Condividere tradizioni, abbracciare la diversità di cultura e fede
Introduzione
All'inizio si pensava. Fin dai tempi più antichi l'uomo ha contemplato l'universo e si è interrogato sul suo posto al suo interno. Ogni cultura del mondo è influenzata dalla sua memoria ancestrale delle prime mitologie tramandate attraverso storie orali e scritte. Queste storie in evoluzione hanno aiutato i nostri antenati a trovare ordine in un mondo caotico e a definire il loro ruolo al suo interno. È da queste credenze originali che sono nate le nostre idee su giusto e sbagliato, bene e male e il concetto del Divino. Queste filosofie individuali e collettive sono le basi da cui giudichiamo noi stessi e gli altri. Sono i pilastri della nostra identità, delle nostre tradizioni, delle nostre leggi, della nostra moralità e della nostra psicologia sociale.
La continua celebrazione di riti e costumi distinti ci aiuta a sentirci connessi a un gruppo e inquadra le interrelazioni all'interno e all'esterno. Purtroppo, molte di queste convenzioni ereditate sono arrivate a evidenziare e rafforzare le differenze tra noi. Ciò non deve essere necessariamente una cosa negativa, e raramente ha molto a che fare con le tradizioni stesse, ma con il modo in cui vengono percepite e interpretate esternamente. Facendo di più per condividere le espressioni della nostra eredità e le narrazioni ad essa associate, e creandone di nuove insieme, possiamo forgiare e rafforzare la nostra relazione reciproca e celebrare il nostro posto condiviso nell’universo. Possiamo conoscerci e vivere insieme in un modo che ora possiamo solo sognare possibile.
Il valore dell'alterità
Molto tempo fa, nei recessi freddi, rocciosi e spazzati dal vento del Nord Atlantico, lo stile di vita dei miei antenati era al tramonto. Le continue ondate di invasioni e la conseguente insurrezione di popoli più ricchi, più potenti e tecnologicamente avanzati li avevano lasciati sull’orlo dell’estinzione. Non solo le guerre che consumavano la vita e la terra, ma l’adozione in gran parte inconscia di filamenti culturali attraenti da parte di questi altri li aveva lasciati a lottare per aggrapparsi a ciò che restava della loro identità. Tuttavia, stavano influenzando anche i nuovi arrivati, ed entrambi i gruppi si adattarono man mano che procedevano. Oggi scopriamo che nel corso dei secoli è sopravvissuto un numero sufficiente di questi popoli per ricordarli e ottenere informazioni da ciò che ci hanno lasciato.
Con ogni generazione c’è una nuova versione della scuola di pensiero che presuppone che la risposta al conflitto sia una popolazione globale con maggiore omogeneità di credenze, linguaggio e comportamento. Probabilmente ci sarebbe più cooperazione, meno distruzione e violenza; meno padri e figli persi in battaglia, più scarse le atrocità contro donne e bambini. Tuttavia, la realtà è più complessa. Infatti, la risoluzione dei conflitti spesso necessita di sistemi di pensiero complementari e talvolta divergenti, oltre a quelli congruenti. Le nostre convinzioni in evoluzione modellano le nostre convinzioni e queste a loro volta determinano i nostri atteggiamenti e comportamenti. Trovare un equilibrio tra ciò che funziona per noi e ciò che funziona in corrispondenza del mondo esterno richiede di andare oltre il pensiero predefinito che supporta l’ipotesi secondo cui la visione del mondo di nostro il gruppo è superiore. Proprio come i nostri corpi hanno bisogno di componenti diversi, ad esempio sangue e ossa, respirazione e digestione, esercizio e riposo, così il mondo richiede variazione e diversità in equilibrio per la salute e l'integrità. A titolo illustrativo, vorrei proporre una delle tradizioni più amate al mondo, una storia.
Equilibrio e completezza
Un mito della creazione
Prima del tempo c'era l'oscurità, un'oscurità più profonda della notte, vuota, infinita. E in quel momento, il Creatore ebbe un pensiero, e il pensiero era leggero poiché era opposto all'oscurità. Luccicava e vorticava; scorreva attraverso la distesa del vuoto. Si allungò e inarcò la schiena e divenne il cielo.
