東南門諾會議牧師的退休福利
發生了什麼? 衝突的歷史背景
美國門諾教會(MCUSA)是美國的一個再洗禮派基督教教派,由[老]門諾教會和總會門諾教會於2002年合併而成。 儘管這兩個機構能夠在1995 年闡明共同的信仰告白,但由於文化和教會政體的差異,這些團體的合併在接下來的七年裡仍未完成:[舊]門諾派教會主要是瑞士德國人的背景,總會門諾派教會以俄羅斯門諾派傳統運作; [老]門諾教會普遍與政府保持疏遠關係,對激進主義持謹慎態度,而總會則採取更為積極的姿態; [老]門諾派教會以準主教政體運作,歷史上各個地區的主教確保教義和實踐的統一,而總會以公理會政體運作,不支持地方教會之外的教會權威。
這些實際差異不僅導致合併困難,而且導致 MCUSA 的關係變得困難。 雖然其他社會力量可能會導致成員流失,但值得注意的是,總會門諾派教會和[老]門諾派教會在1998年合併之前的成員總數約為133,000人; 2018年,由於MCUSA的成員會議中成員和教會的流失,以及由於整個成員會議的離開 集體,只有不到 65,000 名成員仍是 MCUSA 的會員。[1] 這種迅速的衰落使該教派的財政資源緊張。
以俄羅斯和瑞士-德國背景的門諾派之間的衝突來描述 MCUSA 的故事是一個常見的、限制性的錯誤。 MCUSA 高度多元化,大部分成員由有色人種組成。 東南門諾派會議(MCUSA 的一個組成會議,總部位於佛羅里達州)的多數成員是有色人種。 經過三年的辨別過程,東南門諾會議決定與 MCUSA 分離。 這種分離所帶來的問題是,MCUSA 是否願意允許主持同性婚姻並任命 LGBT 人士的教會在該教派中保持良好的信譽。 MCUSA 指出 公理會主義者 總會門諾教會的政體支持這一政策,而東南門諾教會則指向《信仰告白》和教派會員準則。
東南門諾會議退出 MCUSA 的關鍵在於東南門諾會議是否參與科林斯計劃。 哥林多計劃是一項宗派醫療保健計劃,為中低收入牧師的醫療保健提供補貼。 東南門諾派會議的許多領導人——有色人種,服務 雙職地 在教牧領導方面——從科林斯計劃中受益。 與 MCUSA 分離的其他機構(例如蘭開斯特門諾派會議)已就繼續參與科林斯計劃進行了談判。 東南門諾派會議和 MCUSA 之間尚未達成此類協議。 MCUSA 的領導人公開反對這一想法,MCUSA 宗派牧師邁克爾·丹納(Michael Danner) 表示:“在我看來,將自己與MCUSA 分離,但仍然保留來自MCUSA 部委和項目(包括我們的項目機構)的福利,這是缺乏誠信的。” ”。
彼此的故事——每個人如何理解情況以及原因
東南門諾會議的故事 ——他們就是問題所在; 這是一種非常破裂的關係。
位置:
我們是好基督徒。 我們希望堅持並實踐我們關於正直婚姻的排他性的神學信念,只與那些分享我們信念的基督徒保持宗派團契。 MCUSA 不尊重我們在合併時達成的協議,也不尊重我們在[據說是共享的!]信仰告白中所達成的諒解。 現在他們想要剝奪我們的醫療保健,因為我們不會容忍他們在我們的團契中提出不同的教導和做法。
興趣愛好:
明晰: 我們需要您(以及觀看的世界)了解我們在婚姻和性問題上的立場。 我們相信,如果我們繼續與 MCUSA 保持聯繫,我們證人的清晰度將會受到影響。 我們認為,您在促進與 MCUSA 的聯繫方面故意表現得不清楚,以試圖減緩您的會員資格下降。
完整性: 我們達成了協議,你卻沒有遵守。 此次合併以我們的信仰告白和明確的會員準則為基礎。 這些都沒有得到維護。 我們希望投資於與信守諾言的人的關係。 如果我們繼續隸屬於 MCUSA,我們就會覺得我們沒有遵守諾言。 我們的誠信受到損害。
