O conflito das mineradoras na República Democrática do Congo

O que aconteceu? Antecedentes Históricos do Conflito

O Congo possui os maiores depósitos de minerais do mundo, estimados em US$ 24 trilhões (Kors, 2012), o que equivale ao PIB da Europa e dos Estados Unidos juntos (Noury, 2010). Após a primeira Guerra do Congo, que derrubou Mobutu Sese Seko em 1997, as empresas de mineração que buscavam explorar os minerais do Congo assinaram contratos comerciais com Laurent Desire Kabila antes mesmo de ele assumir o cargo. A Banro Mining Corporation comprou os títulos de mineração que pertenciam à Société Minière et Industrielle du Kivu (SOMINKI) em South Kivu (Kamituga, Luhwindja, Luguswa e Namoya). Em 2005, a Banro iniciou o processo de exploração em Luhwindja chefferie, território de Mwenga, seguindo-se a extração em 2011.

O projeto de mineração da empresa está em áreas que antes pertenciam à população local, onde ganhavam a vida com o garimpo e a agricultura. Seis aldeias (Bigaya, Luciga, Buhamba, Lwaramba, Nyora e Cibanda) foram deslocadas e estão sendo realocadas para um lugar montanhoso chamado Cinjira. A base da empresa (figura 1, pág. 3) situa-se numa área de cerca de 183 km2 que antes era ocupada por cerca de 93,147 pessoas. Estima-se que a vila de Luciga tenha tido uma população de 17,907 pessoas.^[1] Antes de serem transferidos para Cinjira, os proprietários de terras tinham títulos de propriedade emitidos pelos chefes locais após doarem uma vaca, uma cabra ou outro sinal de apreço conhecido localmente como Kalinzi [apreciação]. Na tradição congolesa, a terra é considerada uma propriedade comum a ser compartilhada na comunidade e não de propriedade individual.. Comunidades deslocadas de Banro após os títulos coloniais obtidos do governo de Kinshasa, que desapropriaram aqueles que possuíam terras de acordo com as leis consuetudinárias.

Durante a fase de exploração, quando a empresa estava perfurando e coletando amostras, as comunidades foram perturbadas pela perfuração, barulho, queda de rochas, poços abertos e cavernas. Pessoas e animais caíram em cavernas e poços, e outros foram feridos pela queda de pedras. Alguns animais nunca foram recuperados das cavernas e poços, enquanto outros foram mortos pelo colapso de rochas. Quando as pessoas em Luhwindja protestaram e exigiram compensação, a empresa recusou e, em vez disso, contatou o governo de Kinshasa, que enviou soldados para reprimir os protestos. Os soldados dispararam contra as pessoas, feriram algumas e outras foram mortas ou falecidas posteriormente devido aos ferimentos sofridos num ambiente sem assistência médica. As fossas e cavernas permanecem abertas, cheias de água estagnada e, quando chove, tornam-se criadouros de mosquitos, levando a malária a uma população sem instalações médicas eficientes.

Em 2015, a empresa anunciou um aumento de 59% apenas na reserva de Twangiza, sem contar os depósitos de Namoya, Lugushwa e Kamituga. Em 2016, a empresa produziu 107,691 onças de ouro. Os lucros acumulados não se refletem na melhoria dos meios de subsistência das comunidades locais, que permanecem empobrecidas, desempregadas e confrontadas com violações de direitos humanos e ambientais que podem mergulhar o Congo em guerras intensificadas. Segue-se que o sofrimento do povo aumenta concomitantemente com a demanda global por minerais.

Histórias de cada um – como cada parte entende a situação e por quê

História do representante da comunidade congolesa – Banro ameaça nossos meios de subsistência

Posição: O Banro deve nos compensar e continuar minerando somente depois de dialogar com as comunidades. Nós somos os donos dos minerais e não os estrangeiros. 

