Declarația Centrului Internațional pentru Mediere Etno-Religioasă asupra problemelor prioritare a celei de-a 8-a sesiuni a Grupului de lucru deschis al Organizației Națiunilor Unite privind îmbătrânirea
Centrul Internațional pentru Mediere Etno-Religioasă (ICERM) se angajează să susțină pacea durabilă în țările din întreaga lume și suntem conștienți de contribuțiile pe care le pot aduce bătrânii noștri. ICERM a înființat Forumul Mondial al Bătrânilor strict pentru bătrâni, conducători/lideri tradiționali sau reprezentanți ai grupurilor etnice, religioase, comunitare și indigene. Invităm contribuțiile celor care au trecut prin schimbări tehnologice, politice și sociale uluitoare. Avem nevoie de ajutorul lor pentru a reconcilia aceste schimbări cu legile și tradițiile cutumiare. Căutăm înțelepciunea lor în soluționarea pașnică a disputelor, prevenirea conflictelor, începerea dialogului și încurajarea altor metode nonviolente de soluționare a conflictelor.
Cu toate acestea, în timp ce am cercetat răspunsurile la întrebările directoare specifice pentru această sesiune, este dezamăgitor să vedem că Statele Unite, unde se află organizația noastră, au opinii limitate cu privire la drepturile omului ale persoanelor în vârstă. Avem legi civile și penale pentru a-i proteja de abuzul fizic și financiar. Avem legi care îi ajută să-și păstreze o anumită autonomie, chiar și atunci când au nevoie de tutori sau de alții care să vorbească în numele lor în probleme limitate, cum ar fi îngrijirea sănătății sau deciziile financiare. Cu toate acestea, nu am făcut mare lucru pentru a contesta normele sociale, pentru a menține incluziunea persoanelor în vârstă sau pentru a reintegra pe cei care au devenit izolați.
În primul rând, grupăm pe toți cei de peste 60 de ani într-un singur grup, ca și cum ar fi toți la fel. Vă puteți imagina dacă am face asta pentru toți sub 30 de ani? O femeie bogată de 80 de ani din Manhattan, care are acces la asistență medicală și la medicină modernă, are în mod clar nevoi diferite față de un bărbat de 65 de ani din Iowa agricolă. Așa cum căutăm să identificăm, să îmbrățișăm și să reconciliem diferențele dintre oameni cu diferite medii etnice și religioase, ICERM lucrează pentru a aduce bătrânii și alte persoane marginalizate în conversațiile care îi afectează. Nu am uitat că ceea ce ne afectează îi afectează și pe ei. Este adevărat că s-ar putea să nu fim afectați în aceleași moduri, dar fiecare dintre noi este afectat în mod unic și fiecare dintre experiențele noastre este valabilă. Trebuie să ne luăm timp să privim dincolo de vârstă, deoarece, în anumite moduri, discriminăm și pe această bază și perpetuăm chiar problemele pe care căutăm să le rezolvăm.
În al doilea rând, în SUA, protejăm persoanele în vârstă de discriminare atunci când încă lucrează, dar pare să existe o acceptare în ceea ce privește accesul la bunuri și servicii, asistența medicală și asistența socială. Avem propriile noastre prejudecăți împotriva lor atunci când nu sunt „productive”. Legea americanilor cu dizabilități îi va proteja pe măsură ce limitările lor fizice scad și trebuie să navigheze în spațiile publice, dar vor avea îngrijire medicală adecvată și îngrijire socială? Prea mult depinde de venit și mai mult de o treime din populația noastră îmbătrânită trăiește aproape de nivelul federal de sărăcie. Numărul celor cu același plan financiar pentru ultimii ani este de așteptat să crească, iar în momente în care ne pregătim și pentru lipsa de muncitori.
Nu suntem convinși că o legislație suplimentară ar schimba o mare parte din discriminarea pe care o vedem împotriva persoanelor în vârstă și nici nu credem că ar fi elaborată în conformitate cu Constituția noastră. În calitate de mediatori și facilitatori calificați, vedem o oportunitate de dialog și de rezolvare creativă a problemelor atunci când includem populațiile în vârstă. Mai avem multe de învățat despre mulți oameni diferiți care cuprind această mare parte a populației lumii. Poate că acesta este momentul să ascultăm, să observăm și să colaborăm.
În al treilea rând, avem nevoie de mai multe programe care mențin persoanele în vârstă conectate cu comunitățile lor. Acolo unde au devenit deja izolați, trebuie să-i reintegram prin voluntariat, mentorat și alte programe care le amintesc de valoarea lor și le încurajează contribuția continuă, nu ca pedeapsă, ci ca oportunitate. Avem programe pentru copii, care vor rămâne copii doar 18 ani. Unde sunt programele echivalente pentru persoanele de 60 și 70 de ani care ar putea avea, de asemenea, 18 sau mai mulți ani pentru a învăța și a crește, mai ales acolo unde adulții au adesea mai multe cunoștințe și experiență de împărtășit decât copiii în timpul celor 18 ani? Nu vreau să sugerez că educația copiilor nu are nicio valoare, dar ratăm oportunități uriașe atunci când nu reușim să dăm putere și pe cei mai în vârstă.
După cum a declarat Asociația Baroului American de legătură la cea de-a șasea sesiune, „o convenție privind drepturile omului pentru persoanele în vârstă trebuie să fie mai mult decât doar compilarea și specificarea drepturilor. De asemenea, trebuie să schimbe paradigma socială a îmbătrânirii.” (Mock, 2015). Asociația Americană pentru Pensionari este de acord, adăugând „Prin perturbarea îmbătrânirii — schimbând conversația despre ce înseamnă să îmbătrânim — putem genera soluții și folosi resurse care evoluează locul de muncă, extind piața și reface comunitățile noastre. (Collett, 2017). Nu putem face toate acestea în mod eficient până când nu contestăm propriile noastre părtiniri implicite cu privire la îmbătrânire, ceea ce facem printr-o facilitare calificată.
Nance L. Schick, Esq., Reprezentant principal al Centrului Internațional pentru Mediere Etno-Religioasă la Sediul Națiunilor Unite, New York.
