美國農村和平的草根倡議
美國鄉村
作者：Becky J. Benes，Oneness of Life 首席執行官、真實而正念的領導力發展轉型演講者和全球女性商業教練
與貝基·貝尼斯就美國農村和平的草根倡議進行問答。 在紐約皇后學院舉行的第五屆民族和宗教衝突解決與和平建設國際會議上。 主席：Susan Podziba，Podziba 政策調解創始人兼麻省理工學院聖地項目主任
31 年 2018 月 5 日，在紐約市立大學皇后學院國際民族宗教調解中心與民族中心合作舉辦的第五屆民族和宗教衝突解決與和平建設國際年會上發表傑出演講，種族和宗教理解 (CERRU)。
簡介
自 2007 年以來，我一直與西德克薩斯州的和平大使一起努力工作，在我們的社區內提供教育項目，試圖消除有關世界宗教的破壞性神話，這些神話在美國農村傳播仇恨、誤解並持續存在反猶太主義和伊斯蘭恐懼症。 我們的戰略是提供高水平的教育項目，並將其他信仰傳統的人們聚集在一起討論他們共同的信仰、價值觀和宗教戒律，以促進理解和建立關係。 我將介紹我們最成功的計劃和戰略； 我們如何與有影響力的人和我們當地的媒體建立關係和夥伴關係； 以及我們已經看到的一些持久影響。
成功的教育計劃
信仰俱樂部
信仰俱樂部是一個每週一次的跨宗教讀書俱樂部，其靈感來自這本書，並以該書命名， 信仰俱樂部：一名穆斯林、一名基督徒、一名猶太人——三名女性尋求理解，作者：Ranya Idliby、Suzanne Oliver 和 Priscilla Warner。 信仰俱樂部已成立 10 多年，閱讀了超過 34 本關於世界宗教以及跨信仰與和平倡議的書籍。 我們的會員包括各個年齡、種族、信仰、教派的人，他們熱衷於成長和變革； 願意提出有關自己和他人的具有挑戰性的問題； 願意進行有意義、誠實和發自內心的對話。 我們的重點是閱讀和討論有關世界宗教的全球和地方問題的書籍，並提供一個論壇來引發對話、討論和了解不同信仰之間的共性和差異。 我們選擇的許多書籍激勵我們採取行動並參與許多社區服務項目，這些項目為我們打開了理解之門，並與多元化和不同信仰傳統的人們建立了持久的友誼。
我相信這個俱樂部的成功在於我們致力於公開對話，尊重他人的意見並消除任何串擾，這基本上意味著，我們僅通過聲明分享我們的個人意見、想法和經驗。 我們注意不讓任何人接受我們個人的思維方式或信仰，並且避免對教派、教派、種族和政黨做出籠統的聲明。 必要時，我們會聘請專家調解員來幫助我們在討論有爭議的問題時保持團體的完整性。
最初，我們為每本書安排了一位主持人，他會為本週指定的閱讀材料準備討論主題。 這是不可持續的，並且對協調員的要求非常高。 現在我們大聲朗讀這本書，並在每個人讀完這本書的一部分後開始討論。 每本書需要更多的時間； 然而，討論似乎更深入，超出了本書的範圍。 我們每週仍然有協調人來領導討論，確保所有成員的意見都能得到傾聽，並保持對話切題。 協調員會留意小組中較為安靜的成員，並有意將他們拉入對話中，這樣較為活躍的成員就不會主導對話。
信仰俱樂部圖書研究小組
一年一度的和平季節
年度和平季的靈感來自於 11 年全球和平團結 2008 天活動。這個季節於 11 月 XNUMX 日開始th 一直持續到21月XNUMX日國際祈禱日st 它注重尊重所有信仰傳統。 我們舉辦了為期 11 天的全球和平活動，在這 11 天的時間裡，不同信仰傳統的當地人參加：印度教、猶太教、佛教、巴哈伊教、基督教、美洲原住民以及婦女小組。 每個人都介紹了他們的信仰，並談論了所有人共享的共同原則，其中許多人還分享了一首歌曲和/或一個祈禱。 我們當地的報紙很感興趣，並為我們提供了關於每位演講者的頭版專題故事。 這是如此成功，報紙每年都繼續支持我們的努力。 值得注意的是，西德克薩斯和平大使的成員為該報免費撰寫了這些文章。 這為所有人創造了雙贏。 該報紙免費收到與當地受眾相關的優質文章，我們獲得了曝光度和可信度，社區也收到了事實信息。 同樣重要的是要注意，如果您的社區因某個種族/宗教派別而出現緊張局勢，那麼在您的活動中確保安全就很重要。
自 2008 年以來，我們精心策劃並舉辦了 10 場、為期 11 天的和平活動季。 每個季節的靈感都來自當前的全球、國家或當地主題和事件。 在每個季節，我們都會在適當的時候邀請公眾在當地的猶太教堂舉行祈禱活動，並且在一年中的兩次活動中，當我們能夠接觸到伊斯蘭伊瑪目時，我們舉行了公開的伊斯蘭祈禱會並慶祝了開齋節。 這些服務非常受歡迎並且參與人數眾多。
以下是我們的一些季節主題：
- 伸手伸手： 快來了解每種信仰傳統如何通過祈禱、冥想和沈思“深入”，然後通過服務和正義“延伸”到社區。
- 和平從我開始： 本季的重點是我們通過質疑和進入成人信仰來創造內心平靜的個人角色。 我們本季的主講人是休斯頓大學世界宗教教授 Helen Rose Ebaugh 博士，她提出： 上帝的許多名字.