Interesses:

Segurança: A realocação coercitiva de comunidades de nossas terras ancestrais onde ganhávamos a vida e as indenizações desfavoráveis ​​é uma total violação de nossa dignidade e direitos. Precisamos de terra para viver bem e felizes. Não podemos ter paz quando nossa terra é tomada. Como podemos sair dessa pobreza quando não podemos cultivar ou minerar? Se continuarmos sem terra, não nos resta outra escolha a não ser ingressar e/ou formar grupos armados.

Necessidades econômicas: Muitas pessoas estão desempregadas e ficamos mais pobres do que antes da chegada de Banro. Sem terra, não temos renda. Por exemplo, costumávamos possuir e cultivar árvores frutíferas das quais podíamos ganhar a vida durante as diferentes estações do ano. As crianças também costumavam se alimentar de frutas, feijão e abacate. Não podemos mais pagar por isso. Muitas crianças sofrem de desnutrição. Mineiros artesanais não podem mais minerar. Onde quer que encontrem ouro, Banro afirma que está sob sua concessão. Por exemplo, alguns mineiros encontraram um lugar que apelidaram de 'Makimbilio' (Swahili, local de refúgio) em Cinjira. A Banro está alegando que está sob sua concessão de terras. Pensávamos que Cinjira nos pertencia, embora as condições de vida fossem semelhantes a um campo de refugiados. Banro também reforça a corrupção. Eles subornam funcionários do governo para nos aterrorizar, sonegar impostos e obter negócios baratos. Não fosse a corrupção, o Código de Mineração de 2002 indica que Banro deveria reservar uma área para os garimpeiros e observar as políticas ambientais. Depois de subornar autoridades locais, a empresa opera impunemente. Eles fazem o que querem e afirmam ser donos de todos os sítios minerais ocupados pelos garimpeiros, o que está aumentando os conflitos e a agitação nas comunidades. Se Banro afirma possuir todos os depósitos minerais, onde os mais de um milhão de mineiros artesanais e suas famílias ganharão a vida? A única alternativa que nos resta é pegar em armas para defender os nossos direitos. Está chegando a hora em que grupos armados atacarão as mineradoras. 

Necessidades psicológicas: As casas que Banro construiu para as famílias em Cinjira são muito pequenas. Os pais moram na mesma casa com os filhos adolescentes, enquanto tradicionalmente meninos e meninas devem ter casas separadas na casa dos pais e, quando isso não for possível, meninos e meninas terão quartos separados. Isso não é possível em casas pequenas e em pequenos condomínios onde você não pode construir outras casas. Até as cozinhas são tão pequenas que não temos espaço à volta da lareira onde nos sentávamos em família, assávamos milho ou mandioca e contávamos histórias. Para cada família, o banheiro e a cozinha estão próximos um do outro, o que não é saudável. Nossos filhos não têm onde brincar lá fora, pois as casas ficam em um morro rochoso. Cinjira está localizada em um morro íngreme, em altitude elevada, com baixas temperaturas que geralmente fazem muito frio com neblina constante que às vezes cobre as casas e dificulta a visibilidade mesmo no meio do dia. Também é muito íngreme e sem árvores. Quando o vento sopra, pode derrubar uma pessoa fraca. No entanto, não podemos nem plantar árvores devido à localização rochosa.

Violações/Crimes Ambientais: Durante a fase de exploração, Banro destruiu nosso ambiente com fossos e cavernas que permanecem abertas até hoje. A fase de mineração também tem efeitos desastrosos com o aumento de poços largos e profundos. Os rejeitos das minas de ouro são despejados à beira das estradas e suspeitamos que contenham ácidos cianídricos. Como ilustra a figura 1 abaixo, o terreno onde está localizada a sede do Banro é deixado nu, exposto a fortes ventos e erosão do solo.

