Grassroots Initiatives Toward Peace in Rural America
Podeželska Amerika
Becky J. Benes, izvršna direktorica podjetja Oneness of Life, govornica za transformacijo pristnega in čuječega razvoja vodenja in globalna poslovna trenerka za ženske
Vprašanja in odgovori z Becky Benes o Grassroots Initiatives Toward Peace in Rural America. Na 5. letni mednarodni konferenci o reševanju etničnih in verskih konfliktov in izgradnji miru, Queens College, New York. Predsednica: Susan Podziba, ustanoviteljica, Podziba Policy Mediation in direktorica projekta Sacred Lands, Massachusetts Institute of Technology
Ugledno predavanje, izvedeno 31. oktobra 2018 na 5. letni mednarodni konferenci o reševanju etničnih in verskih konfliktov ter izgradnji miru, ki jo je organiziral Mednarodni center za etno-religiozno mediacijo na Queens College, City University of New York, v sodelovanju s Centrom za etnične, Rasno in versko razumevanje (CERRU).
Predstavitev
Od leta 2007 sem marljivo sodeloval z ambasadorji miru Zahodnega Teksasa, da bi ponudil izobraževalne programe v naši skupnosti, da bi razblinil škodljive mite o svetovnih religijah, ki širijo sovraštvo, nerazumevanje in nadaljujejo antisemitizem in islamsko fobijo v podeželski Ameriki. Naša strategija je ponuditi izobraževalne programe na visoki ravni in združiti ljudi drugih verskih tradicij, da bi razpravljali o svojih skupnih prepričanjih, vrednotah in verskih zapovedih, da bi spodbudili razumevanje in zgradili odnose. Predstavil bom naše najuspešnejše programe in strategije; kako smo zgradili odnose in partnerstva z vplivnimi ljudmi in našimi lokalnimi mediji; in nekaj trajnih učinkov, ki smo jih videli.
Uspešni izobraževalni programi
Klub vere
Faith club je tedenski medverski knjižni klub, ki ga je navdihnila in poimenovala knjiga, Klub vere: muslimanka, kristjanka, judinja - tri ženske iščejo razumevanje, avtorice Ranya Idliby, Suzanne Oliver in Priscilla Warner. Klub vere se sestaja več kot 10 let in je prebral več kot 34 knjig o svetovnih religijah ter medverskih in mirovnih pobudah. Naše članstvo vključuje ljudi vseh starosti, etničnih pripadnosti, veroizpovedi, veroizpovedi, ki so navdušeni nad rastjo in spremembami; pripravljeni postavljati zahtevna vprašanja o sebi in drugih; in ki so odprti za smiselne, iskrene in srčne pogovore. Naš poudarek je na branju in razpravljanju o knjigah o globalnih in lokalnih vprašanjih, ki se nanašajo na svetovne religije, ter ponuditi forum za spodbujanje pogovorov ter razpravo in učenje o skupnih značilnostih in razlikah med različnimi verami. Številne knjige, ki smo jih izbrali, so nas navdihnile, da smo ukrepali in sodelovali v številnih projektih družbeno koristnega dela, ki so odprli vrata razumevanju in vzpostavljanju trajnih prijateljstev z ljudmi raznolikosti in različnih verskih tradicij.
Verjamem, da je uspeh tega kluba naša zavezanost odprtim pogovorom, spoštovanju mnenj drugih in odpravljanju kakršnega koli navzkrižnega pogovora, kar v bistvu pomeni, da delimo samo svoja osebna mnenja, ideje in izkušnje z I izjavami. Pozorni smo, da nikogar ne spreobrnemo k našemu osebnemu načinu razmišljanja ali prepričanj in se izogibamo splošnim izjavam o sektah, veroizpovedih, narodnostih in političnih strankah. Po potrebi privabimo strokovne mediatorje, ki nam pomagajo ohraniti integriteto skupine med razpravo o spornih vprašanjih.