Il cielo sospirava come il vento e tremava come un tuono, ma sembrava che non avesse senso dato che era sola. Quindi, chiese al Creatore, qual è il mio scopo? E, mentre il Creatore contemplava la domanda, emerse un altro pensiero. E il pensiero nacque come ogni creatura alata. La loro espressione era solida in contrasto con la natura sfuggente della luce. Insetti, uccelli e pipistrelli riempivano l'aria. Piangevano, cantavano e volteggiavano attraverso l'azzurro e il cielo era pieno di gioia.
In breve tempo le creature del cielo si stancarono; quindi, chiesero al Creatore, è tutto qui nella nostra esistenza? E, mentre il Creatore rifletteva sulla domanda, emerse un altro pensiero. E il pensiero nacque come la terra. Giungle e foreste, montagne e pianure, oceani, fiumi e deserti apparvero in successione, diversi l'uno dall'altro. E quando le creature alate si stabilirono nelle loro nuove case, si rallegrarono.
Ma ben presto, la terra con tutta la sua generosità e bellezza chiese al Creatore: è tutto quello che deve esserci? E, mentre il Creatore rifletteva sulla domanda, emerse un altro pensiero. E il pensiero è nato come ogni animale della terra e dei mari in contrappeso. E il mondo era bello. Ma dopo un po’, il mondo stesso chiese al Creatore, è questa la fine? Non ci sarà più niente? E, mentre il Creatore considerava la domanda, emerse un altro pensiero. E il pensiero è nato come l'umanità, contenente aspetti di tutte le creazioni precedenti, luce e oscurità, terra, acqua e aria, animale e qualcosa di più. Dotati di volontà e immaginazione, furono creati tanto simili quanto contraddittori l'uno con l'altro. E attraverso le loro distinzioni iniziarono a scoprire e creare, dando vita a una moltitudine di nazioni, tutte corrispondenti l'una all'altra. E stanno ancora creando.
Diversità e divisioni
La nostra semplice accettazione di far parte di un disegno più grande ha spesso messo in ombra l’interconnessione, l’implicito interdipendenza della creazione permettendogli di sfuggire al controllo e all’attenzione che richiede. Ciò che è più notevole delle differenze espresse dalle società umane sono le somiglianze delle nostre mitologie sottostanti. Sebbene queste storie riflettano le condizioni sociali ed etniche di un certo tempo o luogo, le idee che esprimono hanno molto in comune. Ogni antico sistema di credenze include la fiducia nel fatto che siamo parte di qualcosa di più grande e la fiducia in un’eterna preoccupazione di tipo genitoriale che veglia sull’umanità. Ci dicono che, animista, poli o monoteista, esiste un Essere Supremo interessato a noi, che si preoccupa delle stesse cose che facciamo noi. Proprio come abbiamo bisogno di una società da cui trarre la nostra identità individuale, le culture hanno misurato se stesse facendo paragoni tra il loro comportamento reale e il comportamento che credevano fosse desiderato dal loro Dio o dai loro. Per millenni, le pratiche culturali e religiose si sono sviluppate seguendo un corso tracciato da queste interpretazioni del funzionamento dell’universo. I disaccordi e l’opposizione contro credenze, costumi, riti sacri e osservanze alternative hanno plasmato civiltà, scatenato e sostenuto guerre e guidato le nostre idee di pace e giustizia, dando vita al mondo come lo conosciamo.
Creazioni collettive
Una volta era accettato che il Divino esistesse in tutto ciò che possiamo concepire: pietra, aria, fuoco, animali e persone. Solo successivamente, anche se riconosciuto come avere uno spirito divino, molte persone hanno smesso di credere di esserlo o di esserlo tra loro costituito dallo Spirito Divino.
Una volta che Dio fu trasformato in un essere completamente separato e gli esseri umani soggetti alla Divinità invece che parte di essa, divenne comune dotare il Creatore di qualità genitoriali, come il grande amore. Spinto e sostenuto dall'osservazione che il mondo poteva essere un luogo distruttivo e spietato in cui la natura poteva prendersi gioco dei tentativi dell'uomo di controllare il proprio destino, a questo Dio fu assegnato anche il ruolo di protettore onnipotente, spesso definitivamente punitivo. In quasi tutti i sistemi di credenze, Dio, o gli dei e le dee, sono soggetti alle emozioni umane. Qui emerse la minaccia della gelosia di Dio, del risentimento, della negazione del favore e dell'ira che ci si poteva aspettare come risultato dei misfatti percepiti.