Figura 1: Local de mineração da Banro Corporation[2]

Banro usa ácido cianídrico e os vapores da fábrica se combinam para poluir a terra, o ar e a água. A água contendo toxinas da fábrica é drenada para rios e lagos que são nossas fontes de sustento. As mesmas toxinas afetam o lençol freático. Estamos enfrentando doença pulmonar obstrutiva crônica, câncer de pulmão e doenças respiratórias agudas, doenças cardíacas e muitas outras complicações. Vacas, porcos e cabras foram envenenados por beber água da fábrica, o que resultou em morte. A emissão de metais no ar também causa chuva ácida que prejudica nossa saúde, plantas, edifícios, vida aquática e outros órgãos que se beneficiam da água da chuva. A poluição contínua, contaminando a terra, o ar e os lençóis freáticos pode criar insegurança alimentar, escassez de terra e água e potencialmente levar o Congo a guerras ambientais.

Pertença/Propriedade e Serviços Sociais: Cinjira está isolada das outras comunidades. Estamos sozinhos, enquanto antes nossas aldeias eram próximas umas das outras. Como podemos chamar este lugar de lar quando não temos sequer escrituras? Estamos privados de todas as instalações sociais básicas, incluindo hospitais e escolas. Estamos preocupados que, quando ficamos doentes, especialmente nossos filhos e mães grávidas, podemos morrer antes de podermos acessar um centro médico. Cinjira não possui escolas secundárias, o que limita a educação de nossos filhos ao nível elementar. Mesmo em dias muito frios e frequentes na montanha, caminhamos longas distâncias para ter acesso aos serviços básicos como assistência médica, escolas e mercado. A única estrada para Cinjira foi construída em uma encosta muito íngreme, acessada principalmente por veículos 4 × 4 (que nenhuma pessoa comum pode pagar). Os veículos do Banro são os que trafegam na estrada e são conduzidos de forma imprudente, o que ameaça a vida de nossas crianças que às vezes brincam fora da estrada e também de pessoas que cruzam de diferentes direções. Já tivemos casos em que pessoas são derrubadas e mesmo quando morrem ninguém é chamado a prestar contas.

Autoestima/Dignidade/Direitos Humanos: Nossa dignidade e direitos são violados em nosso próprio país. É porque somos africanos? Nos sentimos humilhados e não temos onde denunciar nosso caso. Quando os caciques tentaram falar com aqueles brancos, eles não ouviram. Há uma grande disparidade de poder entre nós e a empresa que, por ter dinheiro, exerce controle sobre o governo que deveria chamá-los a prestar contas. Nós somos as vítimas desfavorecidas. Nem o governo nem a empresa nos respeitam. Todos eles se comportam e nos tratam como o rei Leopoldo II ou os colonizadores belgas pensando que são superiores a nós. Se eles fossem superiores, nobres e éticos, por que vieram aqui para roubar nossos recursos? Uma pessoa digna não rouba. Há também algo que lutamos para entender. As pessoas que se opõem aos projetos de Banro acabam mortas. Por exemplo, o ex-Mwami (chefe local) de Luhindja Philemon … era contra o deslocamento de comunidades. Quando ele viajou para a França, seu carro foi incendiado e ele morreu. Outros desaparecem ou recebem cartas de Kinshasa para não interferir em Banro. Se nossa dignidade e direitos não são respeitados aqui no Congo, onde mais podemos ser respeitados? Que país podemos chamar de lar? Podemos ir para o Canadá e nos comportar como Banro se comporta aqui?

Justiça: Queremos justiça. Por mais de quatorze anos, estamos sofrendo e contando repetidamente nossas histórias, mas nada foi feito. Isso sem contar a pilhagem deste país que começou com a disputa de 1885 e a divisão da África. As atrocidades cometidas neste país, as vidas perdidas e os recursos saqueados por tanto tempo devem ser compensados. 

História do representante de Banro – As pessoas são o problema.

Posição:  NÃO PARAREMOS a mineração.