Prvotno smo imeli za vsako knjigo določenega moderatorja, ki je prišel pripravljen s temami za razpravo za dodeljeno branje za teden. To ni bilo vzdržno in je bilo za moderatorje zelo zahtevno. Zdaj beremo knjigo na glas in začnemo razpravo, potem ko vsaka oseba prebere del knjige. To vzame več časa za vsako knjigo; vendar se zdi, da gredo razprave globlje in presegajo obseg knjige. Še vedno imamo vsak teden moderatorje, ki vodijo razprave in poskrbijo, da so vsi člani slišani ter da pogovori ostanejo na mestu. Moderatorji so pozorni na bolj tihe člane skupine in jih namenoma potegnejo v pogovor, da bolj razposajeni člani ne prevladujejo v pogovoru.
Skupina za knjižne študije Kluba vere
Letna sezona miru
Letno sezono miru je navdihnilo Unity 11 Days of Global Peace leta 2008. Ta sezona se je začela 11. septembrath in je trajal do mednarodnega molitvenega dneva 21. septembrast in se osredotočala na spoštovanje vseh verskih tradicij. Ustvarili smo dogodek 11 dni svetovnega miru, na katerem so sodelovali lokalni prebivalci različnih verskih tradicij v 11-dnevnem obdobju: hindujci, židi, budisti, bahaji, kristjani, staroselci Amerike in skupina žensk. Vsaka oseba je predstavila svojo vero in govorila o skupnih načelih, ki so skupna vsem, mnogi med njimi so delili tudi pesem in/ali molitev. Naš lokalni časopis je bil navdušen in nam je na prvi strani ponudil članke o vsakem od voditeljev. Bil je tako uspešen, da je časopis vsako leto še naprej podpiral naša prizadevanja. Pomembno je omeniti, da so članke za časopis brezplačno napisali člani mirovnih ambasadorjev zahodnega Teksasa. To je ustvarilo zmago/zmago/zmago za vse. Časopis je brezplačno prejel kakovostne članke, ki se nanašajo na njihovo lokalno občinstvo, prejeli smo izpostavljenost in verodostojnost, skupnost pa dejanske informacije. Pomembno je tudi upoštevati, da če so napetosti v vaši skupnosti spremenljive glede določene etnične pripadnosti/verske sekte, je pomembno, da imate varnost na svojih dogodkih.
Od leta 2008 smo orkestrirali in izvajali 10-, 11-dnevne dogodke Sezona miru. Vsako sezono so navdihnile aktualne svetovne, nacionalne ali lokalne teme in dogodki. In v vsakem letnem času, ko je bilo primerno, smo povabili javnost, da odprejo molitvene obrede v naši lokalni sinagogi in na dveh dogodkih v letu, ko smo imeli dostop do islamskega imama, smo imeli javne islamske molitve in praznovali bajram. Te storitve so zelo priljubljene in dobro obiskane.
Tukaj je le nekaj naših tem za letne čase:
- Doseganje v Doseganje: Pridite spoznati, kako vsaka verska tradicija »doseže« skozi molitev, meditacijo in kontemplacijo in nato »doseže« v skupnost prek služenja in pravičnosti.
- Mir se začne pri meni: Ta sezona se je osredotočila na našo individualno vlogo pri ustvarjanju notranjega miru, s preizpraševanjem in prehodom v vero odraslih. Naša osrednja govornica v tej sezoni je bila dr. Helen Rose Ebaugh, profesorica svetovnih religij z Univerze v Houstonu, in predstavila je, Mnoga božja imena.
- Razmislite o sočutju: V tej sezoni smo se osredotočili na to, da je sočutje osrednjega pomena za vse verske tradicije, in predstavili dva filma. Prvi, »Skrivanje in iskanje: Vera in strpnost«, ki raziskuje vpliv holokavsta na vero v Boga in vero v naše sočloveka. Drugi film je bil »Hawo's Dinner Party: New Face of Southern Hospitality«, ki ga je produciral Shoulder-to-Shoulder, katerega poslanstvo je stati z ameriškimi muslimani; Ohranjanje ameriških vrednot za pomoč pri vzpostavljanju odnosov med muslimanskimi priseljenci in njihovimi novimi ameriškimi sosedi. Na tem dogodku smo ponudili juho in solato, ki je bila velika uspešnica in je pritegnila veliko množico muslimanov, hindujcev in kristjanov. V podeželski Ameriki ljudje iščejo hrano.
