Ursprungsbefolkningen i Biafra (IPOB): En återupplivad social rörelse i Nigeria
Beskrivning
Den här artikeln fokuserar på Washington Post-artikeln 7 juli 2017 skriven av Eromo Egbejule och med titeln "Femtio år senare har Nigeria misslyckats med att lära av sitt fruktansvärda inbördeskrig." Två element fångade min uppmärksamhet när jag granskade innehållet i den här artikeln. Den första är omslagsbilden som redaktionen valde för artikeln som är hämtad från Agence France-Presse / Getty Images med beskrivningen: "Anhängare av ursprungsbefolkningen i Biafra marscherar i Port Harcourt i januari." Det andra elementet som fångade min uppmärksamhet är datumet för publiceringen av artikeln som är den 7 juli 2017.
Baserat på symboliken för dessa två element – artikelns omslagsbild och datum – försöker denna artikel uppnå tre mål: för det första att förklara huvudteman i Egbejules artikel; för det andra att genomföra en hermeneutisk analys av dessa teman utifrån relevanta teorier och begrepp inom sociala rörelsestudier; och för det tredje, att reflektera över konsekvenserna av kontinuerlig agitation för Biafras självständighet av den återupplivade östra nigerianska sociala rörelsen – Indigenous People of Biafra (IPOB).
"Femtio år senare har Nigeria misslyckats med att lära av sitt fruktansvärda inbördeskrig" - Huvudteman i Egbejules artikel
En nigeriansk journalist med fokus på västafrikanska sociala rörelser, Eromo Egbejule undersöker sex grundläggande frågor i hjärtat av Nigeria-Biafrakriget och framväxten av den nya pro-Biafra självständighetsrörelsen. Dessa frågor är Nigeria-Biafra-kriget: ursprung, konsekvenser och övergångsrättvisa efter kriget; orsaken till kriget mellan Nigeria och Biafra, konsekvenserna och misslyckandet av övergångsrättvisan; historieutbildning – varför Nigeria-Biafra-kriget som en kontroversiell historisk fråga inte lärdes ut i nigerianska skolor; historia och minne – när det förflutna inte tas upp, upprepar historien sig; återupplivandet av Biafras självständighetsrörelse och uppkomsten av ursprungsbefolkningen i Biafra; och slutligen, den nuvarande regeringens svar på denna nya rörelse såväl som rörelsens framgångar hittills.
Nigeria-Biafra-kriget: Ursprung, konsekvenser och övergångsrättvisa efter kriget
Sju år efter Nigerias självständighet från Storbritannien 1960 gick Nigeria i krig med en av dess nyckelregioner – den sydöstra regionen – belägen i ett område som formellt kallas Biafraland. Nigeria-Biafra-kriget startade den 7 juli 1967 och slutade den 15 januari 1970. På grund av mina förkunskaper om datumet då kriget började, lockades jag av publiceringsdatumet för Egbejules artikel i Washington Post den 7 juli 2017. Dess publicering sammanföll med det femtioåriga minnet av kriget. Som det har berättats i populära skrifter, mediadiskussioner och familjer spår Egbejule orsaken till kriget till massakern på de etniska igboerna i norra Nigeria som inträffade både 1953 och 1966. Även om 1953 års massaker på igboerna som bodde i norra Nigeria inträffade under kolonialtiden före självständighetstiden, massakern 1966 var efter Nigerias självständighet från Storbritannien, och dess motivation och händelserna som omger det kan ha varit drivkrafterna för Biafra-sessionen 1967.
Två viktiga katalyserande händelser vid den tiden var statskupp den 15 januari 1966 orkestrerad av en grupp militära officerare dominerade av Igbo-soldaterna, vilket resulterade i dödandet av civila regeringar och militära tjänstemän främst från norra Nigeria inklusive några söderut. -västerlänningar. Effekten av denna militärkupp på den etniska gruppen Hausa-Fulani i norra Nigeria och de negativa känslomässiga stimulanserna – ilska och sorg – underblåst av dödandet av deras ledare var motiven till motkuppen i juli 1966. Den 29 juli 1966 motkupp som jag kallar en utmattningskupp mot Igbos militära ledare planerades och verkställdes av Hausa-Fulani militära tjänstemän från norra Nigeria och det lämnade den nigerianska statschefen (av Igbo etniskt ursprung) och de högsta militära Igbo ledare döda . Dessutom, som hämnd för dödandet av de nordliga militärledarna i januari 1966, massakrerades många civila Igbo som var bosatta i norra Nigeria vid en tidpunkt kallblodigt och deras kroppar fördes tillbaka till östra Nigeria.
