Declaração do Centro Internacional de Mediação Etno-Religiosa à Nona Sessão do Grupo de Trabalho Aberto das Nações Unidas sobre Envelhecimento

Até 2050, mais de 20% da população mundial terá 60 anos ou mais. Terei 81 anos e, de certa forma, não espero que o mundo seja reconhecível, assim como foi irreconhecível para “Jane”, que morreu em fevereiro aos 88 anos. Nos Estados Unidos no início da Grande Depressão, ela compartilhou histórias de acesso limitado à água corrente, racionamento de suprimentos durante a Segunda Guerra Mundial, perda do pai por suicídio e morte de sua irmã por doença cardíaca alguns anos antes da introdução das cirurgias de coração aberto. O Movimento pelo Sufrágio Feminino dos EUA ocorreu entre Jane e suas três irmãs, garantindo-lhe mais independência e oportunidades, mas ela também foi exposta a quid pro quo assédio sexual no local de trabalho, abuso financeiro em casa e sexismo institucionalizado nos tribunais, ao solicitar pensão alimentícia ao ex-marido.

Jane não se deixou intimidar. Ela escreveu cartas aos representantes do governo e aceitou a ajuda de familiares, amigos e membros da comunidade. Eventualmente, ela conseguiu o apoio que precisava e a justiça que merecia. Devemos garantir que todas as pessoas tenham acesso igual a esses recursos.

Autonomia e Independência

Nos EUA, a maioria dos estados possui leis de tutela que protegem a autonomia e independência dos idosos, fornecendo avaliação judicial de quaisquer restrições a estes direitos. No entanto, existem proteções insuficientes quando o idoso atribui ou compartilha voluntariamentes certos direitos, como por meio de procurações (POA) que designam um procurador (AIF) para tomar decisões relativas a bens imóveis, bens pessoais tangíveis, investimentos e outras transações financeiras. Normalmente, estas transacções só são contestadas, quando o abuso e a incapacidade podem ser comprovados, e a maioria das famílias carece de educação específica para reconhecer os sinais de abuso.

Uma em cada seis pessoas com mais de 60 anos sofre abusos. Tal como na maioria dos casos de abuso, a vítima é mais vulnerável e mais fácil de controlar quando isolada dos sistemas de apoio, da educação e de outros serviços de desenvolvimento social. Devemos fazer um melhor trabalho de integração dos nossos cidadãos mais velhos nas nossas famílias, residências, escolas, locais de trabalho e comunidades. Devemos também melhorar as capacidades daqueles que encontram adultos idosos, para que possam reconhecer sinais de abuso e oportunidades para melhorar a vida de pessoas marginalizadas de todas as origens.

Dois dias antes da morte de Jane, ela assinou um POA Durável que dava autoridade legal a um membro da família para tomar decisões por ela. A AIF não compreendeu que os seus poderes se limitavam às decisões tomadas em benefício de Jane e planeava “gastar” a maior parte dos bens de Jane. A AIF estava a tentar qualificar Jane para assistência governamental dependente de activos, ignorando a capacidade de Jane de pagar pelos seus cuidados e o seu desejo expresso de regressar à sua casa. A AIF também tentava preservar o património do património, do qual ela era beneficiária.

Sabendo que o estado natal de Jane tinha requisitos obrigatórios de denúncia, quando certos funcionários tomaram conhecimento de um potencial abuso, um dos membros da família de Jane notificou as autoridades sobre 11 sinais suspeitos de abuso. Apesar dos mandatos, nenhuma ação foi tomada. Se Jane não tivesse morrido logo após a assinatura do POA, a AIF provavelmente estaria sob investigação por fraude do Medicaid e abuso de idosos.

Nunca saberemos até que ponto a lei teria protegido os direitos de Jane à autonomia e à independência. No entanto, à medida que a nossa população envelhece, haverá mais histórias como a dela, e é improvável que possamos confiar apenas no Estado de Direito para proteger idosos como Jane.

Longo-INVERNO Cuidado e Paliativo Cuidado

Jane se beneficiou da medicina moderna e venceu o câncer três vezes. No entanto, ela também teve que lutar contra as seguradoras, a equipe médica, os departamentos de cobrança dos provedores e outros por tudo, desde o tratamento de que precisava até o respeito por sua resiliência e competência mental. Depois de se aposentar, ela trabalhou como voluntária por 18 anos em um abrigo para mulheres, cuidou de membros mais jovens da família e continuou a liderar sua família e sua casa, mas muitas vezes era tratada como se devesse ser grata por sua longa vida, em vez de procurar tratamento contínuo para suas várias doenças. Quando ela foi levada às pressas para uma cirurgia, sua vesícula biliar estava perfurada por pedras na vesícula que se acumulavam há aproximadamente 10 anos – enquanto sua equipe médica descartava suas queixas estomacais como parte da “velhice”. Ela se recuperou e viveu quase mais três anos.

Foi uma queda relativamente pequena que resultou na última internação de Jane no centro de reabilitação. Ela havia caído em sua casa, onde morava de forma independente, e fraturado o dedo mínimo da mão direita. Ela brincou com uma de suas filhas sobre como ela precisava aprender a andar com seus sapatos novos. Ao sair do consultório do cirurgião, onde fez a consulta recomendada, caiu e fraturou a pélvis, mas esperava-se que voltasse ao estado inicial após algumas semanas de fisioterapia e terapia ocupacional.