- Mir skozi odpuščanje: V tej sezoni smo se osredotočili na moč odpuščanja. Imeli smo blagoslov s tremi močnimi govorci in filmom o odpuščanju.
1. Film "Odpuščanje dr. Mengeleju", zgodba o Evi Kor, ki je preživela holokavst, in njenem potovanju odpuščanja skozi njene judovske korenine. Pravzaprav smo jo lahko spravili na zaslon prek Skypa, da je govorila z občinstvom. Tudi ta je bil dobro obiskan, saj smo tudi tokrat postregli z juho in solato.
2. Clifton Truman Daniel, vnuk predsednika Trumana, ki je govoril o svoji poti vzpostavljanja mirovnih odnosov z Japonci od atomskih bombnih napadov. Bil je eden redkih Američanov, ki so bili povabljeni na japonsko spominsko slovesnost ob 50-letnici na Japonskem.
3. Rais Bhuiyan, avtor Pravi Američan: Umor in milost v Teksasu. Gospoda Bhuiyana je med delom v trgovini ustrelil jezen Teksašan, ki se je bal vseh muslimanov po 9. septembru. Povedal je, kako ga je islamska vera popeljala na pot proti odpuščanju. To je bilo močno sporočilo za vse udeležence in je odražalo nauke o odpuščanju v vseh verskih tradicijah.
- Izrazi miru: V tej sezoni smo se osredotočili na različne načine izražanja ljudi in jih povabili k ustvarjanju »Izraza miru«. Povezali smo se s študenti, rokodelci, glasbeniki, pesniki in voditelji skupnosti, da bi delili njihov izraz miru. Povezali smo se z našo lokalno organizacijo Downtown San Angelo, lokalno knjižnico, oddelkom ASU Poets Society and Orchestra, območnimi mladinskimi organizacijami in muzejem lepih umetnosti San Angelo, da bi javnosti ponudili priložnosti za izražanje miru. K predstavitvi smo povabili tudi dr. April Kinkead, profesorico angleščine s kolidža Blinn »Kako verska retorika izkorišča ali krepi ljudi.” In dr. Helen Rose Ebaugh z Univerze v Houstonu bo predstavila dokumentarni film PBS, “Ljubezen je glagol: Gülenovo gibanje: zmerna muslimanska pobuda za spodbujanje miru. Letošnja sezona je bila res vrhunec uspeha. Imeli smo na stotine članov skupnosti po vsem mestu, ki so se osredotočali na mir in izražali mir z umetnostjo, glasbo, pesmimi in članki v časopisih ter storitvenih projektih.
- Vaš mir je pomemben!: Ta sezona je bila osredotočena na vcepljanje sporočila, da je vsak od nas odgovoren za svojo vlogo v uganki miru. Mir vsakega človeka je pomemben, če manjka delček miru, ne bomo doživeli lokalnega ali globalnega miru. Vsako versko tradicijo smo spodbujali k izvajanju javnih molitvenih obredov in ponudili meditativni umik. Imeli smo tudi blagoslov, da smo predstavili dr. Roberta P. Sellersa, leta 2018 predsednika Parlamenta svetovnih religij, ko je govoril o medverskih pobudah na lokalni in svetovni ravni.
Potujte po svetovnih religijah, ne da bi zapustili Teksas
To je bilo tridnevno potovanje v Houston, TX, kjer smo si ogledali 10 različnih templjev, mošej, sinagog in duhovnih središč, ki zajemajo hinduistično, budistično, judovsko, krščansko, islamsko in bahajsko versko tradicijo. Sodelovali smo z dr. Helen Rose Ebaugh z Univerze v Houstonu, ki je služila kot naš turistični vodič. Poskrbela je tudi, da smo jedli kulturno raznoliko hrano, ki je bila povezana z verskimi skupnostmi, ki smo jih obiskali. Udeležili smo se več molitvenih obredov in se srečali z duhovnimi voditelji, da bi postavili vprašanja in spoznali naše razlike in skupne točke. Lokalni časopis je poslal svojega novinarja, da piše članke in dnevne bloge o potovanju.
