Cooperação inter-religiosa: um convite para todas as crenças

Cooperação inter-religiosa: um convite para todas as crenças na rádio ICERM, transmitida no sábado, 13 de agosto de 2016, às 2h, horário do leste (Nova York).

Série de Palestras de Verão de 2016

 "Cooperação inter-religiosa: um convite para todas as crenças"

Palestrante convidado: Elizabeth Sink, Departamento de Estudos de Comunicação, Colorado State University

Sinopse:

Esta palestra se concentra em uma daquelas grandes coisas sobre as quais nunca devemos falar em uma conversa educada. Não, mesmo sendo ano eleitoral, a palestra não é sobre política, nem sobre dinheiro. Elizabeth Sink fala sobre religião, especificamente, cooperação inter-religiosa. Ela começa compartilhando sua história e o interesse pessoal que tem neste trabalho. Em seguida, ela conta como os alunos de seu campus na Colorado State University estão corajosamente cruzando os limites da fé e da crença e mudando as histórias que mais ouvimos sobre religião na América dos EUA.

Transcrição da Palestra

Meu assunto hoje é uma daquelas grandes coisas sobre as quais nunca devemos falar em uma conversa educada. Não, mesmo sendo ano eleitoral, não vou focar em política, nem em dinheiro. E mesmo que possa ser muito mais excitante, também não será sexo. Hoje vou falar sobre religião, especificamente, cooperação inter-religiosa. Começarei compartilhando minha história e o interesse pessoal que tenho neste trabalho. Em seguida, compartilharei como os alunos do meu campus na Colorado State University estão corajosamente cruzando os limites da fé e da crença e mudando as histórias que mais ouvimos sobre religião na América dos EUA.

Em minha vida, ocupei muitas identificações religiosas aparentemente contraditórias. No resumo mais conciso possível: até os 8 anos não tive nenhuma afiliação, fui influenciado por uns donuts ótimos na igreja do meu amigo. Rapidamente decidi que a igreja era minha praia. Fui atraído por grupos de pessoas cantando juntas, rituais coletivos e tentando genuinamente tornar o mundo um lugar melhor. Passei a me tornar um cristão devoto e, especificamente, um católico. Toda a minha identidade social estava enraizada no meu cristianismo. Eu ia à igreja várias vezes por semana, ajudava a iniciar um grupo de jovens do ensino médio junto com meus colegas e ajudava nossa comunidade em vários projetos de serviço. Coisas boas. Mas foi aqui que minha jornada espiritual começou a tomar um rumo bastante feio.

Durante muitos anos, optei por aderir a uma prática muito fundamentalista. Logo comecei a ter pena dos não-cristãos: negando as suas crenças e, na maioria dos casos, tentando convertê-los completamente – para salvá-los de si mesmos. Infelizmente, fui elogiado e recompensado por tal comportamento (e sou o primogênito), então isso apenas fortaleceu minha determinação. Alguns anos mais tarde, durante uma viagem de formação em pastoral juvenil, passei por uma experiência de desconversão muito profunda, ao tomar consciência da pessoa tacanha e de coração tacanho que me tinha tornado. Senti-me ferido e confuso e, seguindo o grande pêndulo da vida, comecei a culpar a religião pela minha dor, bem como por todos os males do mundo.

Dez anos depois de ter abandonado a religião, correndo e gritando, encontrei-me desejando novamente a “igreja”. Esta foi uma pequena pílula irregular para eu engolir, especialmente porque me identifiquei como ateu. Fale sobre alguma dissonância cognitiva! Descobri que estava procurando exatamente aquilo que me atraiu originalmente aos 8 anos – um grupo otimista de pessoas que buscam tornar o mundo um lugar melhor.

Então, trinta anos depois de ter comido o meu primeiro donut da igreja e de ter percorrido uma jornada espiritual muito complexa até agora, identifico-me atualmente como humanista. Afirmo a responsabilidade humana de levar uma vida significativa e ética, capaz de contribuir para o bem maior da humanidade, sem a suposição de um Deus. Essencialmente, isto é o mesmo que um ateu, mas com um imperativo moral incluído.

E, acredite ou não, voltei a frequentar a igreja, mas “igreja” parece um pouco diferente agora. Encontrei um novo lar espiritual em uma Igreja Unitarista Universalista, onde pratico ao lado de um grupo muito eletivo de pessoas que se identificam como “religiosos em recuperação”, budistas, ateus, cristãos nascidos de novo, pagãos, judeus, agnósticos, etc. não ligados por credo, mas por valores e ação.

