Leva tillsammans i fred och harmoni: konferensens välkomnande kommentarer

Välkommen! Jag är glad och hedrad över att vara här med dig. Tack för att du är med oss ​​idag. Vi har ett inspirerande och fascinerande program framför oss.

Men innan vi sätter igång vill jag dela med mig av några tankar. Vi människor tenderar att se oss själva som uppbyggda av kött och blod, ben och senor, en drapering av kläder, en hårlänga, drabbad av förhållanden utanför vår kontroll.

Vi tror att varandra är vanliga fläckar i massorna; sedan kommer en Gandhi eller en Emerson, en Mandela, en Einstein eller en Buddha på scenen, och världen är vördnadsfull och tror att de omöjligt kan bestå av samma saker som du och jag är.

Detta är ett missförstånd, för i verkligheten betyder orden och handlingar från dem som vi beundrar och vördar ingenting om vi inte kan förstå dem. Och vi kunde inte förstå deras mening om vi inte redan var utrustade för att se de sanningar de lär ut och göra dem till våra.

Vi är mycket mer än vi tror – fasetter av samma strålande pärla. Men detta är inte alltid uppenbart.

Fall i punkt ... I maj publicerade Wall Street Journal en artikel som var medförfattare av USA:s nationella säkerhetsrådgivare Lt. Gen McMasters. En mening stack ut:

Det stod: "Världen är inte en global gemenskap, utan en arena för nationer, icke-statliga aktörer och företag att engagera sig och konkurrera om fördelar."

Lyckligtvis, bara för att någon i en maktposition säger något gör det inte sant.

Se dig omkring på människorna i det här rummet. Vad ser du? Jag ser styrka, skönhet, motståndskraft, vänlighet. Jag ser mänskligheten.

Var och en av oss har en historia som startade oss på resan som ledde oss till att vara här idag.

Jag skulle vilja dela min med dig. För trettio år sedan blev jag inbjuden att hjälpa ursprungsbefolkningar som hade farligt avfall och gammal ammunition som förorenade sin mark. Jag var ödmjuk inför utsikten. Sedan på vägen hem såg jag ett bildekal där det stod "Om anhängarna leder, kommer ledarna att följa." Så jag gjorde jobbet.

Och fortsatte senare att tjänstgöra inom konflikt- och stabiliseringsfältet för bräckliga stater runt om i världen med FN, regeringar, militärer, givarorgan och en hel alfabetssoppa av humanitära organisationer.

Ungefär en tredjedel av min tid ägnades åt möten med ledarskap i värdlandet, vapenhandlare, ambassadörer, människohandlare, väpnade styrkor, religiösa ledare, drog-/krigsherrar och uppdragsledare.

Vi lärde oss mycket av varandra och jag tror att vi har uppnått en del bra. Men det som har satt ett outplånligt märke på mig är tiden som jag har tillbringat utanför de där hallarna, på andra sidan fönsterglaset.

Där, varje dag människor, som ofta lever i den värsta och farligaste av miljöer utan en fungerande regering, bara periodvis tillgång till mat, rent vatten eller bränsle, ständigt hotade, ställer upp sina marknadsstånd, planterar grödor, tog hand om barnen , skötte djuren, bar veden.

Trots att de arbetade långa timmar varje dag under desperata omständigheter, hittade de sätt att arbeta tillsammans för att hjälpa sig själva, sina grannar och, framför allt, främlingar.

I stort och smått slår de bort några av världens mest oöverstigliga, svårlösta problem. De delar det de vet och det lilla de har med andra, fördrivna av krig, av maktmäklare, av sociala omvälvningar och till och med utlänningar från utlandet som ofta försöker hjälpa.

Deras uthållighet, generositet, kreativitet och gästfrihet är oöverträffad.

De och deras diasporor är de mest värdefulla av lärare. Liksom du tänder de varandras ljus, förvisar mörkret, knyter ihop världen i ljus.

Detta är den globala gemenskapens natur. WSJ kan citera mig om det.

Jag skulle vilja avsluta med att parafrasera Dr. Ernest Holmes från 1931:

"Finn att världen är bra. Se varje man eller kvinna som en själ i utveckling. Låt ditt sinne dämpas med den mänskliga visdom som avvisar lögnerna som skiljer oss åt, och bli utrustad med en kraft, en frid och en balans som kan förena oss till helhet.”