Palavras de boas-vindas na Conferência Internacional Anual de 2014 sobre Resolução de Conflitos Étnicos e Religiosos e Construção da Paz

Bom Dia a todos!

Em nome do Conselho de Administração do ICERM, patrocinadores, funcionários, voluntários e parceiros, é uma honra sincera e um grande privilégio dar as boas-vindas a todos vocês na Primeira Conferência Internacional Anual sobre Resolução de Conflitos Étnicos e Religiosos e Construção da Paz.

Quero agradecer a todos vocês por reservarem um tempo de suas agendas lotadas (ou de sua vida aposentada) para se juntarem a nós nesta ocasião. É maravilhoso ver e estar na companhia de tantos académicos de renome, profissionais de resolução de conflitos, decisores políticos, líderes e estudantes de vários países de todo o mundo. Gostaria de mencionar que muitas pessoas teriam adorado estar aqui hoje, mas por alguns motivos não puderam comparecer. Alguns dos quais estão assistindo ao evento online neste momento. Então, permita-me também dar as boas-vindas à nossa comunidade online nesta conferência.

Através desta conferência internacional, queremos enviar uma mensagem de esperança ao mundo, especialmente aos jovens e às crianças que estão a ficar frustrados com os conflitos étnicos e religiosos frequentes, incessantes e violentos que actualmente enfrentamos.

O século XXI continua a experimentar ondas de violência étnica e religiosa, tornando-se uma das ameaças mais devastadoras à paz, à estabilização política, ao crescimento económico e à segurança no nosso mundo. Estes conflitos mataram e mutilaram dezenas de milhares de pessoas e deslocaram centenas de milhares de pessoas, plantando a semente para uma violência ainda maior no futuro.

Para a nossa Primeira Conferência Internacional Anual, escolhemos o tema: “As Vantagens da Identidade Étnica e Religiosa na Mediação de Conflitos e na Construção da Paz”. Muitas vezes, as diferenças étnicas e nas tradições religiosas são vistas como um obstáculo ao processo de paz. É tempo de inverter estes pressupostos e redescobrir os benefícios que estas diferenças oferecem. É nossa opinião que as sociedades constituídas por uma amálgama de etnias e tradições religiosas oferecem activos largamente inexplorados aos decisores políticos, às agências doadoras e humanitárias, e aos profissionais de mediação que trabalham para os ajudar.

Esta conferência visa, portanto, introduzir uma visão positiva dos grupos étnicos e religiosos e do seu papel na resolução de conflitos e na construção da paz. Os artigos para apresentação nesta conferência e para publicação posterior apoiarão uma mudança do foco nas diferenças étnicas e religiosas e nas suas desvantagens, para encontrar e utilizar os pontos comuns e vantagens de populações culturalmente diversas. O objectivo é ajudar-nos mutuamente a descobrir e aproveitar ao máximo o que estas populações têm para oferecer em termos de mitigação de conflitos, promoção da paz e fortalecimento das economias para o bem de todos.

O objectivo desta conferência é ajudar-nos a conhecermo-nos uns aos outros e a ver as nossas ligações e pontos em comum de uma forma que não foi disponibilizada no passado; inspirar novas ideias, estimular ideias, investigação e diálogo e partilhar relatos empíricos, que apresentarão e apoiarão provas das inúmeras vantagens que as populações multiétnicas e multi-religiosas oferecem para facilitar a paz e promover o bem-estar social e económico.

Planejamos um programa emocionante para você; um programa que inclui um discurso de abertura, insights de especialistas e painéis de discussão. Estamos confiantes de que, através destas actividades, adquiriremos novas ferramentas e competências teóricas e práticas que ajudarão a prevenir e resolver conflitos étnicos e religiosos no nosso mundo.

O ICERM coloca forte ênfase em discussões abertas no espírito de dar e receber, reciprocidade, confiança mútua e boa vontade. Acreditamos que as questões controversas têm de ser resolvidas de forma privada e silenciosa, e que problemas complicados não podem ser resolvidos simplesmente através da realização de manifestações violentas, golpes de estado, guerras, bombardeamentos, assassinatos, ataques terroristas e massacres ou através de manchetes na imprensa. Como Donald Horowitz disse em seu livro, Grupos Étnicos em Conflito, “É somente através da discussão mútua e da boa vontade que um acordo amigável pode ser alcançado.”

Com toda a humildade, gostaria de acrescentar que o que começou em 2012 como um modesto projecto que visava propor métodos alternativos de prevenção, resolução e educação das pessoas sobre conflitos interétnicos e inter-religiosos, tornou-se hoje numa vibrante organização sem fins lucrativos e num movimento internacional. , que incorpora o espírito comunitário e uma rede de construtores de pontes de muitos países ao redor do mundo. Estamos honrados em ter em nosso meio alguns de nossos construtores de pontes. Alguns deles viajaram dos seus países de origem para participar nesta conferência em Nova Iorque. Eles trabalharam incansavelmente para tornar este evento possível.