Un tradizionale clan di cacciatori-raccoglitori può scegliere di modificare qualsiasi comportamento potenzialmente dannoso per l’ambiente per garantire che gli dei della natura selvaggia continuino a fornire selvaggina. Una famiglia pia potrebbe decidere di aiutare chi è nel bisogno anche per assicurargli la salvezza eterna. La paura e l’ansia associate a questa presenza onnipotente hanno spesso migliorato la nostra relazione con gli altri e con il mondo che ci circonda. Tuttavia, proiettare Dio come un’entità esclusivamente separata e responsabile può portare ad aspettative di particolare generosità come a destra; e talvolta, giustificazione per una condotta discutibile senza colpa. Per ogni azione o risultato, la responsabilità può essere assegnata a Dio, atroce, innocuo o benevolo.
A condizione che una persona decida (e possa convincere gli altri nella comunità) che Dio approva una linea di condotta, ciò consente il perdono di tutto, dalla più piccola trasgressione sociale alla carneficina insensata. In questo stato d’animo, i bisogni degli altri possono essere ignorati e le convinzioni utilizzate attivamente come motivazione per danneggiare le persone, altri esseri viventi o persino il tessuto stesso del pianeta. Queste sono le condizioni in cui le convenzioni più care e profonde dell'umanità basate sull'amore e sulla compassione vengono abbandonate. Questi sono i tempi in cui si rinuncia a ciò che ci costringe a provvedere allo straniero come ospite, a trattare gli altri esseri come desideriamo essere trattati, a cercare soluzioni alle controversie con l’intenzione di ristabilire l’armonia attraverso l’equità.
Le culture continuano a cambiare e a crescere attraverso il commercio, le comunicazioni di massa, la conquista, l’assimilazione intenzionale e non intenzionale, i disastri naturali e causati dall’uomo. Nel frattempo valutiamo consciamente e inconsciamente noi stessi e gli altri rispetto ai valori guidati dal nostro credo. È il modo in cui formuliamo le nostre leggi e portiamo avanti i nostri concetti su ciò che costituisce una società giusta; è lo strumento con cui assegniamo i nostri compiti gli uni agli altri, la bussola con cui scegliamo la nostra direzione e il metodo che utilizziamo per delineare e anticipare i confini. Questi confronti servono a ricordarci cosa abbiamo in comune; cioè, tutte le società onorano la fiducia, la gentilezza, la generosità, l'onestà, il rispetto; tutti i sistemi di credenze includono il rispetto per gli esseri viventi, un impegno verso gli anziani, il dovere di prendersi cura dei deboli e degli indifesi e responsabilità condivise per la salute, la protezione e il benessere reciproco. Eppure, nella dottrina delle nostre affiliazioni etniche e religiose, ad esempio come concludiamo se un comportamento è accettabile, o quali regole usiamo per definire l'obbligo reciproco, i barometri morali ed etici consolidati che abbiamo costruito spesso ci spingono in direzioni opposte. Di solito, le differenze sono una questione di gradi; la maggior parte, così sottili che sarebbero indistinguibili per i non iniziati.
La maggior parte di noi ha testimoniato rispetto, cameratismo e sostegno reciproco quando si tratta di casi di cooperazione tra persone di diverse tradizioni spirituali. Allo stesso modo, abbiamo visto come anche le persone più tipicamente tolleranti possano diventare rigide e intransigenti, persino violente, quando il dogma emerge.
La compulsione a fissarci sui contrasti è generata dal nostro bisogno assiale di soddisfare le nostre fiduciose supposizioni su cosa significhi essere in linea con le nostre interpretazioni di Dio, o del Divino, o del Tao. Molte persone sostengono che, poiché gran parte del mondo è ormai agnostico, questa linea di pensiero non è più applicabile. Tuttavia, ogni conversazione che abbiamo con noi stessi, ogni decisione che deliberiamo, ogni scelta che adottiamo si basa sui precetti di ciò che è giusto, ciò che è accettabile, ciò che è buono. Queste lotte sono tutte fondate sulla nostra acculturazione e sugli insegnamenti fin dall’infanzia che sono stati trasmessi attraverso le generazioni successive, radicati in costumi antichi. Questo è il motivo per cui molte persone sentire come se lo fossero le culture o i sistemi di credenze degli altri al contrario ai propri. Perché i principi ideologici sono (spesso inconsapevolmente) radicati nell'idea inerente alle prime convinzioni che deviazioni dal Le aspettative del Creatore non può essere "giusto" e quindi deve essere "sbagliato." E di conseguenza (da questo punto di vista), sfidare questo “sbagliato” minando pratiche o credenze sconcertanti di altri deve essere “giusto”.