Interesses:

Econômico: O ouro que extraímos não é gratuito. Investimos e precisamos de lucro. Como afirma nossa visão e missão: Queremos ser “uma empresa de mineração de ouro da Premier Central Africa”, nos “lugares certos, fazendo as coisas certas, o tempo todo”. Nossos valores incluem a criação de um futuro sustentável para as comunidades anfitriãs, investindo nas pessoas e liderando com integridade. Queríamos empregar algumas pessoas locais, mas elas não têm as habilidades que exigimos. Entendemos que a comunidade esperava que melhorássemos suas condições de vida. Nós não podemos. Construímos um mercado, consertamos algumas escolas, mantemos a estrada e fornecemos uma ambulância para o hospital próximo. Nós não somos o governo. O nosso é um negócio. As comunidades que foram deslocadas foram indenizadas. Para cada banana ou árvore frutífera, recebiam $ 20.00. Eles reclamam que não indenizamos outras plantas como bambu, árvores não frutíferas, policultura, fumo e assim por diante. Quanto dinheiro se ganha com essas plantas? Em Cinjira, eles têm um local onde podem cultivar hortaliças. Eles também poderiam cultivá-los em latas ou nas varandas. 

Segurança: Somos ameaçados pela violência. É por isso que contamos com o governo para nos proteger da milícia. Várias vezes nossos trabalhadores foram atacados.[3]

Direitos ambientais: Seguimos as diretrizes do código de mineração e agimos com responsabilidade em relação às comunidades anfitriãs. Seguimos as leis do condado e nos comportamos como contribuintes econômicos fortes e confiáveis ​​para o país e a comunidade, gerenciando riscos que possam comprometer nossa reputação. Mas não podemos fazer mais do que as leis do país exigem. Sempre nos esforçamos para minimizar nossas pegadas ambientais em consulta com as comunidades. Queríamos treinar e contratar algumas pessoas locais que pudessem plantar árvores onde quer que tivéssemos concluído o projeto de mineração. Pretendemos fazer isso.

Autoestima/Dignidade/Direitos Humanos: Seguimos nossos valores fundamentais, ou seja, respeito pelas pessoas, transparência, integridade, conformidade e operamos com excelência. Não podemos falar com todos nas comunidades anfitriãs. Fazemos isso através de seus chefes.

Crescimento/lucro do negócio: Estamos felizes por estarmos lucrando ainda mais do que esperávamos. Isso também ocorre porque fazemos nosso trabalho de maneira genuína e profissional. Nosso objetivo é contribuir para o crescimento da empresa, o bem-estar de nossos trabalhadores e também criar um futuro sustentável para as comunidades.

Referências

Kors, J. (2012). Sangue mineral. Ciência Atual, 9(95), 10-12. Obtido em https://joshuakors.com/bloodmineral.htm

Noury, V. (2010). A maldição do coltan. Novo africano, (494), 34-35. Obtido em https://www.questia.com/magazine/1G1-224534703/the-curse-of-coltan-drcongo-s-mineral-wealth-particularly

[1] Chefferie de Luhwindja (2013). Relatório du recensement de la chefferie de Luhwindja. O número de deslocados é estimado desde o último censo oficial no Congo em 1984.

[2] A base de Banro está localizada na sub-aldeia de Mbwega, a agrupamento de Luciga, na chefia de Luhwundja compreendendo nove agrupamentos.

[3] Para exemplos de ataques, consulte: Mining.com (2018) Milícia mata cinco em ataque à mina de ouro do leste do Congo da Banro corp. http://www.mining.com/web/militia-kills-five-attack-banro-corps-east-congo-gold-mine/; Reuters (2018) Caminhões da mina de ouro Banro atacados no leste do Congo, dois mortos: Exércitohttps://www.reuters.com/article/us-banro-congo-violence/banro-gold-mine-trucks-attacked-in-eastern- congo-two-dead-exército-idUSKBN1KW0IY

Projeto de Mediação: Estudo de Caso de Mediação desenvolvido por Evelyn Namakula Mayanja, 2019