- 考慮同情心： 在這一季中，我們重點關注同情心是所有信仰傳統的核心，並放映了兩部電影。 第一個是“捉迷藏：信仰與寬容”，探討了大屠殺對上帝信仰以及人類同胞信仰的影響。 第二部電影是“哈沃的晚宴：南方待客之道的新面貌”，由“肩並肩”製作，其使命是與美國穆斯林站在一起； 維護美國價值觀，幫助穆斯林移民與其新的美國鄰居之間建立關係。 在這次活動中，我們提供了湯和沙拉，非常受歡迎，吸引了大批穆斯林、印度教徒和基督徒。 在美國農村，人們外出尋找食物。
- 通過寬恕獲得和平： 在這一季中，我們專注於寬恕的力量。 我們很幸運能邀請到三位強大的演講者和一部關於寬恕的電影。
1. 電影《寬恕門格勒博士》講述了大屠殺倖存者伊娃·科爾 (Eva Kor) 的故事，以及她通過猶太血統獲得寬恕的旅程。 實際上，我們可以通過 Skype 讓她出現在屏幕上向觀眾講話。 這也很受歡迎，因為我們再次提供湯和沙拉。
2. 杜魯門總統的孫子克利夫頓·杜魯門·丹尼爾 (Clifton Truman Daniel) 講述了自原子彈爆炸以來他與日本建立和平關係的歷程。 他是唯一受邀參加在日本舉行的日本建國 50 週年紀念活動的美國人之一。
3. Rais Bhuiyan，作者 真正的美國人：德克薩斯州的謀殺與仁慈。 Bhuiyan 先生在一家便利店工作時被一名憤怒的德克薩斯人槍殺，這名德克薩斯人在 9-11 事件後害怕所有穆斯林。 他分享了伊斯蘭信仰如何帶領他踏上寬恕之旅。 這對所有與會者來說都是一個強有力的信息，它反映了所有信仰傳統中的寬恕教義。
- 和平的表達： 在這一季中，我們關注人們表達自己的各種方式，並邀請他們創作“和平的表達”。 我們與學生、工匠、音樂家、詩人和社區領袖聯繫，分享他們對和平的表達。 我們與當地的聖安吉洛市中心組織、當地圖書館、亞利桑那州立大學詩人協會和管弦樂團部門、地區青年組織和聖安吉洛美術博物館合作，為公眾提供表達和平的機會。 我們還邀請了布林學院英語教授April Kinkead博士來演講 “宗教修辭如何利用或賦予人們權力”。 休斯頓大學的 Helen Rose Ebaugh 博士介紹了 PBS 紀錄片，“愛是一個動詞：葛蘭運動：促進和平的溫和穆斯林倡議”。 這個賽季確實是成功的頂峰。 我們在整個城市有數百名社區成員關注和平並通過藝術、音樂、詩歌、報紙文章和服務項目表達和平。
- 您的和平很重要！：這一季的重點是灌輸這樣的信息：我們每個人都對自己在和平難題中所扮演的角色負責。 每個人的和平都很重要，如果缺少一個人的和平，我們就不會經曆本地或全球的和平。 我們鼓勵每個信仰傳統提供公共祈禱服務，並提供冥想靜修。 我們還有幸邀請到 2018 年世界宗教議會主席羅伯特·P·塞勒斯 (Robert P. Sellers) 博士談論本地和全球的宗教間倡議。
無需離開德克薩斯州即可環遊世界宗教
這是前往德克薩斯州休斯頓的為期三天的旅行，我們參觀了 10 座不同的寺廟、清真寺、猶太教堂和精神中心，涵蓋印度教、佛教、猶太教、基督教、伊斯蘭教和巴哈伊信仰傳統。 我們與休斯頓大學的 Helen Rose Ebaugh 博士合作，擔任我們的導遊。 她還安排我們吃與我們訪問的信仰社區相關的多元文化食物。 我們參加了幾次祈禱儀式，並會見了精神領袖，提出問題並了解我們的差異和共同點。 當地報紙派出自己的記者撰寫有關這次旅行的文章和每日博客。
由於美國農村地區缺乏宗教和種族多樣性，我們認為為當地社區提供親身體驗、感受和體驗世界上“其他”的機會非常重要。 對我來說最深刻的收穫之一來自一位老棉農，他眼含熱淚地說：“我不敢相信我和一個穆斯林一起吃午餐並祈禱，而他沒有戴頭巾，也沒有攜帶機關槍。”