Venendo insieme
Non sempre i nostri antenati hanno optato per strategie vantaggiose a lungo termine, ma i costumi religiosi e le tradizioni culturali che sono sopravvissute e sono rimaste venerate sono quelle che si avvalevano della conoscenza sacra; cioè, l'obbligo di connettersi e partecipare alla vita della nostra famiglia umana più ampia, sapendo che ognuno è un figlio della Creazione. Troppo spesso non approfittiamo delle opportunità per invitare altri a condividere queste pratiche con le nostre famiglie, per parlare di ciò che onoriamo e commemoriamo, quando e come celebriamo.
L’unità non richiede uniformità. Le società dipendono dall’impollinazione incrociata delle filosofie per vivere in accordo ed essere resilienti in un mondo in continua evoluzione. Esiste il pericolo reale che le politiche motivate dai benefici impliciti di una società globale culturalmente più fissa contribuiscano inavvertitamente alla fine di ciò che renderebbe vitale tale società: la sua diversità. Proprio come la consanguineità indebolisce una specie, senza un’attenta considerazione su come proteggere e generare differenze locali e concettuali, la capacità del genere umano di adattarsi e prosperare sarà indebolita. Scoprendo modi per identificare e consentire l’incorporazione di elementi distintivi significativi e insostituibili nella strategia a lungo termine, i politici possono conquistare quegli individui e gruppi che temono di perdere il proprio patrimonio, costumi e identità, garantendo al tempo stesso la vitalità della comunità mondiale emergente. Più di ogni altro, questo è il motivo per cui dobbiamo prenderci il tempo di donare noi stessi attraverso il racconto delle nostre storie, compreso lo spirito delle nostre usanze ereditate, il luogo da cui provengono, il carattere che racchiudono, il significato che incarnare. Questo è un modo potente e significativo per conoscerci e comprendere la nostra importanza reciproca.
Come i pezzi di un puzzle, è nei punti in cui differiamo che ci completiamo a vicenda. Proprio come nel mito della creazione di cui sopra, è nell'equilibrio che viene creata l'integrità; ciò che ci distingue ci fornisce il contesto da cui acquisire conoscenza, sviluppare e continuare a creare in modo da migliorare la coesione e il benessere. La diversità non deve significare divisione. Non è necessario comprendere completamente i valori e le pratiche degli altri. Tuttavia, è fondamentale accettare che le variazioni possano e debbano esistere. La saggezza divina non può essere ridotta da chierici e studiosi di diritto. Non è mai meschino, meschino, bigotto o aggressivo. Non appoggia né condona mai pregiudizi o violenze.
È il Divino che vediamo quando ci guardiamo allo specchio, così come ciò che vediamo quando guardiamo negli occhi di un altro, un riflesso collettivo di tutta l'umanità. Sono le nostre differenze combinate che ci rendono interi. Sono le nostre tradizioni che ci permettono di rivelarci, farci conoscere, imparare e celebrare ciò che ci ispira di nuovo, creando un mondo più aperto e giusto. Possiamo farlo con agilità e umiltà; possiamo scegliere di vivere in armonia con la grazia.
Di Dianna Wuagneux, Ph.D., Presidente Emerito, Consiglio di Amministrazione del Centro Internazionale per la Mediazione Etno-Religiosa; Consulente senior di politica internazionale ed esperto in materia.
Documento presentato alla quinta conferenza internazionale annuale sulla risoluzione dei conflitti etnici e religiosi e sulla costruzione della pace tenuta dal Centro internazionale per la mediazione etno-religiosa presso il Queens College, Università della città di New York, in collaborazione con il Centro per la comprensione etnica, razziale e religiosa (CERRU ).
