Het oplossen van eeuwige conflicten in het ruwe olie- en gasrijke Ekpetiama-koninkrijk: een casestudy van de Agudama Ekpetiama-impasse
Ekpetiama-koninkrijk
Voorname lezing door Zijne Koninklijke Majesteit, koning Bubaraye Dakolo, Agada IV, Ibenanaowei van het koninkrijk Ekpetiama, staat Bayelsa, Nigeria.
Panelleden: Denis Bikesha, Ph.D., decaan van de rechtenfaculteit en docent rechten, Universiteit van Rwanda, rechtenfaculteit, Gikondo Campus. Zijne Koninklijke Majesteit, koning Bubaraye Dakolo, Agada IV, Ibenanaowei van het koninkrijk Ekpetiama, staat Bayelsa, Nigeria. Voorzitter: Basil Ugorji, president en CEO, International Center for Ethno-Religious Mediation, New York.
Vooraanstaande lezing gehouden op 31 oktober 2018 op de 5e jaarlijkse internationale conferentie over het oplossen van etnische en religieuze conflicten en vredesopbouw, gehouden door het International Center for Ethno-Religious Mediation aan Queens College, City University of New York, in samenwerking met het Center for Ethnic, Raciaal en religieus begrip (CERRU).
Introductie
Agudama is een van de zeven gemeenschappen langs het ruwe olie- en gasrijke Nun River-bankkoninkrijk Ekpetiama in de Niger River Delta-regio, staat Bayelsa, Nigeria. Deze gemeenschap van ongeveer drieduizend inwoners leed na de dood van de gemeenschapsleider een impasse van vijftien jaar, als gevolg van opvolging en problemen bij het beheer van de opbrengsten uit ruwe olie en gas. Naast de talloze rechtszaken die volgden, eiste het conflict enkele levens. Wetende dat vrede de broodnodige ontwikkeling zal voortbrengen die de mensen zo lang is ontgaan ondanks dat ze over olie- en gasbronnen beschikken, beschouwde de nieuwe koning van het koninkrijk Ekpetiama het herstel van de vrede in Agudama en alle andere delen van het koninkrijk als een prioriteit. De traditionele methode voor geschillenbeslechting van het Ekpetiama-koninkrijk werd ingezet. Relevante informatie over de oproer werd gehaald uit feesten in het paleis van Agada IV Gbarantoru. Ten slotte zou er een bijeenkomst van alle partijen en redelijk neutrale waarnemers uit andere gemeenschappen in het koninkrijk plaatsvinden in het paleis van de nieuwe koning voor een win-win-oplossing van het conflict.
Te midden van de door partijen en sceptici geuite angsten zorgde het standpunt van de Ibenanaowei (koning) ervoor dat iedereen redelijk tevreden was. Van de vier dingen die de partijen moesten verwezenlijken als een verzoend volk, worden er twee gezamenlijk uitgevoerd door alle betrokken partijen, terwijl de derde volledig werd verwezenlijkt in de regeringsperiode van het koninkrijk. Nieuw Yam-festival in juni (Okolode) 2018. De andere twee vereisten voor de verkiezing en installatie van een nieuwe gemeenschapsleider voor Agudama zijn aan de gang.
Dit is een casestudy van hoe, met een oprecht doel, het traditionele mechanisme voor geschillenbeslechting in Ekpetiama zou kunnen worden gebruikt om eeuwige impasses op te lossen die de westerse methoden zoals die in Nigeria worden toegepast, hebben getrotseerd. De gebruikelijke uitkomst is een win-winsituatie. De Agudama-zaak, die al vijftien jaar voortduurt ondanks verschillende uitspraken in de stijl van het Britse rechtssysteem, wordt opgelost met de Ekpetiama-methode voor geschillenbeslechting.
Aardrijkskunde
Agudama is een van de zeven gemeenschappen langs het ruwe olie- en gasrijke Nun River-bankkoninkrijk Ekpetiama in de Niger River Delta-regio, staat Bayelsa, Nigeria. Het is de derde Ekpetiama-gemeenschap die de stroomrichting van de Nun-rivier volgt, stroomafwaarts gerekend vanaf Gbarantoru, de meest stroomopwaartse stad van het koninkrijk. Wilberforce Island is de naam van de landmassa waarop Agudama ligt. De buitengewoon mooie, eeuwenoude flora en fauna zijn grotendeels nog intact – maagdelijk. Behalve in gebieden die al zijn platgewalst voor moderne wegen en woningen, of gebieden die zijn vrijgemaakt voor olie- en gasactiviteiten, en onlangs voor de staatsluchthaven van Bayelsa. De geschatte bevolking van Agudama bedraagt ongeveer drieduizend personen. De stad bestaat uit drie verbindingen, namelijk Ewerewari, Olomowari en Oyekewari.