和平營
七年來，我們開發了課程並舉辦了慶祝多樣性的兒童夏季“和平營”。 這些營地的重點是友善、服務他人以及學習所有信仰傳統中常見的精神戒律。 最終，我們的夏令營課程轉移到了我們地區的一些公共教室以及男孩和女孩俱樂部。
與有影響力的人建立關係
利用我們社區已經發生的事情
在我們工作之初，許多其他教會開始舉辦自己的信息豐富的“跨信仰”活動，我們興奮地參加，認為我們尋求共同點的使命正在紮根。 令我們驚訝的是，參加這些活動的人和主持人的意圖是促進反伊斯蘭或反猶太主義宣傳，並向觀眾灌輸越來越多的錯誤信息。 這激勵我們盡可能多地參加這些演講，帶著積極的意圖來闡明真相，讓人們與來自不同信仰的“真正”信徒面對面。 我們會坐在前面； 就所有宗教的共性提出有力且有教養的問題； 我們會添加事實信息並引用每個神聖文本中的段落來反駁所呈現的“假新聞”。 在許多情況下，演講者會將他們的演講轉交給我們的一位學者或正在討論的宗教成員。 這建立了我們的信譽，並幫助我們以非常有愛與和平的方式擴大與會者的意識和世界觀。 這些年來，這些事件變得越來越少。 這對於我們的成員來說也需要很大的勇氣和信心，無論他們是基督徒、穆斯林還是猶太人。 根據國家和世界新聞，我們中的許多人都會收到仇恨郵件、語音郵件和一些對我們房屋的輕微破壞。
合作夥伴
因為我們的重點始終是為所有人的最高利益創造雙贏結果，所以我們能夠與當地大學亞利桑那州立大學合作； 我們當地的報紙《標準時報》； 和我們當地政府。
- 安傑洛州立大學文化事務辦公室： 因為大學擁有我們需要的設施、音頻/視頻技術和學生輔助工具以及印刷和營銷方面的專業知識； 因為我們從可靠且有信譽的來源吸引了高質量的項目，專注於文化和宗教多樣性，滿足學生和部門的需求，所以我們是完美的選擇。 與大學的合作還讓我們在社區中獲得了信譽，並獲得了更廣泛、更世俗的受眾。 我們發現，當我們在公共場所而不是教堂舉辦活動時，可以吸引更廣泛的人群。 當我們在教堂舉辦活動時，似乎只有這些教堂的成員會來，來自非基督教傳統的很少有人參加。
- 聖安吉洛標準時報： 與數字世界中大多數小型地區性報紙一樣，《Stand Times》也面臨著低預算的困境，這意味著專職撰稿人會減少。 為了為報紙、和平大使和我們的讀者創造雙贏，我們提出為我們所有的活動撰寫高質量的文章，以及有關跨宗教問題的新聞文章。 這使我們成為社區內的專家，並願意向人們提問。 該報還邀請我撰寫雙週專欄，重點關注時事，揭示主要宗教的共同點和觀點，讓和平大使定期在德克薩斯州西部地區曝光。
- 神父、牧師、神職人員以及市、州和聯邦官員： 當地天主教主教邀請西德克薩斯州和平大使接管並委託執行一年一度的 9-11 紀念活動。 傳統上，主教會邀請地區牧師、牧師和神父來策劃和實施該計劃，其中總是包括第一響應者、美國軍方以及地方和州社區領袖。 這個機會啟發了我們的團隊，並為我們提供了與各個領域有影響力和領導力的人建立新關係的絕佳機會。 我們最大限度地利用了這一機會，提供了 9-11 紀念模板，其中包含有關 9-11 的事實信息； 揭示了來自不同種族、文化和宗教背景的美國人在那一天死亡； 並提供了有關包容性/跨信仰祈禱的想法和信息。 有了這些信息，我們就能夠將其從全基督教服務轉變為包含所有信仰和種族的更具包容性的服務。 這也為西德克薩斯州的和平大使提供了在當地市議會和縣專員會議上進行多信仰祈禱的機會。
持久影響