Jane já havia se recuperado de câncer de mama, radiação e quimioterapia, pneumonectomia, substituição parcial do quadril, remoção da vesícula biliar e substituição total do ombro - mesmo quando os anestesiologistas a medicaram excessivamente e seu único pulmão colapsou. Portanto, os membros de sua família esperavam uma recuperação muito melhor do que antes. Nem eles nem ela começaram a planejar o pior, até que ela desenvolveu duas infecções (que poderiam ter sido evitadas). As infecções foram resolvidas, mas foram seguidas de pneumonia e fibrilação atrial.

A família de Jane não conseguiu chegar a acordo sobre o seu plano de cuidados. Embora ela mantivesse a capacidade mental e legal para tomar as suas próprias decisões, as discussões ocorreram durante semanas sem ela ou o seu substituto médico. Em vez disso, a sua equipa médica falava ocasionalmente com o membro da família que mais tarde se tornou AIF. O plano de internar Jane num lar de idosos – contra a sua vontade, mas para conveniência da AIF – foi discutido na frente de Jane como se ela não estivesse presente, e ela ficou demasiado perplexa para responder.

Jane tinha atribuído direitos a alguém que não tinha experiência na análise das complexas apólices de seguro que cobriam o seu tratamento, que estava a ignorar os seus desejos e que estava a tomar decisões principalmente para benefício pessoal (e sob o stress da exaustão ou do medo). Melhores diretrizes médicas, a devida diligência por parte do centro de reabilitação e o treinamento necessário da AIF poderiam ter feito a diferença nos cuidados de Jane e preservado as relações familiares.

Olhando para o futuro

O Centro Internacional de Mediação Etno-Religiosa (ICERM) está empenhado em apoiar a paz sustentável em países de todo o mundo, e isso não ocorrerá sem os nossos mais velhos. Consequentemente, estabelecemos o Fórum Mundial de Anciãos e a nossa Conferência de 2018 centrar-se-á nos Sistemas Tradicionais de Resolução de Conflitos. A Conferência incluirá apresentações de governantes tradicionais e líderes indígenas de todo o mundo, muitos dos quais são pessoas idosas.

Além disso, o ICERM oferece treinamento e certificação em Mediação Etno-Religiosa. Nesse curso, discutimos casos em que foram perdidas oportunidades de salvar vidas, em parte devido à incapacidade das pessoas no poder de considerar as visões de mundo dos outros. Também discutimos as deficiências na resolução de disputas apenas com o envolvimento de líderes de alto nível, de médio alcance ou de base. Sem uma abordagem comunitária mais holística, a paz sustentável não é possível (ver Objectivo 16).

No ICERM, encorajamos e capacitamos o diálogo entre grupos que parecem diferentes. Convidamos você a fazer o mesmo, ao longo desta nona sessão do Grupo de Trabalho Aberto sobre Envelhecimento:

1. Considere as visões de mundo dos outros, mesmo que discorde delas.
2. Ouça com a intenção de compreender, sem acrescentar argumentos ou desafios.
3. Concentre-se em seus compromissos e em como cumpri-los sem esgotar os objetivos dos outros.
4. Procurar capacitar os nossos cidadãos idosos, amplificando as suas vozes não só para protegê-los de abusos, mas também para adaptar soluções aos seus desejos e necessidades reais.
5. Procure oportunidades que permitam que o maior número possível de pessoas ganhe.

Pode haver oportunidades para reduzir as altas taxas de desemprego com benefícios pagos para cuidadores familiares. Isto permitiria que as operadoras de seguros de saúde (sejam financiadas de forma privada ou por impostos atribuídos a programas de pagador único) reduzissem os custos de vida assistida, ao mesmo tempo que proporcionavam rendimento aos desempregados. Isto é especialmente importante para o Objectivo 1, considerando que a maioria mundial que vive na pobreza são mulheres e crianças, muitas vezes em zonas rurais. Sabemos também que as mulheres prestam a maior parte dos serviços não remunerados, normalmente em agregados familiares, que podem incluir familiares mais velhos, além de crianças. Isto também poderia avançar os Objectivos 2, 3, 5, 8 e 10.

Da mesma forma, temos um número recorde de jovens sem mentores e figuras parentais. Talvez seja altura de repensar os nossos sistemas educativos, permitindo a aprendizagem ao longo da vida, tanto em matérias académicas como em competências para a vida. Nossas escolas geralmente se concentram no “aprendizado” de curto prazo, centrado em testes, que qualifica os alunos para a faculdade. Nem todos os estudantes irão para a faculdade, mas a maioria necessitará de competências em finanças pessoais, parentalidade e tecnologia – competências que muitos cidadãos idosos possuem, mas que poderão querer melhorar. Uma forma de melhorar a compreensão é ensinar ou orientar, o que permitiria aos alunos mais velhos exercitar o cérebro, construir ligações sociais e manter um sentido de valor. Por sua vez, os alunos mais jovens beneficiariam de novas perspetivas, modelos de comportamento e liderança em competências como tecnologia ou nova matemática. Além disso, as escolas poderiam beneficiar da presença de adultos adicionais para reduzir comportamentos indesejáveis ​​dos jovens que ainda determinam quem são e onde se enquadram.

Quando abordadas como parcerias entre partes com interesses compatíveis, ou mesmo semelhantes, surgem possibilidades adicionais. Vamos abrir as conversas que nos ajudam a determinar as ações para tornar essas possibilidades a nossa realidade.

Nance L. Schick, Esq., Representante Principal do Centro Internacional para Mediação Etno-Religiosa na Sede das Nações Unidas, Nova York.