Det var baserat på denna fula utveckling i Nigeria som general Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu, dåvarande militärguvernören i den östra regionen, beslutade att förklara Biafras självständighet. Hans argument var att om den nigerianska regeringen och brottsbekämpande myndigheter inte kunde skydda Igbos som bor i de andra regionerna – norra och västra regioner – så är det bättre för Igbos att återvända till den östra regionen där de kommer att vara säkra. Därför, och baserat på tillgänglig litteratur, antas det att Biafras utträde orsakades av säkerhets- och säkerhetsskäl.
Biafras självständighetsförklaring orsakade ett blodigt krig som varade i nästan tre år (från 7 juli 1967 till 15 januari 1970), eftersom den nigerianska regeringen inte ville ha en separat biafran stat. Före krigets slut 1970 uppskattas det att över tre miljoner människor dog och att de antingen direkt dödades eller svalt till döds under kriget, varav de flesta var civila från Biafran inklusive barn och kvinnor. För att skapa förutsättningar för alla nigerianers enhet och underlätta återintegreringen av biafraner, förklarade Nigerias dåvarande militära statschef, general Yakubu Gowon, "ingen segrare, ingen besegrad men seger för sunt förnuft och Nigerias enhet." Inkluderat i denna förklaring var ett övergångsprogram för rättvisa, populärt känt som "3Rs" – försoning (återintegration), rehabilitering och återuppbyggnad. Tyvärr fanns det inga pålitliga utredningar om de grova kränkningarna av mänskliga rättigheter och andra grymheter och brott mot mänskligheten som begicks under kriget. Det fanns tillfällen där samhällen massakrerades fullständigt under kriget mellan Nigeria och Biafra, till exempel Asaba-massakern i Asaba i den nuvarande delstaten Delta. Ingen hölls ansvarig för dessa brott mot mänskligheten.
Historia och minne: Konsekvenser av att inte ta upp det förflutna – historien upprepar sig
Eftersom efterkrigstidens övergångsrättsliga program var ineffektivt och misslyckades med att ta itu med de mänskliga rättigheterna och folkmordsbrotten som begicks mot sydöstraborna under kriget, är de smärtsamma minnena av kriget fortfarande färska i minnet hos många biafraner även femtio år efter. Krigsöverlevare och deras familjer lider fortfarande av trauman mellan generationerna. Förutom trauma och längtan efter rättvisa känner sig igboerna i sydöstra Nigeria helt marginaliserade av Nigerias federala regering. Sedan krigets slut har det inte funnits någon Igbo-president i Nigeria. Nigeria har styrts i över fyrtio år av Hausa-Fulani från norr och Yoruba från sydväst. Igboerna känner att de fortfarande straffas på grund av den avbrutna sessionen i Biafra.
Med tanke på att folk röstar efter etniska linjer i Nigeria är det högst osannolikt att Hausa-Fulani som utgör majoriteten i Nigeria och Yoruba (den andra majoriteten) kommer att rösta på en Igbo-presidentkandidat. Detta gör att Igbos känner sig frustrerade. På grund av dessa frågor, och med tanke på att den federala regeringen har misslyckats med att ta itu med utvecklingsfrågorna i sydost, har nya vågor av agitation och en förnyad uppmaning till ännu ett självständigt Biafra uppstått både från regionen och inom diasporasamhällena utomlands.
Historieutbildning – Undervisa i kontroversiella frågor i skolor – varför lärde man inte ut Nigeria-Biafra-kriget i skolor?