自 2008 年以來，信仰俱樂部每週舉行一次會議，定期和不定期的會員人數在 50 到 25 人之間。受到幾本書的啟發，會員們參與了許多不同的跨宗教服務項目，所有這些都產生了持久的影響。 我們還印刷並分發了 2,000 多張保險槓貼紙，上面寫著：上帝保佑全世界，西德克薩斯和平大使。
信仰之行：一個美國穆斯林的故事，一代人靈魂的鬥爭 埃布·帕特爾 (Eboo Patel) 的靈感啟發我們創建了一個年度跨宗教服務項目：我們在當地施食處的情人節午餐。 自 2008 年以來，70 多名來自不同信仰傳統、種族和文化的志願者聚集在一起，與我們社區中最貧困的窮人一起做飯、服務和享用美食。 許多成員習慣於為窮人做飯和服務； 然而，很少有人與顧客以及彼此坐在一起交流。 這已成為與多元化人士、有影響力的人士和當地媒體建立持久關係的最有效的服務項目之一。
三杯茶：一個人促進和平的使命。 。 。 一次一所學校 Greg Mortenson 和 David Oliver Relin 的著作激勵我們在 12,000 年和平季節期間籌集 2009 美元在阿富汗建造一所穆斯林學校。 這是一個大膽的舉動，因為作為一個團體，我們被許多人認為是我們地區的反基督者。 然而，在全球和平 11 天計劃中，我們籌集了 17,000 美元來建造一所學校。 通過這個項目，我們被邀請到當地小學介紹格雷格·莫滕森的“便士和平計劃”，該計劃旨在教育和吸引我們的年輕人採取行動幫助世界各地的朋友。 這證明我們正在改變我們地區對伊斯蘭教的心態和信仰。
需要考慮的事項專欄 由貝基·J·貝尼斯 (Becky J. Benes) 撰寫的文章在我們當地報紙上作為雙週專欄進行專題報導。 其重點是揭示世界宗教的共同點，以及這些精神戒律如何支持和增強我們在當地、國家和全球的社區。
可悲的是，自從《今日美國》購買了我們的當地報紙後，我們與他們的合作關係即使沒有完全消失，也大大減少了。
結論
回顧過去十年，西德克薩斯州的和平大使們一直在努力提供草根和平倡議，旨在通過教育、理解和建立關係來促進和平。 我們由兩名猶太人、兩名基督徒和兩名穆斯林組成的小團體已發展成為一個約 10 人的社區，他們致力於在聖安吉洛工作，聖安吉洛是德克薩斯州西部的一個鄉村小鎮，被許多人稱為“聖經帶上的皮帶扣”。我們有責任改變我們的社區並擴大我們社區的意識。
我們關注我們面臨的三重問題：缺乏對世界宗教的教育和了解； 很少接觸不同信仰和文化的人； 我們社區中的人們沒有與不同文化和信仰傳統的人建立個人關係或接觸。
考慮到這三個問題，我們創建了教育計劃，提供高度可信的教育計劃，並輔以互動活動，讓人們可以與來自其他信仰的人會面並互動，並為更大的社區服務。 我們關注我們的共同點，而不是我們的分歧。
一開始我們遭到了抵制，甚至被大多數人認為是“反基督”。 然而，憑藉堅持不懈、高質量的教育、連續性和互動的跨宗教活動，最終我們被邀請在市議會和縣委員會議上提供跨宗教祈禱； 我們籌集了超過 17,000 美元在阿富汗建造一所穆斯林學校，並獲得定期媒體報導和每兩週一次的報紙專欄，通過理解促進和平。
在當今的政治氣候、領導層和外交的更迭以及大型媒體集團接管小鎮新聞來源的情況下，我們的工作變得越來越重要； 然而，這似乎更困難。 我們必須繼續這個旅程，並相信全知、全能、永遠臨在的上帝有一個計劃，而且這個計劃是好的。
貝尼斯，貝基·J.（2018）。 美國農村和平的草根倡議。 31 年 2018 月 5 日，在紐約市立大學皇后學院國際民族宗教調解中心與民族中心合作舉辦的第五屆民族和宗教衝突解決與和平建設國際年會上發表傑出演講，種族和宗教理解 (CERRU)。
