjaðu hana og lét eina lunga hennar falla saman. Þannig að fjölskyldumeðlimir hennar bjuggust við mun betri bata en áður. Hvorki þau né hún byrjuðu að skipuleggja það versta, fyrr en hún fékk tvær sýkingar (sem hefði verið hægt að koma í veg fyrir). Sýkingarnar gengu til baka en í kjölfarið fylgdu lungnabólga og gáttatif.

Fjölskylda Jane gat ekki komið sér saman um umönnunaráætlun hennar. Þrátt fyrir að hún hafi haft andlega og lagalega getu til að taka sínar eigin ákvarðanir, fóru umræður fram í margar vikur án hennar eða læknis staðgengils hennar. Þess í stað talaði læknateymi hennar af og til við fjölskyldumeðliminn sem síðar varð AIF. Áætlunin um að leggja Jane inn á hjúkrunarheimili - gegn vilja hennar en til þæginda fyrir AIF - var rædd fyrir framan Jane eins og hún væri ekki viðstödd og hún varð of ráðvillt til að svara.

Jane hafði úthlutað rétti til einhvers sem ekki hafði reynslu í að greina flóknar tryggingar sem náðu til meðferðar hennar, sem var að hunsa óskir hennar og sem var að taka ákvarðanir fyrst og fremst í persónulegum ávinningi (og undir álagi þreytu eða ótta). Betri læknisleiðbeiningar, áreiðanleikakönnun af hálfu endurhæfingarstöðvarinnar og nauðsynleg þjálfun sérhæfðra sjóða gætu hafa skipt sköpum í umönnun Jane og varðveitt fjölskyldutengsl.

Horft framundan

Alþjóðlega miðstöð þjóðernis-trúarbragðamiðlunar (ICERM) hefur skuldbundið sig til að styðja við sjálfbæran frið í löndum um allan heim og það mun ekki gerast án öldunga okkar. Þar af leiðandi höfum við stofnað World Elders Forum og 2018 ráðstefnan okkar mun einbeita sér að hefðbundnum kerfum til að leysa úr átökum. Á ráðstefnunni verða kynningar frá hefðbundnum ráðamönnum og frumbyggjaleiðtogum víðsvegar að úr heiminum, sem margir hverjir eru eldri einstaklingar.

Að auki veitir ICERM þjálfun og vottun í þjóðernis-trúarlegri miðlun. Á því námskeiði fjöllum við um tilvik þar sem tækifæri til að bjarga mannslífum voru sleppt, meðal annars vegna vanhæfni valdhafa til að huga að heimsmynd annarra. Við ræðum einnig vankanta á að leysa deilur með aðeins aðkomu leiðtoga á efstu stigi, millistigum eða grasrót. Án heildrænnar, samfélagslegra nálgunar er sjálfbær friður ekki mögulegur (sjá markmið 16).

Hjá ICERM hvetjum við til og styrkjum samræður meðal hópa sem virðast ólíkir. Við bjóðum þér að gera slíkt hið sama allan þennan níunda fund í opnum vinnuhópi um öldrun:

1. Hugleiddu heimsmynd annarra, jafnvel þótt þú sért ósammála þeim.
2. Hlustaðu með það í huga að skilja, án þess að bæta við neinum rökum eða áskorunum.
3. Einbeittu þér að skuldbindingum þínum og hvernig á að uppfylla þær án þess að tæma markmið annarra.
4. Leitast við að styrkja aldrað borgara okkar, magna rödd þeirra ekki aðeins til að vernda þá gegn misnotkun, heldur einnig til að sníða lausnir að raunverulegum óskum þeirra og þörfum.
5. Leitaðu að tækifærum sem gera sem flestum kleift að öðlast.

Það gætu verið tækifæri til að draga úr háu atvinnuleysi með greiddum fjölskyldubótum. Þetta myndi gera sjúkratryggingafélögum kleift (hvort sem þau eru fjármögnuð í einkaeigu eða með sköttum sem úthlutað er til eingreiðsluáætlunar) að draga úr kostnaði við framfærslu með aðstoð, en veita atvinnulausum einstaklingum tekjur. Þetta er sérstaklega mikilvægt fyrir markmið 1, í ljósi þess að meirihluti um allan heim sem býr við fátækt eru konur og börn, oft í dreifbýli. Við vitum líka að konur veita mest ólaunaða þjónustu, venjulega á heimilum, sem gæti falið í sér eldri ættingja, auk barna. Þetta gæti aukið markmið 2, 3, 5, 8 og 10 líka.

Sömuleiðis erum við með metfjölda ungs fólks sem vantar leiðbeinendur og foreldra. Það gæti verið kominn tími til að endurskoða menntakerfi okkar og leyfa ævinám, bæði á fræðilegum greinum og lífsleikni. Skólarnir okkar einbeita sér oft að skammtíma, prófmiðuðu „námi“ sem gerir nemendur hæfa í háskóla. Ekki munu allir nemendur fara í háskóla, en flestir munu þurfa færni í persónulegum fjármálum, uppeldi og tækni - færni sem margir aldraðir borgarar hafa, en gætu samt viljað auka. Ein leið til að bæta skilning er að kenna eða leiðbeina, sem myndi gera eldri nemendum kleift að æfa heilann, byggja upp félagsleg tengsl og viðhalda tilfinningu um gildi. Aftur á móti myndu yngri nemendurnir njóta góðs af nýjum sjónarhornum, hegðunarlíkönum og forystu í færni eins og tækni eða nýrri stærðfræði. Ennfremur gætu skólar notið góðs af fleiri fullorðnum við höndina til að draga úr óæskilegri hegðun ungs fólks sem ákveður enn hver það er og hvar það passar inn.

Þegar leitað er til þeirra sem samstarfsaðila milli aðila með sambærilegar, ef ekki svipaða hagsmuni, skapast fleiri möguleikar. Leyfðu okkur að opna samtölin sem hjálpa okkur að ákvarða aðgerðir til að gera þessa möguleika að veruleika.

Nance L. Schick, Esq., aðalfulltrúi International Center for Etno-Religious Mediation í höfuðstöðvum Sameinuðu þjóðanna, New York.