Zaradi pomanjkanja verske in etnične raznolikosti v podeželski Ameriki se nam je zdelo pomembno zagotoviti priložnosti naši lokalni skupnosti, da iz prve roke okusi, občuti in izkusi »drugega« v našem svetu. Eden najglobljih zamejcev je bil od starega kmeta bombaža, ki je s solzami v očeh rekel: »Ne morem verjeti, da sem jedel kosilo in molil z muslimanom, on pa ni nosil turbana oz. ki nosi mitraljez."
Mirovni tabor
7 let smo razvijali kurikulum in gostili otroški poletni »tabor miru«, ki je slavil raznolikost. Ti tabori so se osredotočali na prijaznost, služenje drugim in učenje o skupnih duhovnih zapovedih, ki jih najdemo v vseh verskih tradicijah. Sčasoma se je naš kurikulum poletnega tabora preselil v nekaj javnih učilnic in klubov fantov in deklet na našem območju.
Vzpostavljanje odnosov z vplivnimi ljudmi
Izkoriščanje tega, kar se že dogaja v naši skupnosti
Na začetku našega dela so številne druge cerkve začele gostiti lastne informativne »medverske« dogodke, ki smo se jih navdušeno udeleževali, saj smo mislili, da se naše poslanstvo iskanja skupne točke ukoreninja. Na naše presenečenje so bili nameni ljudi in voditeljev na teh dogodkih spodbujati protiislamsko ali antisemitsko propagando in svoje občinstvo napolniti z vedno več napačnimi informacijami. To nas je navdihnilo, da smo se udeležili čim več teh predstavitev s pozitivnim namenom, da osvetlimo resnico in da se ljudje srečajo iz oči v oči s »pravimi« verniki iz različnih ver. Sedeli bi spredaj; postavljajte močna in poučna vprašanja o skupnih značilnostih vseh religij; dodali bi dejanske informacije in citirali odlomke iz vsakega svetega besedila, ki bi nasprotovali predstavljenim »lažnim novicam«. V mnogih primerih bi voditelj svojo predstavitev predal enemu od naših učenjakov ali pripadnikov vere, o kateri razpravljamo. To je zgradilo našo verodostojnost in nam pomagalo razširiti zavest in pogled na svet prisotnih na zelo ljubeč in miren način. Z leti je bilo teh dogodkov vse manj. To je zahtevalo tudi veliko poguma in vere od naših članov, ne glede na to, ali so bili kristjani, muslimani ali Judje. Odvisno od nacionalnih in svetovnih novic bi mnogi od nas prejeli sovražno pošto, glasovno pošto in nekaj manjšega vandalizma v naših domovih.
Partnerstva
Ker smo se vedno osredotočali na ustvarjanje rezultatov zmaga/zmaga/zmaga za največje dobro vseh, smo lahko sodelovali z našo lokalno univerzo ASU; naš lokalni časopis, Standard Times; in naša lokalna vlada.
- Urad za kulturne zadeve državne univerze Angelo: Ker je imela univerza prostore, avdiovizualno znanje in izkušnje ter pomoč študentom ter strokovno znanje in izkušnje na področju tiskanja in trženja, ki smo jih potrebovali; in ker smo pritegnili visokokakovostne programe iz zanesljivih in uglednih virov, osredotočenih na kulturno in versko raznolikost, ki so izpolnjevali potrebe njihovih študentov in oddelkov, smo bili popolna izbira. Partnerstvo z univerzo nam je prineslo tudi ugled v skupnosti ter širši in bolj posveten doseg občinstva. Ugotovili smo, da lahko privabimo širši spekter ljudi, ko namesto cerkva ponudimo dogodke v javnih prostorih. Ko smo prirejali dogodke v cerkvah, se je zdelo, da prihajajo samo člani teh cerkva in zelo malo ljudi iz nekrščanskih tradicij se jih je udeležilo.
