Cooperazione interreligiosa: un invito per tutte le credenze

Cooperazione interreligiosa: un invito per tutte le credenze su ICERM Radio è andato in onda sabato 13 agosto 2016 alle 2:XNUMX Eastern Time (New York).

Serie di conferenze estive 2016

Tema: "Cooperazione interreligiosa: un invito per tutte le credenze"

Docente ospite: Elizabeth Sink, Dipartimento di studi sulla comunicazione, Colorado State University

Sinossi:

Questa conferenza si concentra su una di quelle grandi cose di cui ci viene detto di non parlare MAI in una conversazione educata. No, anche se è un anno elettorale, la conferenza non riguarda la politica o il denaro. Elizabeth Sink parla di religione, in particolare di cooperazione interreligiosa. Inizia condividendo la sua storia e l'interesse personale che ha in questo lavoro. Quindi, condivide il modo in cui gli studenti del suo campus alla Colorado State University stanno coraggiosamente attraversando i confini della fede e delle convinzioni e cambiando le storie che sentiamo più comunemente sulla religione negli Stati Uniti d'America.

Trascrizione della conferenza

Il mio argomento oggi è una di quelle grandi cose di cui ci viene detto di non parlare MAI in una conversazione educata. No, anche se è un anno elettorale, non mi concentrerò sulla politica o sui soldi. E anche se potrebbe essere molto più eccitante, non sarà nemmeno sesso. Oggi parlerò della religione, in particolare della cooperazione interreligiosa. Inizierò condividendo la mia storia e l'interesse personale che ho in questo lavoro. Quindi, condividerò come gli studenti del mio campus alla Colorado State University stanno coraggiosamente attraversando i confini della fede e delle convinzioni e cambiando le storie che sentiamo più comunemente sulla religione negli Stati Uniti d'America.

Nella mia vita, ho occupato molte identificazioni religiose apparentemente contraddittorie. Nel riassunto più conciso possibile: fino all'età di 8 anni, non avevo alcuna affiliazione, sono stato influenzato da alcune fantastiche ciambelle nella chiesa del mio amico. Ho subito deciso che la chiesa era la mia cosa. Sono stato attratto da gruppi di persone che cantavano insieme, rituali collettivi e cercavano sinceramente di rendere il mondo un posto migliore. Ho proceduto a diventare un devoto cristiano, quindi specificamente cattolico. La mia intera identità sociale era radicata nel mio cristianesimo. Andavo in chiesa diverse volte alla settimana, aiutavo ad avviare un gruppo di giovani delle scuole superiori insieme ai miei coetanei e aiutavo la nostra comunità in vari progetti di servizio. Grandi cose. Ma qui è dove il mio viaggio spirituale ha cominciato a prendere una brutta piega.

Per molti anni ho scelto di aderire a una pratica molto fondamentalista. Presto ho iniziato a compatire i non cristiani: negando le loro convinzioni e nella maggior parte dei casi tentando di convertirli apertamente - per salvarli da se stessi. Sfortunatamente, sono stato elogiato e premiato per tale comportamento (e sono un primogenito), quindi questo ha solo rafforzato la mia determinazione. Qualche anno dopo, durante un viaggio di formazione per la pastorale giovanile, ho vissuto un'esperienza di deconversione molto profonda, prendendo coscienza della persona di mentalità ristretta e di cuore chiuso che ero diventata. Mi sentivo ferito e confuso, e seguendo il grande pendolo della vita, ho continuato ad incolpare la religione per la mia ferita così come per ogni male del mondo.

Dieci anni dopo aver lasciato la religione, correndo e urlando, mi ritrovai a desiderare di nuovo la “chiesa”. Questa è stata una piccola pillola frastagliata da ingoiare per me soprattutto da quando mi sono identificato come ateo. Parla di una certa dissonanza cognitiva! Ho scoperto che stavo cercando proprio la cosa da cui ero stato inizialmente attratto all'età di 8 anni: un gruppo ottimista di persone che cercavano di rendere il mondo un posto migliore.

Quindi, trent'anni dopo aver mangiato la mia prima ciambella in chiesa e aver percorso un viaggio spirituale molto complesso finora, mi identifico attualmente come umanista. Affermo la responsabilità umana di condurre una vita significativa ed etica capace di aggiungere al maggior bene dell'umanità, senza l'assunzione di un Dio. Essenzialmente, questo è lo stesso di un ateo, ma con un imperativo morale inserito.

E, che ci crediate o no, sono di nuovo un frequentatore di chiesa, ma la parola "chiesa" sembra un po' diversa ora. Ho trovato una nuova casa spirituale in una Chiesa Unitaria Universalista, dove pratico proprio accanto a un gruppo molto elettivo di persone che si identificano come "religiosi in recupero", buddisti, atei, cristiani rinati, pagani, ebrei, agnostici, ecc. non vincolati dal credo, ma dai valori e dall'azione.