Ett annat intressant tema som är mycket relevant för den återupplivade agitationen för Biafrans självständighet är historieundervisning. Sedan slutet av kriget mellan Nigeria och Biafra togs historieundervisning bort från skolans läroplaner. Nigerianska medborgare födda efter kriget (1970) fick inte lära sig historia i skolans klassrum. Dessutom betraktades en diskussion om kriget mellan Nigeria och Biafra offentligt som ett tabu. Så ordet "Biafra" och krigets historia var förpliktigade till evig tystnad genom glömskans politik som genomfördes av de nigerianska militärdiktatorerna. Det var först 1999 efter demokratins återkomst i Nigeria som medborgarna blev lite fria att diskutera sådana frågor. Men på grund av bristen på korrekt information om vad som verkligen hände före, under och omedelbart efter kriget, eftersom historieundervisning inte har undervisats i nigerianska klassrum förrän denna artikel skrevs (i juli 2017), finns det mycket motstridiga och polariserande berättelser. . Detta gör frågor om Biafra mycket kontroversiella och mycket känsliga i Nigeria.
Vitaliseringen av Biafras självständighetsrörelse och uppkomsten av ursprungsbefolkningen i Biafra
Alla de punkter som nämnts ovan – misslyckande av efterkrigstidens övergångsrättvisa, transgenerationella trauman, avlägsnande av historieundervisning från skolornas läroplaner i Nigeria genom glömskans politik – har skapat förutsättningarna för att återuppväcka och återuppliva den gamla agitationen för Biafras självständighet . Även om aktörerna, det politiska klimatet och orsakerna kan vara olika, är målet och propagandan fortfarande densamma. Igboerna hävdar att de är offer för ett orättvist förhållande och behandling i centrum. Därför är ett fullständigt oberoende från Nigeria den idealiska lösningen.
Med början i början av 2000-talet startade nya vågor av agitation. Den första icke-våldsamma sociala rörelsen som fick allmän uppmärksamhet är Movement for the Actualization of the Suvereign State of Biafra (MASSOB) bildad av Ralph Uwazuruike, en advokat som utbildats i Indien. Även om MASSOBs aktiviteter ledde till konfrontationer med brottsbekämpande myndigheter vid olika tidpunkter och gripandet av dess ledare, fick det lite uppmärksamhet från internationella medier och samhället. Orolig för att drömmen om Biafras självständighet inte kommer att förverkligas genom MASSOB, Nnamdi Kanu, en nigeriansk-brittisk baserad i London och som föddes i slutet av Nigeria-Biafra-kriget 1970, bestämde sig för att använda det framväxande kommunikationssättet, sociala medier och onlineradio för att driva miljontals pro-Biafra självständighetsaktivister, anhängare och sympatisörer till hans biafranska sak.
Detta var ett smart drag eftersom namnet, Radio Biafra är väldigt symboliskt. Radio Biafra var namnet på den nationella radiostationen i den nedlagda Biafran-staten, och den verkade från 1967 till 1970. Vid en tidpunkt användes den för att marknadsföra Igbo-nationalistiska berättelsen till världen och forma Igbo-medvetandet i regionen. Från 2009 sändes den nya Radio Biafra online från London och har dragit miljontals Igbo-lyssnare till dess nationalistiska propaganda. För att uppmärksamma den nigerianska regeringen beslutade chefen för Radio Biafra och den självutnämnda ledaren för ursprungsbefolkningen i Biafra, Nnamdi Kanu, att använda provocerande retorik och uttryck, av vilka några anses vara hatretorik och hets. till våld och krig. Han sände kontinuerligt sändningar som porträtterade Nigeria som ett zoo och nigerianer som djur utan rationalitet. På banderollen på hans radios Facebooksida och hemsida stod det: "Djurparken heter Nigeria." Han efterlyste leverans av vapen och ammunition för att föra krig mot det norra Hausa-Fulani-folket om de motsätter sig Biafras självständighet, och förklarade att den här gången kommer Biafra att besegra Nigeria i krig.
Regeringens svar och framgången för rörelsen hittills
På grund av hatretorik och våldsframkallande meddelanden som han spred genom Radio Biafra, arresterades Nnamdi Kanu i oktober 2015 när han återvände till Nigeria av statens säkerhetstjänst (SSS). Han hölls häktad och släpptes i april 2017 mot borgen. Hans arrestering belastade atmosfären i Nigeria och inom diasporan utomlands, och hans anhängare protesterade i olika stater mot hans arrestering. President Buharis beslut att beordra arrestering av Mr. Kanu och protesterna som följde på arresteringen ledde till en snabb spridning av den pro-Biafra självständighetsrörelsen. Efter sin frigivning i april 2017 har Kanu varit i den sydöstra delen av Nigeria och krävt en folkomröstning som kommer att bana den lagliga vägen för Biafras självständighet.