- San Angelo Standard Times: Tako kot večina majhnih regionalnih časopisov v digitalnem svetu se je tudi Stand Times spopadal z nizkim proračunom, kar je pomenilo manj zaposlenih piscev. Da bi ustvarili zmago/zmago/zmago za časopis, ambasadorje miru in naše občinstvo, smo ponudili pisanje visokokakovostnih člankov o vseh naših dogodkih, poleg tega pa tudi članke o vsem, kar je povezano z medverskimi vprašanji. To nas je postavilo kot strokovnjake v naši skupnosti in ljudi, ki postavljajo vprašanja. Časopis me je tudi povabil, naj napišem dvotedensko kolumno, da se osredotočim na aktualne dogodke in razkrijem skupne točke in perspektive glavnih religij, ki veleposlanikom miru zagotavljajo redno izpostavljenost na območju Zahodnega Teksasa.
- Duhovniki, pastorji, duhovniki ter mestni, državni in zvezni uradniki: Lokalni katoliški škof je povabil mirovne ambasadorje Zahodnega Teksasa, da prevzamejo in prenesejo letni spominski program 9.-11. Tradicionalno bi škof povabil območne pastorje, ministre in duhovnike, da bi orkestrirali in izvajali program, ki je vedno vključeval prve posredovalce, ameriško vojsko ter voditelje lokalnih in državnih skupnosti. Ta priložnost je okrepila našo skupino in nam dala odlično priložnost za razvoj novih odnosov z vplivnimi in vodilnimi ljudmi na vseh področjih. To priložnost smo povečali tako, da smo ponudili predlogo 9-11 Memorial, ki je vsebovala dejanske informacije o 9-11; osvetliti, da so tisti dan umrli Američani iz vseh etničnih, kulturnih in verskih okolij; ter ponudil ideje in informacije o vključujočih/medverskih molitvah. S temi informacijami smo jo lahko premaknili iz popolnoma krščanske storitve v bolj vključujočo storitev, ki vključuje vse vere in narodnosti. To je pripeljalo tudi do priložnosti za mirovne ambasadorje zahodnega Teksasa, da ponudijo večverske molitve na srečanjih našega lokalnega mestnega sveta in okrožnega komisarja.
Trajni vpliv
Od leta 2008 se klub Faith srečuje tedensko z rednim in različnim članstvom med 50 in 25. Člani, ki so jih navdihnile številne knjige, so se lotili številnih različnih medverskih službenih projektov, ki so vsi imeli trajen učinek. Prav tako smo natisnili in razdelili več kot 2,000 nalepk za odbijače, na katerih piše: Bog blagoslovi ves svet, ambasadorji miru zahodnega Teksasa.
Acts of Faith: Zgodba ameriškega muslimana, boj za dušo generacije Ebooja Patela, nas je navdihnilo, da smo ustvarili letni projekt medverske službe: naše Valentinovo kosilo v naši lokalni ljudski kuhinji. Od leta 2008 se več kot 70 prostovoljcev različnih verskih tradicij, etničnih skupin in kultur zbere, da bi kuhali, stregli in uživali v obroku z našimi najrevnejšimi v naši skupnosti. Mnogi člani so bili navajeni kuhati in streči revnim; le malo jih je kdaj sedelo in se pogovarjalo s pokrovitelji in drug z drugim. To je postal eden najučinkovitejših storitvenih projektov pri vzpostavljanju trajnih odnosov z ljudmi raznolikosti, vplivnimi ljudmi in našimi lokalnimi mediji.
