Verklaring van het Internationaal Centrum voor etnisch-religieuze bemiddeling tijdens de 63e zitting van de Commissie van de Verenigde Naties voor de status van vrouwen
Het is niet verrassend dat de Verenigde Staten geen partij zijn bij het Verdrag van de Verenigde Naties inzake de uitbanning van alle vormen van discriminatie van vrouwen (“CEDAW”). Vrouwen in de VS lopen nog steeds een groter risico dan mannen op:
- Dakloosheid als gevolg van huiselijk geweld
- Armoede
- Werkgelegenheid in laagbetaalde banen
- Onbetaald mantelzorgwerk
- Seksueel geweld
- Beperkingen op reproductieve rechten
- Seksuele intimidatie op het werk
Dakloosheid als gevolg van huiselijk geweld
Hoewel de kans groter is dat Amerikaanse mannen dakloos worden dan Amerikaanse vrouwen, heeft één op de vier dakloze vrouwen in de VS geen onderdak als gevolg van huiselijk geweld. Gezinnen geleid door alleenstaande moeders uit minderheidsgroepen en met ten minste twee kinderen zijn bijzonder kwetsbaar voor dakloosheid, vanwege etniciteit, jeugd en gebrek aan financiële en sociale middelen.
Armoede
Vrouwen lopen nog steeds een groter risico op armoede – zelfs in een van de rijkste landen ter wereld – als gevolg van geweld, discriminatie, loonongelijkheid en hogere werkgelegenheid in laagbetaalde banen of deelname aan onbetaald zorgwerk. Zoals hierboven opgemerkt zijn vrouwen uit minderheidsgroepen bijzonder kwetsbaar. Volgens de American Civil Liberties Union verdienen zwarte vrouwen 64% van de salarissen van blanke mannen, en Spaanse vrouwen 54%.
Werkgelegenheid in banen met lage lonen
Hoewel de Equal Pay Act van 1963 de loonkloof tussen mannen en vrouwen in de VS heeft helpen verkleinen van 62% in 1979 naar 80% in 2004, geeft het Institute for Women's Policy Research aan dat we geen loongelijkheid verwachten – voor blanke vrouwen – totdat 2058. Er zijn geen duidelijke prognoses voor vrouwen uit minderheidsgroepen.
Onbetaald mantelzorgwerk
Volgens die van de Wereldbankgroep Vrouwen, het bedrijfsleven en de wet 2018 Uit het rapport blijkt dat slechts zeven van de economieën in de wereld geen betaald zwangerschapsverlof bieden. De Verenigde Staten zijn daar één van. Staten, zoals New York, bieden betaald gezinsverlof dat door mannen en vrouwen kan worden gebruikt, maar New York behoort nog steeds tot de minderheid van de staten die dergelijk betaald verlof aanbieden. Dit maakt veel vrouwen kwetsbaar voor financieel misbruik, maar ook voor fysiek, emotioneel en seksueel misbruik.
Seksueel Geweld
Een derde van de Amerikaanse vrouwen is slachtoffer geworden van seksueel geweld. Vrouwen in het Amerikaanse leger worden eerder verkracht door mannelijke soldaten dan gedood in een gevecht.
Ruim vier miljoen mensen hebben te maken gehad met seksueel geweld van een intieme partner, maar toch staat Missouri verkrachters en seksuele roofdieren nog steeds toe hun veroordeling te ontlopen als ze met hun slachtoffers trouwen. Florida heeft zijn soortgelijke wet pas eerder in maart 2018 gewijzigd, en Arkansas heeft vorig jaar een wet aangenomen die verkrachters de mogelijkheid biedt hun slachtoffers aan te klagen als de slachtoffers zwangerschappen die uit deze misdaden voortkomen, willen afbreken.
Beperkingen op reproductieve rechten
Statistieken gepubliceerd door het Guttmacher Instituut geven aan dat bijna 60% van de vrouwen die abortus willen, al moeder is. Het Comité tegen Marteling van de Verenigde Naties erkent de noodzaak van anticonceptie en veilige abortus om de mensenrechten van vrouwen te beschermen, maar toch blijven de VS wereldwijd programma's bezuinigen die vrouwen dezelfde reproductieve vrijheid bieden als mannen.
Seksuele intimidatie
Vrouwen lopen ook een groter risico op seksuele intimidatie op de werkplek. In de VS is seksuele intimidatie geen misdaad en wordt deze slechts af en toe civiel bestraft. Pas als intimidatie overgaat in mishandeling, lijkt er sprake van actie. Zelfs dan heeft ons systeem nog steeds de neiging om het slachtoffer voor de rechter te brengen en de daders te beschermen. Recente zaken waarbij Brock Turner en Harvey Weinstein betrokken zijn, hebben ertoe geleid dat Amerikaanse vrouwen op zoek zijn gegaan naar ‘veilige plekken’, vrij van mannen, wat de economische kansen waarschijnlijk alleen maar verder zal beperken – en hen mogelijk zal onderwerpen aan claims van discriminatie.
Vooruitkijkend
Het International Centre for Ethno-Religious Mediation (ICERM) zet zich in voor het ondersteunen van duurzame vrede in landen over de hele wereld, en dat zal niet gebeuren zonder vrouwen. We kunnen geen duurzame vrede opbouwen in gemeenschappen waar 50% van de bevolking is uitgesloten van leiderschapsposities op top- en middenniveau die het beleid beïnvloeden (zie Doelstellingen 4, 8 & 10). Als zodanig biedt ICERM training en certificering in etnisch-religieuze bemiddeling om vrouwen (en mannen) voor te bereiden op dergelijk leiderschap, en we kijken uit naar het faciliteren van partnerschappen die sterke instellingen voor vredestichting opbouwen (zie Doelstellingen 4, 5, 16 en 17). In het besef dat verschillende lidstaten verschillende onmiddellijke behoeften hebben, streven wij ernaar de dialoog en samenwerking tussen de betrokken partijen op alle niveaus te openen, zodat passende actie voorzichtig en respectvol kan worden ondernomen. Wij geloven nog steeds dat we in vrede en harmonie kunnen leven, als we vakkundig worden begeleid om elkaars menselijkheid te respecteren. In dialoog, zoals bemiddeling, kunnen we samen oplossingen creëren die voorheen misschien niet duidelijk waren.
Nance L. Schick, Esq., hoofdvertegenwoordiger van het International Center for Ethno-Religious Mediation op het hoofdkwartier van de Verenigde Naties, New York.