Utöver det stöd som den pro-Biafra självständighetsrörelsen har fått, har Kanus aktiviteter genom hans Radio Biafra and Indigenous People of Biafra (IPOB) inspirerat till en nationell debatt om karaktären på Nigerias federala struktur. Många andra etniska grupper och vissa igboer som inte stöder Biafras självständighet föreslår ett mer decentraliserat federalt regeringssystem där regionerna eller delstaterna kommer att ha mer skattemässigt självstyre att sköta sina angelägenheter och betala en rimlig del av skatten till den federala regeringen .
Hermeneutisk analys: Vad kan vi lära oss av studier om sociala rörelser?
Historien lär oss att sociala rörelser har spelat en avgörande roll för att genomföra strukturella och politiska förändringar i länder runt om i världen. Från abolitioniströrelsen till Civil Rights-rörelsen och den nuvarande Black Lives Matter-rörelsen i USA, eller uppkomsten och spridningen av den arabiska våren i Mellanöstern, det finns något unikt i alla sociala rörelser: deras förmåga att djärvt och oförskräckt tala ut och uppmärksamma allmänheten på deras krav på rättvisa och jämlikhet eller på strukturella och politiska förändringar. Liksom framgångsrika eller misslyckade sociala rörelser runt om i världen, har den pro-Biafra självständighetsrörelsen under paraplyet av Ursprungsbefolkningen i Biafra (IPOB) varit framgångsrika i att uppmärksamma allmänheten på deras krav och attrahera miljontals anhängare och sympatisörer.
Många skäl kan förklara deras uppgång till centrala scenen i den nationella offentliga debatten och de stora tidningarnas förstasidor. Centralt för alla förklaringar som kan ges är begreppet "rörelsers känsloarbete". Eftersom erfarenheten av kriget mellan Nigeria och Biafra hjälpte till att forma den kollektiva historien och minnet av den etniska gruppen Igbo, är det lätt att se hur känslor har bidragit till spridningen av den pro-Biafra självständighetsrörelsen. När nigerianer av Igbo-härkomst, födda efter Nigeria-Biafra-kriget, upptäcker och tittar på videorna från den fruktansvärda massakern och döden av igboerna under kriget kommer nigerianer av Igbo-härkomst att bli absolut arga, ledsna, chockade och kommer att utveckla hat mot Hausa-Fulani i norr. Ledarna för ursprungsbefolkningen i Biafra vet det. Det är därför de inkluderar sådana fruktansvärda bilder och videor av kriget mellan Nigeria och Biafra i sina meddelanden och propaganda som skäl till att de söker självständighet.
Väckningen av dessa känslor, känslor eller starka känslor tenderar att fördunkla och undertrycka en rationell nationell debatt om Biafrafrågan. När de pro-Biafras självständighetsaktivister utnyttjar det affektiva tillståndet för sina medlemmar, anhängare och sympatisörer, konfronterar och undertrycker de också negativa känslor riktade mot dem av Hausa-Fulani och andra som inte stöder deras rörelse. Ett exempel är vräkningsbeskedet den 6 juni 2017 som gavs till Igbos som bor i norra Nigeria av en koalition av nordliga ungdomsgrupper under paraplyet av Arewa Youth Consultative Forum. Vräkningsbeskedet uppmanar alla Igbos som bor i alla nordliga stater i Nigeria att flytta ut inom tre månader och ber att alla Hausa-Fulani i de östra staterna i Nigeria ska återvända till norr. Denna grupp förklarade öppet att de kommer att engagera sig i våldshandlingar mot Igbos som vägrar att lyda meddelandet om vräkning och flyttar senast den 1 oktober 2017.
Denna utveckling i det etniskt och religiöst polariserade Nigeria avslöjar att för att aktivister i sociala rörelser ska kunna upprätthålla sin agitation och kanske bli framgångsrika, måste de lära sig att inte bara mobilisera känslor och känslor till stöd för sin agenda, utan också hur man undertrycker och hanterar med känslor riktade mot dem.