Tri skodelice čaja: Poslanstvo enega človeka za spodbujanje miru. . . Ena šola naenkrat Grega Mortensona in Davida Oliverja Relina, nas je navdihnilo, da smo zbrali 12,000 $ za izgradnjo muslimanske šole v Afganistanu med našo sezono miru 2009. To je bila drzna poteza, saj so nas kot skupino mnogi imeli za antikrista na našem območju. Vendar smo v okviru programa 11 dni globalnega miru zbrali 17,000 $ za gradnjo šole. S tem projektom smo bili povabljeni v lokalne osnovne šole, da predstavimo program Penny's for Peace Grega Mortensona, program, ki je namenjen izobraževanju in pritegnitvi naše mladine k ukrepanju za pomoč prijateljem po vsem svetu. To je bil dokaz, da smo na našem območju spreminjali miselnost in prepričanja o islamu.
Stolpec Nekaj v razmislek ki jo je napisala Becky J. Benes, je bil predstavljen v našem lokalnem časopisu kot dvotedenska rubrika. Osredotočil se je na osvetlitev skupnih temeljev svetovnih religij in na to, kako te duhovne zapovedi podpirajo in krepijo naše skupnosti lokalno, nacionalno in globalno.
Na žalost je od nakupa našega lokalnega časopisa s strani USA Today naše partnerstvo z njimi zelo zmanjšano, če ne popolnoma okrnjeno.
zaključek
Če povzamemo, 10 let so ambasadorji miru iz Zahodnega Teksasa marljivo delali, da bi ponudili mirovne pobude na najnižji ravni, namenjene spodbujanju miru z izobraževanjem, razumevanjem in vzpostavljanjem odnosov. Naša majhna skupina dveh Judov, dveh kristjanov in dveh muslimanov je zrasla v skupnost približno 50 ljudi, ki so predani delu v San Angelu, podeželskem mestu v zahodnem Teksasu, ki ga mnogi poznajo kot pasna zaponka svetopisemskega pasu naš del, da naredimo spremembo v naši skupnosti in razširimo zavest naše skupnosti.
Osredotočili smo se na trojni problem, s katerim smo se soočali: pomanjkanje izobrazbe in razumevanja svetovnih religij; zelo malo izpostavljenosti ljudem različnih ver in kultur; in ljudi v naši skupnosti, ki nimajo osebnih odnosov ali srečanj z ljudmi različnih kultur in verskih tradicij.
S temi tremi problemi v mislih smo ustvarili izobraževalne programe, ki so ponujali zelo vredne izobraževalne programe, ki so jih spremljali interaktivni dogodki, kjer so se ljudje lahko srečali z ljudmi drugih veroizpovedi in sodelovali z njimi ter služili širši skupnosti. Osredotočili smo se na skupne točke in ne na razlike.
Na začetku smo naleteli na odpor in večina nas je imela celo za »Antikrist«. Vendar pa smo bili z vztrajnostjo, visokokakovostnim izobraževanjem, kontinuiteto in interaktivnimi medverskimi dogodki na koncu povabljeni, da ponudimo medversko molitev na srečanjih mestnega sveta in okrožnih komisarjev; uspelo nam je zbrati več kot 17,000 $ za izgradnjo muslimanske šole v Afganistanu, ponujeno pa nam je bilo redno medijsko poročanje in dvotedenska časopisna kolumna za spodbujanje miru z razumevanjem.
V današnjem trenutnem političnem ozračju, menjavi vodstva in diplomacije ter megamedijskih konglomeratih, ki prevzemajo vir novic v majhnih mestih, je naše delo čedalje bolj pomembno; vendar se zdi, da je težje. Nadaljevati moramo pot in zaupati, da ima Vsevedni, Vsemogočni, Vedno Prisotni Bog načrt in načrt je dober.
Beneš, Becky J. (2018). Grassroots Initiatives Toward Peace in Rural America. Ugledno predavanje, izvedeno 31. oktobra 2018 na 5. letni mednarodni konferenci o reševanju etničnih in verskih konfliktov ter izgradnji miru, ki jo je organiziral Mednarodni center za etno-religiozno mediacijo na Queens College, City University of New York, v sodelovanju s Centrom za etnične, Rasno in versko razumevanje (CERRU).