Il motivo per cui condivido la mia storia con voi è perché trascorrere del tempo in tutte queste diverse identità mi ha ispirato a iniziare un programma di cooperazione interreligiosa presso la mia università.

Quindi questa è la mia storia. C'è la lezione – la religione incapsula le migliori e le peggiori potenzialità dell'umanità – e sono le nostre relazioni, e in particolare le nostre relazioni attraverso le linee di fede che statisticamente inclinano la bilancia verso il positivo. Rispetto ad altre nazioni industrializzate, gli Stati Uniti sono uno dei più religiosi: il 60% degli americani afferma che la propria religione è molto importante per loro. Molte persone religiose sono sinceramente interessate a rendere il mondo un posto migliore. In effetti, metà del volontariato e della filantropia americana è basata sulla religione. Sfortunatamente, molti di noi hanno sperimentato la religione come opprimente e offensiva. Storicamente, la religione è stata usata in modi orrendi per soggiogare gli esseri umani in tutte le culture.

Quello che vediamo accadere proprio ora negli Stati Uniti è uno spostamento e un crescente divario (in particolare in politica) tra coloro che si considerano religiosi e coloro che non lo fanno. Per questo motivo, c'è la tendenza a incolpare l'altra parte, perpetuare lo stigma reciproco e isolarci gli uni dagli altri, il che non fa che esacerbare il divario. Questa è un'istantanea della nostra era attuale e NON è un sistema che porta a un futuro sano.

Vorrei ora focalizzare la nostra attenzione, per un momento, sul lato "ALTRO" di quella divisione, e presentarvi la demografia religiosa in più rapida crescita in America. Questa categoria è spesso indicata come "Spirituale-Ma-Non-Religioso", "non affiliato" o "Nessuno", una sorta di termine onnicomprensivo che comprende agnostici, atei, umanisti, spirituali, pagani e coloro che affermano "niente in particolare." “1/5 degli americani non affiliati e 1/3 degli adulti sotto i 30 anni sono religiosamente non affiliati, la percentuale più alta mai registrata nella storia del Pew Research.

Attualmente, circa il 70% degli americani statunitensi si identifica come cristiano e ho appena menzionato circa il 20% che si identifica come "non affiliato". L'altro 10% comprende coloro che si identificano come ebrei, musulmani, buddisti, indù e altri. Esistono stigmi tra queste categorie e spesso ci impediscono di credere di avere qualcosa in comune l'uno con l'altro. Posso parlarne personalmente. Mentre mi preparavo per questo discorso, in cui avrei "religiosamente dichiarato" me stesso come non cristiano, mi sono trovato faccia a faccia con questi stimmi. Mi vergognavo di aver cambiato la mia fedeltà, e ora sono annoverato tra coloro che una volta ho oggettivato, compatito e apertamente vittima di bullismo. Avevo paura che la mia famiglia e la comunità in cui sono cresciuto sarebbero state deluse da me e temevo che avrei perso credibilità tra i miei amici più religiosi. E nell'affrontare questi sentimenti, posso vedere ora come metto sempre uno zelo extra in tutti i miei sforzi interreligiosi, in modo che quando/se potessi scoprire la mia identità, la guarderesti gentilmente, a causa di tutto l'ottimo lavoro che ho fatto fare. (sono un 1^st nato, puoi dirlo)?

Non volevo che questo discorso si trasformasse in una mia "uscita religiosa". Questa vulnerabilità è spaventosa. Ironia della sorte, sono stato un istruttore di parlare in pubblico negli ultimi 12 anni: insegno a ridurre l'ansia, eppure sono letteralmente a un livello di paura di lotta o fuga in questo momento. Ma queste emozioni sottolineano quanto sia importante questo messaggio.

Ovunque ti trovi nello spettro spirituale, ti sfido a onorare le tue convinzioni e realizzare i tuoi pregiudizi e, cosa più importante, le tue convinzioni e i tuoi pregiudizi non ti impediscono di oltrepassare le linee di fede e impegnarti. NON è nel nostro migliore interesse (individualmente o collettivamente) RIMANERE in questo spazio di colpa e isolamento. Formare relazioni con persone di credenze diverse, statisticamente, ha l'impatto più positivo nella guarigione dei conflitti.

Quindi diamo un'occhiata a come possiamo iniziare a impegnarci rispettosamente.

Essenzialmente, la cooperazione interreligiosa/o interreligiosa si basa sul principio del pluralismo religioso. Un'organizzazione nazionale chiamata Interfaith Youth Core, definisce il pluralismo religioso come:

• Rispetto delle diverse identità religiose e non religiose delle persone,
• Relazioni che si ispirano reciprocamente tra persone di diversa estrazione,
• e Azione comune per il bene comune.