Ursprungsbefolkningen i Biafra (IPOB) agitation för Biafras självständighet: kostnader och fördelar
Den ständiga agitationen för Biafras självständighet kan beskrivas som ett mynt med två sidor. På ena sidan står priset som den etniska gruppen Igbo har betalat eller kommer att betala för självständighetsagitationen i Biafra. På andra sidan finns ingraverat fördelarna med att föra ut de biafranska frågorna till allmänheten för en nationell diskussion.
Många Igbos och andra nigerianer har redan betalat första priset för denna agitation och de inkluderar döden av miljontals biafraner och andra nigerianer före, under och efter Nigeria-Biafra-kriget 1967-1970; förstörelse av egendom och annan infrastruktur; hungersnöd och utbrott av kwashiorkor (en fruktansvärd sjukdom orsakad av svält); politisk uteslutning av Igbos vid den federala verkställande grenen av regeringen; arbetslöshet och fattigdom; avbrott i utbildningssystemet; påtvingad migration som leder till kompetensflykt i regionen; under utveckling; sjukvårdskris; transgenerationella trauman och så vidare.
Dagens agitation för Biafras självständighet kommer med många konsekvenser för den etniska gruppen Igbo. Dessa är men inte begränsade till intra-etnisk uppdelning inom den etniska gruppen Igbo mellan den pro-Biafra självständighetsgruppen och den anti-Biafra självständighetsgruppen; störningar i utbildningssystemet på grund av ungdomars inblandning i protester; hot mot fred och säkerhet i regionen som kommer att förhindra externa eller utländska investerare från att komma för att investera i de sydöstra staterna samt hindra turister från att resa till de sydöstra staterna; ekonomisk svacka; uppkomsten av kriminella nätverk som kan kapa den icke-våldsamma rörelsen för kriminell verksamhet; konfrontationer med brottsbekämpande myndigheter som kan resultera i demonstranters död som det hände i slutet av 2015 och 2016; minskning av Hausa-Fulani eller Yorubas förtroende för en potentiell Igbokandidat för presidentvalet i Nigeria, vilket kommer att göra valet av en Igbo-president i Nigeria svårare än någonsin tidigare.
Bland de många fördelarna med en nationell debatt om agitationen för Biafrans självständighet är det viktigt att konstatera att nigerianer kan se detta som ett bra tillfälle att föra en meningsfull diskussion om hur den federala regeringen är uppbyggd. Vad som krävs nu är inte ett destruktivt argument med avseende på vem fienden är eller vem som har rätt eller fel; snarare vad som behövs är en konstruktiv diskussion om hur man bygger en mer inkluderande, respektfull, rättvis och rättvis nigeriansk stat.
Det bästa sättet att börja är kanske att granska den viktiga rapporten och rekommendationerna från 2014 års nationella dialog som sammankallades av Goodluck Jonathan-administrationen och där 498 representanter från alla etniska grupper i Nigeria deltog. Som med många andra viktiga nationella konferenser eller dialoger i Nigeria har rekommendationerna från 2014 års nationella dialog inte implementerats. Kanske är detta rätt tillfälle att granska denna rapport och komma med proaktiva och fredliga idéer om hur man kan uppnå nationell försoning och enhet utan att glömma att ta upp frågor om orättvisor.
Som Angela Davis, en amerikansk medborgarrättsaktivist, alltid har sagt, "det som behövs är systemförändringar eftersom individuella åtgärder ensamma inte kommer att lösa problemen." Jag tror att uppriktiga och objektiva politiska förändringar som börjar från den federala nivån och sträcker sig till staterna kommer att gå långt för att återställa medborgarnas förtroende för den nigerianska staten. I sista hand, för att kunna leva tillsammans i fred och harmoni, bör nigerianska medborgare också ta upp frågan om stereotyper och ömsesidig misstänksamhet mellan och bland etniska och religiösa grupper i Nigeria.
Författaren, Dr Basil Ugorji, är VD och koncernchef för International Centre for Ethno-Religious Mediation. Han tog en Ph.D. i Conflict Analysis and Resolution från Institutionen för konfliktlösningsstudier, College of Arts, Humanities and Social Sciences, Nova Southeastern University, Fort Lauderdale, Florida.