Geschiedenis van het conflict
Op 23 december 1972 kreeg Agudama een nieuwe Amananaowei, Zijne Koninklijke Hoogheid Turner Eradiri II, die regeerde tot 1 december 2002, toen hij zich bij zijn voorouders voegde. De Agudama-kruk wordt in de staat Bayelsa vermeld als een traditionele kruk van de derde klasse. Zijn Paliowei, plaatsvervangend hoofd Awudu Okponyan, regeerde vervolgens als waarnemend Amananaowei van de stad tot 2004, toen de bevolking om een nieuwe Amananaowei vroeg. Omdat de stad voorheen werd bestuurd door een ongeschreven grondwet, werd een verzoek om een geschreven grondwet aanvaard als een noodzakelijke eerste stap. Het proces voor het opstellen van de grondwet begon op 1 januari 2004. Dit gaf aanleiding tot belangenconflicten, maar op 10 februari 2005 diende de gemeenschap tijdens haar algemene vergadering op het stadsplein een motie in voor de goedkeuring van de ontwerpgrondwet van Agudama. Dit proces veroorzaakte allerlei soorten onrust, waardoor uiteindelijk de regering van de staat Bayelsa als bemiddelaar werd ingeschakeld.
De toenmalige voorzitter van de Traditionele Heersersraad van de staat Bayelsa, HRM-koning Joshua Igbagara, werd benoemd tot voorzitter van de staatscommissie van Bayelsa op Agudama, met een mandaat om de gemeenschap te helpen bij het doorlopen van de processen van het vreedzaam installeren van een nieuwe Amananaowei. De moeilijkheden om iedereen ertoe te brengen de nieuwe grondwet te aanvaarden, vertraagden het proces nog enkele maanden. Op 25 mei 2005 werd de aangenomen grondwet echter aan de Agudama-gemeenschap gepresenteerd. Tegelijkertijd werd ook een overgangscomité geïnstalleerd, terwijl alle andere structuren, zoals de Chiefs Council, het Community Development Committee (CDC), enzovoort, die wijlen Amananaowei achterliet, werden ontbonden. Maar ongeveer de helft van de getroffen personen weigerde de ontbindingen. De waarnemend Amananaowei, een kritisch personage in de reeks gebeurtenissen, aanvaardde de nieuwe positie en stapte opzij zodat de vijfkoppige transitiecommissie haar werk kon doen. In totaal accepteerden twee en een half van de drie verbindingen in de stad, bestaande uit ongeveer 85% van de gemeenschap, de nieuwe positie. Daarna vond op 22 juni 2005 de inauguratie van een kiescommissie (ELECO) plaats met mensen afkomstig uit alle drie de verbindingen Ewerewari, Olomowari en Oyekewari. Het kiescomité kondigde vervolgens de verkoop van formulieren aan via de plaatselijke stadsomroeper en het staatsradiostation Bayelsa. Na een week van publiciteit over de verkiezingen vroegen degenen die tegen de transitie waren, hun loyalisten om de verkiezingen te boycotten. Ze maakten ook via de staatsradio hun oproep tot een totale boycot bekend.
Ondanks de boycot hield het kiescomité de verkiezingen op 9 juli 2005 en vervolgens installeerden de koningsmakers van Agudama op 12 juli 2005 de enige kandidaat en winnaar als de Amananaowei van Agudama – Zijne Hoogheid Imomotimi Happy Ogbotobo.