La cooperazione interreligiosa è la pratica del pluralismo religioso. L'adozione di mentalità pluralistiche consente di ammorbidire anziché indurire le prospettive. Questo lavoro ci insegna le capacità per andare oltre la semplice tolleranza, ci insegna un nuovo linguaggio e con esso siamo in grado di cambiare le storie ripetitive che ascoltiamo nei media, dal conflitto alla cooperazione. Sono lieto di condividere la seguente storia di successo interconfessionale, accaduta nel mio campus.

Sono un docente universitario nel campo degli studi sulla comunicazione, quindi mi sono rivolto a diversi dipartimenti della mia università pubblica, chiedendo il supporto di un corso accademico sulla cooperazione interreligiosa, finalmente, nella primavera del 2015, le comunità di apprendimento vivente della nostra università hanno accettato la mia offerta . Sono lieto di annunciare che lo scorso semestre sono state sperimentate due classi interreligiose, che hanno iscritto 25 studenti. Nello specifico, gli studenti di queste classi, identificati come cristiani evangelici, cattolici culturali, "un po'" mormoni, atei, agnostici, musulmani e pochi altri. Questi sono il sale della terra, i benefattori.

Insieme, abbiamo fatto gite nei luoghi di culto islamici ed ebraici. Abbiamo imparato dai relatori ospiti che hanno condiviso le loro lotte e gioie. Abbiamo favorito momenti di necessaria comprensione delle tradizioni. Ad esempio, durante una lezione, due dei miei grandi amici della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, sono venuti e hanno risposto a ogni singola domanda posta loro dal mio entusiasta gruppo di diciannovenni. Ciò non significa che tutti abbiano lasciato la stanza d'accordo, significa che abbiamo lasciato la stanza con una sincera comprensione. E il mondo ne ha bisogno di più.

Gli studenti hanno considerato domande difficili come "Tutte le religioni si riducono alla stessa cosa?" (No!) e “Come possiamo andare avanti quando ci siamo appena resi conto che non possiamo entrambi avere ragione?"

Come classe, abbiamo anche servito. In collaborazione con molti altri gruppi religiosi di studenti, abbiamo realizzato un servizio di "Ringraziamento interreligioso" di grande successo. Con il sostegno finanziario del nostro locale Fort Collins Interfaith Council e di altre organizzazioni, gli studenti hanno cucinato un pasto kosher del Ringraziamento senza glutine con opzioni vegane per oltre 160 persone.

Alla fine del semestre, gli studenti hanno commentato:

“…Non mi sono mai reso conto che ci fossero molte persone atee, perché non mi ero reso conto che le persone atee mi somigliassero. Per qualche strana ragione, ho pensato che una persona atea sarebbe sembrata uno scienziato pazzo.

"Sono stato sorpreso di essere davvero arrabbiato con i miei compagni di classe per alcune delle cose in cui credevano... Questo è stato qualcosa che mi ha parlato perché ho capito che ero più di parte di quanto pensassi."

"L'interreligiosità mi ha insegnato a vivere sul ponte tra diverse religioni e non al lato opposto di una".

Alla fine, il programma è un successo dal punto di vista degli studenti e dell'amministrazione; e continuerà, con speranze di espansione nei prossimi anni.

Spero di aver sottolineato oggi che, contrariamente alla credenza popolare, la religione è una cosa di cui dovremmo parlare. Quando iniziamo a renderci conto che le persone di OGNI credo stanno facendo del loro meglio per vivere una vita etica e morale, è lì che la storia cambia. Stiamo meglio insieme.

Ti sfido a stringere nuove amicizie con una persona con credenze spirituali diverse dalle tue e insieme, cambiare la storia. E non dimenticare le ciambelle!

Elisabetta Lavandino proviene dal Midwest, dove si è laureata nel 1999 con una laurea in studi interdisciplinari sulla comunicazione presso l'Aquinas College, a Grand Rapids, nel Michigan. Ha completato il suo Master in Scienze della Comunicazione presso la Colorado State University nel 2006 e da allora insegna lì.

La sua attuale borsa di studio, insegnamento, programma e sviluppo del curriculum considera il nostro attuale panorama culturale/sociale/politico e promuove progressivi mezzi di comunicazione tra diverse persone religiose/non religiose. È interessata ai modi in cui l'istruzione superiore a base civica influenza la motivazione degli studenti a partecipare alle loro comunità, le percezioni relative alle proprie opinioni distorte e/o polarizzate, la comprensione dell'autoefficacia e i processi di pensiero critico.