A razão pela qual compartilho minha história com vocês é porque passar um tempo em todas essas identidades diferentes me inspirou a iniciar um programa de cooperação inter-religiosa na minha universidade.

Então essa é a minha história. Aí está a lição – a religião encapsula as melhores e piores potencialidades da humanidade – e são os nossos relacionamentos, e particularmente os nossos relacionamentos através das linhas de fé, que estatisticamente inclinam a balança para o positivo. Quando comparados com outras nações industrializadas, os EUA são um dos mais religiosos – 60% dos americanos dizem que a sua religião é muito importante para eles. Muitas pessoas religiosas estão genuinamente empenhadas em tornar o mundo um lugar melhor. Na verdade, metade do voluntariado e da filantropia da América tem base religiosa. Infelizmente, muitos de nós consideramos a religião opressiva e abusiva. Historicamente, a religião tem sido usada de formas horríveis para subjugar os humanos em todas as culturas.

O que vemos acontecer neste momento nos EUA é uma mudança e um fosso cada vez maior (particularmente na política) entre aqueles que se consideram religiosos e aqueles que não o fazem. Por isso, existe uma tendência de culpar o outro lado, de perpetuar estigmas uns sobre os outros e de nos isolarmos uns dos outros, o que só agrava a divisão. Este é um instantâneo da nossa era atual e NÃO é um sistema que conduz a um futuro saudável.

Gostaria agora de concentrar a nossa atenção, por um momento, no “OUTRO” lado dessa divisão, e apresentar-lhe o grupo demográfico religioso que mais cresce na América. Esta categoria é frequentemente referida como “espiritual, mas não religioso”, “não afiliado” ou “nenhum”, uma espécie de termo genérico que incorpora agnósticos, ateus, humanistas, espirituais, pagãos e aqueles que afirmam “nada em especial." “1/5 dos americanos não afiliados e 1/3 dos adultos com menos de 30 anos não são afiliados religiosamente, a maior porcentagem já observada na história da Pew Research.

Atualmente, cerca de 70% dos norte-americanos se identificam como cristãos, e acabei de mencionar que cerca de 20% se identificam como “não afiliados”. Os outros 10% incluem aqueles que se identificam como judeus, muçulmanos, budistas, hindus e outros. Existem estigmas entre essas categorias e muitas vezes nos impedem de acreditar que temos algo em comum uns com os outros. Posso falar sobre isso pessoalmente. Enquanto me preparava para esta palestra, onde eu me “revelaria religiosamente” como um não-cristão, fiquei cara a cara com esses estigmas. Senti-me envergonhado por ter mudado minha lealdade e agora sou contado entre aqueles de quem antes objetifiquei, tive pena e intimidei abertamente. Tive medo de que a minha família e a comunidade em que cresci ficassem desiludidas comigo e com medo de que eu perdesse credibilidade entre os meus amigos mais religiosos. E ao enfrentar esses sentimentos, posso ver agora como sempre coloco um zelo extra em todos os meus esforços inter-religiosos, de modo que quando/se você descobrir sobre minha identidade, você gentilmente a examinará, por causa de todo o bom trabalho que realizei. fazer. (eu tenho 1^st nascido, você sabe dizer)?

Eu não queria que esta conversa se transformasse em uma “exposição religiosa” de mim mesmo. Essa vulnerabilidade é assustadora. Ironicamente, tenho sido instrutor de falar em público nos últimos 12 anos - ensino sobre como reduzir a ansiedade, mas estou literalmente em um nível de medo de lutar ou fugir agora. Mas, estas emoções enfatizam o quão importante é esta mensagem.

Onde quer que você se encontre no espectro espiritual, eu o desafio a honrar suas próprias crenças e perceber seus próprios preconceitos e, o mais importante, suas crenças e preconceitos não o impedem de ultrapassar os limites da fé e se envolver. NÃO é do nosso interesse (individual ou coletivo) PERMANECER neste espaço de culpa e isolamento. Formar relacionamentos com pessoas de crenças diferentes, estatisticamente, tem o impacto mais positivo na cura de conflitos.

Então, vamos ver como podemos começar a nos envolver respeitosamente.

