Ett fall av etnisk-religiös identitet

Vad hände? Historisk bakgrund till konflikten

Ett fall av etno-religiös identitet är en konflikt mellan chefen för en stad och en präst i en ortodox kyrka. Jamal är en respekterad muslim, en etnisk oromo och chef för en liten stad i Oromia-regionen i västra Etiopien. Daniel är en ortodox kristen, en etnisk amhara och en välrespekterad präst i den etiopiska ortodoxa kyrkan i samma stad.

Sedan han tillträdde kontoret 2016 är Jamal känd för sina insatser för utvecklingen av staden. Han samarbetade med många människor i samhället för att samla in pengar och bygga en gymnasieskola, som staden inte hade tidigare. Han har uppmärksammats för vad han gjorde inom hälso- och tjänstesektorn. Han hyllas av många affärsmän och kvinnor för att underlätta mikrofinansieringstjänster och subventioner för småskaliga företagare i staden. Även om han anses vara en förkämpe för förändring, kritiseras han av vissa för att ge förmånsbehandling till sina gruppmedlemmar – etniska oromos och muslimer – i olika administrativa, sociala och affärsrelaterade projekt.

Daniel har tjänat den etiopisk-ortodoxa kyrkan i ungefär trettio år. Eftersom han föddes i staden är han välkänd för sin passion, outtröttliga service och villkorslösa kärlek till kristendomen och kyrkan. Efter att ha blivit präst 2005 ägnade han sitt liv åt att tjäna sin kyrka, samtidigt som han uppmuntrade unga ortodoxa kristna att arbeta för sin kyrka. Han är den mest älskade prästen av den yngre generationen. Han är vidare känd för sin kamp för kyrkans markrättigheter. Han inledde till och med ett rättsligt fall där han bad regeringen att lämna tillbaka tomter som ägs av kyrkan och som konfiskerades av den tidigare militärregimen.

Dessa två välkända personer var inblandade i en konflikt på grund av Jamals administrations plan att bygga ett affärscentrum på den plats som, enligt prästen och majoriteten av de ortodoxa kristna, historiskt tillhör den ortodoxa kyrkan och känd för en plats för firandet av uppenbarelsedagen. Jamal beordrade sin administrations team att markera området och byggagenterna att påbörja byggandet av affärscentret. Prästen Daniel uppmanade andra ortodoxa kristna att skydda sitt land och försvara sig mot ett angrepp på deras religion i utvecklingens namn. Efter prästens kallelse tog en grupp unga ortodoxa kristna bort skyltarna och meddelade att bygget av centret borde stoppas. De protesterade framför stadens chefs kontor och demonstrationen förvandlades till våld. På grund av den våldsamma konflikten som utbröt mellan demonstranterna och polisen dödades två unga ortodoxa kristna. Den federala regeringen beordrade att byggplanen skulle stoppas omedelbart och kallade både Jamal och prästen Daniel till huvudstaden för vidare förhandling.

Varje annans berättelser — hur varje person förstår situationen och varför

Jamals berättelse – Prästen Daniel och hans unga anhängare är hinder för utveckling

Placera:

Prästen Daniel borde sluta hindra stadens utvecklingsarbete. Han borde sluta uppmuntra unga ortodoxa kristna att engagera sig i våldsamma aktiviteter i religionsfrihetens och religionens namn. Han bör acceptera förvaltningens beslut och samarbeta för bygget av centrum. 

Intressen:

Utveckling: Som chef för staden har jag ansvaret för att utveckla staden. Vi har inte ett enda organiserat företagscenter för korrekt drift av olika affärsaktiviteter. Vår marknad är mycket traditionell, oorganiserad och obekväm för affärsexpansion. Våra grannstäder har stora affärsområden där köpare och säljare enkelt interagerar. Vi förlorar potentiella affärsmän och kvinnor när de flyttar till stora centra i närliggande städer. Vårt folk tvingas vara beroende av andra städer för sin shopping. Byggandet av ett organiserat affärscentrum kommer att bidra till tillväxten av vår stad genom att attrahera affärsmän och kvinnor. 