Deze uitkomst leidde zelfs tot nog veel meer conflicten. De deelstaatregering werd door sommige leden van de gemeenschap beschuldigd van vooringenomenheid. Er werden snel rechtszaken aangespannen door de benadeelde personen die de verkiezingsboycot hadden georganiseerd. Tegen hen werden tegenaanklachten ingediend. Er deden zich ook verschillende gevallen van vuistgevechten voor die later ontaardden in geweld van redelijke omvang. Er waren arrestaties en tegenarrestaties op initiatief van de twee facties. Naarmate de dagen verstreken, werden er meer zaken ingediend en werden talloze personen aangeklaagd voor verschillende criminele overtredingen. De civiele procedure die de processen aanvecht die tot de opkomst van de nieuwe Amananaowei hebben geleid, werd uiteindelijk tegen hem uitgesproken, tot teleurstelling van zijn krioelende aanhangers. Hij verloor de zaak in alle gevolgen. De rechtbank vernietigde in september 2012 de verkiezing van Happy Ogbotobo tot Amananaowei. Daarom was hij voor de wet en voor alle gezagsgetrouwe burgers van Agudama en daarbuiten nooit ook maar één seconde chef. Dus werd hij net als andere Agudama-inheemsen die nooit Amananaowei zijn geweest. Hij mocht daarom niet worden gezien of aangesproken als een voormalige Amananaowei in het koninkrijk Ekpetiama. Dit vonnis bracht het gemeenschapsbestuur weer in handen van de raad die het overleden opperhoofd achterliet. Dit standpunt werd ook voor de rechtbank aangevochten, maar het vonnis bevestigde dat de raad van wijlen Amananaowei het bestuur van de stad moest voortzetten, aangezien de natuur een hekel heeft aan vacuüm.
De activiteiten op het gebied van ruwe olie en gas bereikten in 2004 en 2005 een recordhoogte, toen SPDC begon met de exploitatie van hun grootste Afrikaanse gasveld op land. Ze startten het Gbaran/Ubie-project van meerdere miljarden dollars in de Gbarain/Ekpetiama-cluster. Dit bracht de ongekende mogelijkheid met zich mee van de instroom van financiële middelen en gelijkwaardige ontwikkelingsprojecten voor gemeenschapsinfrastructuur in de koninkrijken Ekpetiama en Gbarain, inclusief Agudama.
Tussen 2005, toen de afgezette Amananaowei werd gekozen en 2012, toen de rechtbank zijn regering nietig verklaarde, hebben de leden van de gemeenschap die tegen hem en zijn regering waren, hem nooit als Amananaowei erkend en hem dus nooit gehoorzaamd. Er waren verschillende opzettelijke daden van insubordinatie tegen zijn ambtstermijn. Dus het vonnis van de rechtbank, dat het standpunt omkeerde, veranderde alleen maar de minachting voor leiderschap. Dit keer door een grotere meerderheid van de Agudama-bevolking. De loyalisten van de voormalige Amananaowei beweren dat ze gedurende hun tijd niet de medewerking kregen van de huidige gemeenschapsbeheerders en hun aanhangers, zodat ook zij de hunne niet zouden geven.
Eerdere pogingen om het conflict op te lossen
Deze impasse (van bijna vijftien jaar oud) heeft ertoe geleid dat beide ruziënde groepen in Agudama talloze reizen hebben gemaakt naar de politiebureaus in de zuidelijke zone van Nigeria, naar de rechtbanken voor civiele en strafrechtelijke processen, en ook naar het mortuarium om de doden veilig te stellen of terug te halen. . In enkele gevallen probeerden sommige personen de problemen buiten de rechtbank op te lossen, maar niemand zag het levenslicht. Gewoonlijk op het nippertje om een wapenstilstand te krijgen, zouden een of twee van de strijdende partijen de procedure tot stilstand brengen en de poging afbreken.
Toen Zijne Koninklijke Majesteit Koning Bubaraye Dakolo in 2016 op de troon werd geplaatst als Ibenanaowei van het koninkrijk Ekpetiama, waren de wederzijdse achterdocht en wrok onder het Agudama-volk op zijn hoogtepunt. Maar vastbesloten om de verwarring op te lossen, startte hij gesprekken met alle groepen in de gemeenschap – zowel de gepolariseerde als de niet-gepolariseerde – gedurende een paar maanden nadat hij zich had gevestigd. Het overleg werd uitgebreid tot personen in andere gemeenschappen in het Ekpetiama-koninkrijk die over relevante informatie beschikten over de problemen. conflict.
Er werden verschillende formele en informele sessies gehouden met de koning in het paleis van Agada IV. Van alle kanten werden relevante materialen, zoals gerechtelijke uitspraken en vonnissen, gepresenteerd om hun claims te onderbouwen. De materialen en mondelinge bewijzen werden zorgvuldig bestudeerd voordat de koning besloot ze voor het eerst sinds lange tijd samen te brengen in zijn paleis.