Essencialmente, a cooperação inter-religiosa/ou inter-religiosa baseia-se no princípio do pluralismo religioso. Uma organização nacional chamada Interfaith Youth Core define pluralismo religioso como:

• Respeito pelas diversas identidades religiosas e não religiosas das pessoas,
• Relacionamentos mutuamente inspiradores entre pessoas de diferentes origens,
• e Ação comum para o bem comum.

A cooperação inter-religiosa é a prática do pluralismo religioso. A adoção de mentalidades pluralistas permite suavizar, em vez de endurecer, perspectivas. Este trabalho ensina-nos competências para ir além da mera tolerância, ensina-nos uma nova linguagem e, com ele, somos capazes de mudar as histórias repetitivas que ouvimos nos meios de comunicação, do conflito à cooperação. Tenho o prazer de compartilhar a seguinte história de sucesso inter-religiosa, acontecendo em meu campus.

Sou professor universitário na área de Estudos de Comunicação, por isso contactei vários departamentos da minha universidade pública, pedindo apoio para um curso académico sobre cooperação inter-religiosa. Finalmente, na primavera de 2015, as comunidades de aprendizagem viva da nossa universidade aceitaram a minha oferta . Tenho o prazer de informar que duas aulas inter-religiosas, que matricularam 25 alunos, foram testadas no semestre passado. Especificamente, os alunos dessas turmas, identificados como cristãos evangélicos, católicos culturais, “meio” mórmons, ateus, agnósticos, muçulmanos e alguns outros. Estes são o sal da terra, benfeitores.

Juntos, fizemos excursões a locais de culto islâmicos e judaicos. Aprendemos com palestrantes convidados que compartilharam suas lutas e alegrias. Promovemos momentos de compreensão tão necessária sobre as tradições. Por exemplo, num período de aula, dois dos meus grandes amigos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias vieram e responderam a todas as perguntas feitas a eles pelo meu ansioso grupo de jovens de 19 anos. Isso não significa que todos saíram da sala de acordo, significa que saímos da sala com uma compreensão genuína. E o mundo precisa de mais disso.

Os alunos consideraram questões difíceis como “Todas as religiões se resumem à mesma coisa?” (Não!) e “Como podemos seguir em frente quando acabamos de perceber que não podemos ambos esteja certo?"

Como classe, também servimos. Em cooperação com vários outros grupos estudantis religiosos, realizamos um serviço de “Ação de Graças Inter-religioso” de grande sucesso. Com o apoio financeiro do Conselho Inter-religioso local de Fort Collins e de outras organizações, os estudantes prepararam uma refeição de Ação de Graças kosher e sem glúten, com opções veganas, para mais de 160 pessoas.

No final do semestre, os alunos comentaram:

“…Nunca percebi que havia muitos ateus, porque não percebi que os ateus se pareciam comigo. Por alguma estranha razão, pensei que um ateu pareceria um cientista maluco.”

“Fiquei surpreso por realmente estar com raiva de meus colegas de classe por algumas das coisas em que eles acreditavam… Isso foi algo que me tocou porque percebi que era mais tendencioso do que pensava.”

“O inter-religioso me ensinou como viver na ponte entre as diferentes religiões e não no outro lado de uma.”

No final das contas, o programa é um sucesso na perspectiva dos alunos e da administração; e continuará, com esperanças de expansão nos próximos anos.

Espero ter enfatizado hoje que, ao contrário da crença popular, religião é algo sobre o qual deveríamos falar. Quando começamos a perceber que pessoas de TODAS as crenças estão fazendo o melhor para viver vidas éticas e morais, é aí que a história muda. Nós somos melhores juntos.

Eu desafio você a fazer uma nova amizade com uma pessoa com crenças espirituais diferentes das suas e, juntos, mudarem a história. E não se esqueça dos donuts!

Elizabeth Pia nasceu no Centro-Oeste, onde se formou em 1999 com bacharelado em Estudos de Comunicação Interdisciplinar pelo Aquinas College, em Grand Rapids, Michigan. Ela concluiu seu mestrado em Estudos de Comunicação na Colorado State University em 2006 e leciona lá desde então.

Sua atual bolsa de estudos, ensino, programa e desenvolvimento curricular considera nosso cenário cultural/sócio/político atual e promove meios progressivos de comunicação entre diferentes pessoas religiosas/não religiosas. Ela está interessada nas maneiras como o ensino superior de base cívica afeta a motivação dos alunos para o envolvimento em suas comunidades, as percepções sobre suas próprias visões tendenciosas e/ou polarizadas, a compreensão da autoeficácia e os processos de pensamento crítico.