Lediga jobb: Byggandet av ett företagscenter kommer inte bara att hjälpa företagare, utan också skapa sysselsättningsmöjligheter för våra medarbetare. Planen är att bygga ett stort affärscentrum som kommer att skapa arbetstillfällen för hundratals män och kvinnor. Detta kommer att hjälpa vår unga generation. Detta är för oss alla, inte för en specifik grupp människor. Vårt mål är att utveckla vår stad; att inte angripa religionen.

Använda tillgängliga resurser: Den valda marken ägs inte av någon institution. Det är regeringens egendom. Vi använder bara tillgängliga resurser. Vi valde området eftersom det är en mycket bekväm plats för affärer. Det har inget med religiös attack att göra. Vi riktar oss inte mot någon religion; vi försöker bara utveckla vår stad med det vi har. Påståendet att platsen tillhör kyrkan stöds inte av några juridiska bevis. Kyrkan ägde aldrig en specificerad mark; de har inga dokument för det. Ja, de har använt platsen för att fira uppenbarelsedagen. De utövade sådana religiösa aktiviteter i ett statligt ägt land. Min förvaltning eller tidigare förvaltningar hade inte skyddat denna statliga egendom eftersom vi inte hade någon plan för att använda den angivna marken. Nu har vi tagit fram en plan för att bygga ett affärscentrum på statlig mark. De kan fira sin uppenbarelse i alla lediga utrymmen, och för arrangemanget av den platsen är vi redo att arbeta med kyrkan.

Prästen Daniels berättelse – Jamals mål är att försvaga kyrkan, inte att utveckla staden.

Placera:

Planen är inte till gagn för staden, vilket Jamal upprepade gånger har sagt. Det är en avsiktligt utformad attack mot vår kyrka och identitet. Som ansvarig präst kommer jag inte att acceptera någon attack mot min kyrka. Jag kommer aldrig att tillåta någon konstruktion; snarare skulle jag föredra att dö när jag kämpade för min kyrka. Jag kommer inte att sluta kalla troende att skydda sin kyrka, sin identitet och sin egendom. Det är ingen enkel fråga som jag kan kompromissa med. Det är snarare ett allvarligt angrepp att förstöra kyrkans historiska rätt.

Intressen:

Historiska rättigheter: Vi har firat uppenbarelsen på denna plats i århundraden. Våra förfäder välsignade området för uppenbarelsen. De bad om välsignelse av vatten, rening av platsen och skydd från alla attacker. Det är nu vårt ansvar att skydda vår kyrka och egendom. Vi har en historisk rätt till platsen. Vi vet att Jamal säger att vi inte har ett juridiskt papper, men tusentals människor som har firat uppenbarelsen varje år på den här platsen är våra juridiska vittnen. Detta land är vårt land! Vi kommer inte att tillåta någon byggnad på denna plats. Vårt intresse är att bevara vår historiska rätt.

Religiös och etnisk fördom: Vi vet att Jamal är till hjälp för muslimer, men inte för oss kristna. Vi vet säkert att Jamal betraktade den etiopiska ortodoxa kyrkan som en kyrka som främst tjänar den etniska gruppen Amhara. Han är en Oromo som arbetar för Oromos och han tror att kyrkan inte har något att erbjuda honom. Majoriteten av Oromos i detta område är inte ortodoxa kristna; de är antingen protestanter eller muslimer och han tror att han lätt kan mobilisera andra mot oss. Vi ortodoxa kristna är minoriteten i denna stad och vårt antal minskar varje år på grund av påtvingad migration till andra delar av landet. Vi vet att de tvingar oss att lämna platsen i utvecklingens namn. Vi kommer inte att lämna; vi kommer hellre att dö här. Vi kan betraktas som minoritet i antal, men vi är majoritet med vår Guds välsignelse. Vårt främsta intresse är att behandlas lika och att bekämpa religiös och etnisk fördom. Vi ber Jamal att lämna vår egendom åt oss. Vi vet att han hjälpte muslimer att bygga sin moské. Han gav dem mark för att bygga deras moské, men här försöker han ta vårt land. Han rådfrågade oss aldrig angående planen. Vi betraktar detta som ett allvarligt hat mot vår religion och existens. Vi kommer aldrig att ge upp; vårt hopp är till Gud.