Huidige acties
Op 2 april 17 om 2018 uur was een acceptabele tijd en datum voor alle partijen om naar het paleis van de koning te komen voor bemiddeling/arbitrage. Vóór de bijeenkomst waren er speculaties en geruchten over ongunstige en bevooroordeelde uitkomsten. Interessant genoeg waren alle partijen betrokken bij het speculatieve resultaat. Uiteindelijk kwam de afgesproken tijd en kwam Zijne Koninklijke Majesteit Koning Bubaraye Dakolo, Agada IV, op zijn worp zitten.
Hij sprak de augustusbijeenkomst van ongeveer tachtig personen toe. Hij keek naar de feiten die iedereen volgens hem moest erkennen, en concludeerde dat:
De rechtbanken hebben in september 2012 de verkiezing van Happy Ogbotobo tot Amananaowei nietig verklaard. Dus voor de wet en voor ons als gezagsgetrouwe burgers van Agudama moeten we erkennen dat hij dat niet was en nooit een leider was, zelfs niet voor één seconde. Hij is dus net als ieder ander persoon in Agudama die geen Amananaowei is en nooit is geweest. Dit houdt in dat ook al wordt hij aangesproken als opperhoofd, en dat kan wel eens zijn gebeurd, dat niet betekent en niet kan betekenen dat hij volgens de wet een voormalig Amananaowei was in dit koninkrijk. Chief Sir Bubaraye Geku is de voorzitter van de Agudama-raad. En dit is bevestigd en opnieuw bevestigd door een bevoegde rechtbank. Dat legitimeert zijn interim-leiderschap van Agudama. En omdat we vooruit moeten, en dat moeten we vandaag doen, denk ik dat u het ermee eens zult zijn dat we dat vandaag allemaal doen. We moeten ons allemaal om hem heen scharen. Laten we allemaal zijn ambtstermijn steunen voor een betere Agudama.
De koning keek ook naar andere belangrijke, netelige kwesties, zoals de ontwerpgrondwet. De ene partij wilde dat er een geheel nieuwe grondwet opnieuw zou worden geschreven. Maar anderen zeiden nee en voerden aan dat de ontwerpgrondwet uit 2005 gehandhaafd moest worden. De koning beweerde dat het een ontwerp blijft omdat het niet volledig wordt goedgekeurd door het Agudama-volk en iemand het nog steeds kan aanvechten als er niets wordt gedaan. Hij riep hen op om nader te kijken om te zien hoe daarin hun nauwgezet opgeschreven collectieve wil staat, en hoe deze een rol heeft gespeeld bij de verdrijving van de heer Happy Ogbotobo uit zijn illegale ambtstermijn. Hij vroeg: zal het verstandig zijn om het te verdoemen en terzijde te schuiven, aangezien het de arbeid en de wil van het Agudama-volk bevat? In het bijzonder voor een verzoenend volk? Een verzoend volk? Hij zei dat hij nee zou zeggen. Nee, want we moeten vooruitgang boeken. Nee, want geen enkele grondwet in deze wereld is perfect. Zelfs niet die van de Verenigde Staten van Amerika! Natuurlijk blijf je horen, het eerste amendement en het tweede amendement, enz.
De aanhangige zaak bij het Hof van Beroep
Er loopt nog een zaak bij het hof van beroep in Port Harcourt. Dit moet worden opgelost omdat er geen nieuwe verkiezingen voor Amananaowei kunnen worden gehouden zonder eerst een aanverwante kwestie voor de rechtbank te hebben opgelost.
De Ibenanaowei deden een hartstochtelijk beroep op alle aanwezigen op de noodzaak om de aanhangige zaak bij het hof van beroep in Port Harcourt in de schijnwerpers te zetten. Zij deelden de overtuiging van de koning dat de uitkomst van de aanhangige zaak bij het hof van beroep in Port Harcourt geen enkel probleem zal oplossen. Hoewel het de winnaars, wie ze ook mogen zijn, een paar minuten plezier zou opleveren, wat niets ten goede zou veranderen in Agudama. ‘Dus als we van Agudama houden, zouden we die zaak vandaag beëindigen. We moeten het intrekken. Laten we het gaan intrekken”, herhaalde hij. Dit werd uiteindelijk door iedereen geaccepteerd. Het besef dat de zaak bij het hof van beroep in Port Harcourt, indien ingetrokken, onmiddellijk de weg zou kunnen vrijmaken voor verkiezingen, was voor velen zeer opwindend.