Gostaria de aproveitar esta oportunidade para agradecer aos nossos conselheiros, especialmente à Presidente do Conselho de Administração, Dra. Dianna Wuagneux. Desde 2012, a Dra. Dianna e eu, com a ajuda dos membros do nosso Conselho, trabalhamos dia e noite para tornar o ICERM uma organização funcional. Infelizmente, a Dra. Dianna Wuagneux não está fisicamente presente conosco hoje devido a algumas necessidades urgentes que surgiram repentinamente. Quero ler um trecho da mensagem que recebi dela há algumas horas:

"Olá meu querido amigo,

Você conquistou de mim tanta fé e admiração que não tenho dúvidas de que tudo o que você fizer durante os próximos dias será um sucesso substancial.

Estarei com você e nossos outros membros em espírito enquanto estiver fora, e ficarei ansioso para ouvir sobre cada momento enquanto a conferência se reúne e celebra o que pode ser possível quando as pessoas estão dispostas a dedicar seu cuidado e atenção aos assuntos mais importantes. de todos os objetivos, a paz.

Estou com o coração partido ao pensar em não estar presente para fornecer ajuda e palavras de encorajamento para este evento, mas tenho que confiar que o bem maior está se desenrolando como deveria”. Isso foi da Dra. Dianna Wuagneux, presidente do conselho.

De forma especial, gostaria de agradecer publicamente o apoio que recebemos de uma pessoa importante na minha vida. Sem a paciência, o generoso apoio financeiro, o incentivo, a assistência técnica e profissional e a dedicação desta pessoa na promoção de uma cultura de paz, esta organização não teria existido. Junte-se a mim para agradecer à minha linda esposa, Diomaris Gonzalez. Diomaris é o pilar mais forte que o ICERM possui. À medida que o dia da conferência se aproximava, ela tirou dois dias de folga de seu importante trabalho para garantir o sucesso da conferência. Não esquecerei também de reconhecer o papel da minha sogra, Diomares Gonzalez, que está aqui conosco.

E, finalmente, estamos entusiasmados por ter connosco alguém que compreende melhor do que a maioria de nós as questões que queremos discutir nesta conferência. Ela é uma líder religiosa, autora, ativista, analista, palestrante profissional e diplomata de carreira. Ela é a ex-Embaixadora Geral para a Liberdade Religiosa Internacional dos Estados Unidos da América. Nos últimos quatro anos e meio, 2 anos de preparação e aprovação numa Audiência de Confirmação unânime no Senado dos EUA, e 2 anos e meio no cargo, ela teve o privilégio e a honra de servir o primeiro Presidente Afro-Americano dos Estados Unidos.

Nomeada pelo Presidente Barack Obama como Embaixadora Geral dos Estados Unidos para a Liberdade Religiosa Internacional, ela foi a principal conselheira do Presidente dos Estados Unidos e do Secretário de Estado para a Liberdade Religiosa a nível mundial. Ela foi a primeira afro-americana e a primeira mulher a ocupar esta posição. Ela foi a 3ª Embaixadora Geral, desde a sua criação, e representou os Estados Unidos em mais de 25 países e mais de 00 compromissos diplomáticos, integrando a Liberdade Religiosa na Política Externa e nas Prioridades de Segurança Nacional dos EUA.

Influenciadora internacional e estrategista de sucesso, conhecida por seu talento para construir pontes e diplomacia distinta com dignidade, ela acaba de ser nomeada DISTINGUISHED VISITING FELLOW pela Universidade Católica da América em 2014, e foi convidada para ser Fellow na Universidade de Oxford em Londres.

A revista ESSENCE a nomeou uma das 40 mulheres mais poderosas, junto com a primeira-dama Michelle Obama (2011), e a revista MOVES recentemente a nomeou como uma das mulheres TOP POWER MOVES de 2013 em um Red Carpet Gala na cidade de Nova York.

Ela recebeu vários prêmios, incluindo o Prêmio Mulher de Consciência da ONU, o Prêmio Martin Luther King Jr., o Prêmio Líder Visionário, o Prêmio Judith Hollister da Paz e o Prêmio Helênico de Serviço Público, e também é autora de dez livros, três deles best-sellers, incluindo “Too Blessed to be Stressed: Words of Wisdom for Women on the Move (Thomas Nelson).

Quanto às honras e destaques de sua vida, ela cita: “Sou uma empreendedora religiosa, conectando líderes empresariais, religiosos e políticos em todo o mundo”.

Hoje, ela está aqui para partilhar connosco as suas experiências na ligação de grupos étnicos e religiosos em países de todo o mundo e ajudar-nos a compreender As vantagens da identidade étnica e religiosa na mediação de conflitos e na construção da paz.

Senhoras e senhores, juntem-se a mim para dar as boas-vindas à oradora principal da nossa Primeira Conferência Internacional Anual sobre Resolução de Conflitos Étnicos e Religiosos e Consolidação da Paz, Embaixadora Suzan Johnson Cook.