“Mijn eisen aan het Agudama-volk”
De toespraak van de koning over de weg voorwaarts voor de gemeenschap was getiteld 'mijn eisen van het Agudama-volk'. Hij eiste van iedereen dat de door Chief Sir Bubaraye Geco geleide raad zou worden erkend en samengewerkt als de legitieme regering van Agudama, en eiste eveneens dat de door Chief Sir Bubaraye Geco geleide raad de gemakkelijke taak zou uitvoeren om geen enkele Agudama-persoon te discrimineren in zijn omgang met de stad. vanaf dat moment. Hij voegde eraan toe dat het raadshoofd vanaf dat moment ook de moeilijkere taak zal uitvoeren om geen enkele Agudama-persoon te discrimineren in zijn omgang met de stad. Deze verandering in perceptie was zeer cruciaal.
De koning eiste dat hij een onpartijdige, niet-Agudama, Ekpetiama-verkiezingscommissie zou vormen om de Agudama-verkiezingen later dit jaar te leiden als aan alle andere eisen zou worden voldaan. Hij adviseerde ook dat de grondwet van Agudama, die werd gebruikt en waarnaar werd verwezen in het vonnis dat de verkiezing en het bewind van de heer Happy Ogbotobo nietig verklaarde, slechts cosmetisch zou worden bijgewerkt, aangezien dit niet het moment was voor fundamentele veranderingen.
In de geest van rotatie zoals verankerd in de grondwet en om een goede afsluiting, broederschap, eerlijkheid, echte verzoening van het Ekpetiama-volk van Agudama en de liefde voor de gemeenschap mogelijk te maken, zou de verkiezing voor de stoel van de Amananaowei van Agudama alleen kandidaten moeten toestaan van Ewerewari en Olomowari. Ze werden allemaal aangemoedigd om kandidaten uit deze samenstellingen op te stellen of te ondersteunen en iemand te laten kiezen die oprechte liefde voor de gemeenschap heeft bewezen. Dit voorstel, als tussenpositie, is bedoeld om tegemoet te komen aan een breed spectrum van de aspiraties van het Agudama-volk.
Over meneer Happy Ogbotobo
Ook de afgezette gemeenschapsleider, de heer Happy Ogbotobo, werd besproken. Hij komt uit het Ewerewari-complex. Aangezien zijn verkiezing en regering ongeldig zijn verklaard, zou het voor hem alleen maar eerlijk zijn om opnieuw te betwisten als hij dat wenst en voldoet aan andere criteria voor verkiezing tot voorzitter van Amananaowei van Agudama.
Conclusie
De Ibenanaowei gaven het Agudama-volk uiteindelijk drie maanden de tijd om als één geheel samen te werken. Hij vroeg hen het hangende beroep in te trekken en de huidige regering te steunen. Ze kregen de opdracht om in juni 2018 gezamenlijk de Okolode te vieren. Eigenlijk presenteerden ze gezamenlijk de beste festivalgroep.
Er werd een belofte gedaan dat er binnen een paar maanden een verkiezingscommissie zou komen als zij bereid waren te tonen. De koning onderstreepte het feit dat de vijandelijkheden geen titanenstrijd waren, maar slechts een te ver doorgevoerde familieruzie, en dat de traditionele oplossingsmethode de beste manier was om een einde te maken aan de familieruzies. Hoewel sommigen misschien teleurgesteld zijn, is de koning van mening dat Agudama zich moet verenigen en samenwerken en niet moet denken dat ze alles kunnen hebben. Het is altijd geven en nemen, benadrukt hij. En dit is het moment van geven en nemen. De sessie eindigde met de culturele slogan – Aahinhhh Ogbonbiri! Onua.
Aanbeveling
De Ekpetiama-methode voor het oplossen van conflicten, die altijd kijkt naar een win-win-uitkomst, is sinds onheuglijke tijden het steunpunt geweest voor gemeenschappelijke vrede en coëxistentie en geldt nog steeds vandaag de dag, zolang de scheidsrechter een luisterend oor biedt en de oprechtheid van zijn doel handhaaft.
Met name de deelstaatregering van Bayelsa en alle andere overheidsinstanties zouden deze praktijk in stand kunnen houden door universiteiten de praktijk goed te laten onderzoeken en documenteren, en deze ook te gebruiken om de talrijke doordringende door ruwe olie en gas veroorzaakte conflicten in de Nigerdelta en elders op te lossen.