所屬: 我們不是瑞士-德國或俄羅斯門諾派。 我們不是白人。 甚至在性問題出現之前,我們就很難在門諾派中感受到歸屬感。 我們對教會中同性婚姻的實踐和容忍感到不安; 這也讓我們感覺自己不屬於這裡。 當你們違反我們共同的理解來促進你們 LGBT 兒童的利益,並威脅要取消我們的醫療保健,這表明我們從未真正歸屬。 你們有權力,而我們沒有。 離開 MCUSA 的其他會議(例如蘭開斯特門諾會議)能夠在沒有敵意的情況下談判參與科林斯計劃。 是因為他們以白人為主嗎? 這也讓我們感覺自己不屬於這裡。
尊重: 您對我們和我們的信念的明顯敵意讓我們感到不受尊重。 你說你對我們的離開感到遺憾,但你在這一轉變中未能向我們表示尊重卻講述了一個不同的故事。 宗派領袖稱我們需要持續的醫療保險為“缺乏誠信”,這表明我們對維持神學誠信的願望以及低收入人群的經歷深深缺乏理解或尊重。 雙職業 努力尋找健康保險的牧師。
致謝: 我們需要您承認,我們在 MCUSA 的高層決策中沒有得到很好的代表。 您非常有意讓有色人種擔任領導職務,但您也精心策劃了這些人,確保他們願意遵守您的政策。 這是像徵主義; 他們並不代表所有有色人種。 我們覺得我們在談判桌上沒有平等的地位。 我們還需要您承認我們的牧師在以下領域中犧牲服務的方式: 雙職業 角色。 當然,科林斯計劃就是為這樣的人設計的。
自我主權: MCUSA 的黑人和拉丁裔會眾得到了 Iglesia Menonita Hispana 和非裔美國門諾派協會的資助。 我們的許多教會已經開始依賴這種支持。 有時,我們覺得自己無法公開批評 MCUSA,因為他們對我們很慷慨。 我們的經濟依賴削弱了我們的見證; 我們需要變得差異化和透明。
醫療保健/安全: 我們需要能夠信賴這個我們一直在付費的系統! 我們需要醫療保健! 醫療保健是基本人權; 為什麼你會因為我們不同意你與我們的會員協議的分歧而拒絕我們? 你不斷倡導正義和人權,但你卻否認與你有關係的弱勢群體的這些權利。 我們希望繼續參與科林斯計劃。
MCUSA 的故事 ——他們就是問題所在; 我們必須通過進步來生存。
位置:
我們是好基督徒。 我們張開雙手擁護教義。 我們相信,自稱為基督徒的人可以對大多數教義或實踐問題有不同意見,但仍能保持良好的教會團契。 我們重視多樣性和包容性。 我們的核心文件是寬鬆的指導方針,而不是規則。 我們致力於以大膽、進取的方式通向未來 前進之旅 計劃。 然而,我們因失去會員資格和財政支持而受到傷害。 我們無力為不再屬於 MCUSA 的中低收入牧師提供醫療補貼。 我們幾乎無力為 MCUSA 的牧師提供醫療保健補貼。 如果東南門諾會議的牧師想要保留他們的健康保險,他們應該加入 前進之旅.
興趣愛好:
財務安全/生存: 我們在經濟上受到了傷害。 我們大學的入學率下降了,我們教會的會員人數也下降了; 因此,我們的教派規劃和服務的大幅削減是不可避免的。 我們深切希望 MCUSA 機構能夠延續到下一代乃至更長遠的時代。 如果我們在經濟上致力於支持不再屬於 MCUSA 的人們,那麼很難想像這會如何發生。 我們希望將資源投入到那些能夠幫助我們生存的人身上,而不是那些批評我們並且不想與我們有聯繫的人身上。 如果東南門諾會議離開 MCUSA,他們應該會停止參與科林斯計劃。
寬容/寬容: 我們高度重視寬容。 在分歧中,甚至是嚴重的分歧中,我們堅信教會的正確做法是實行忍耐。 事實上,我們許多人都堅信基督教信仰,認為在性問題上分裂教會是一種罪過。 在大多數情況下,我們不會這麼說,但我們相信那些因為拒絕容忍同性婚姻而離開 MCUSA 的人是有罪的。 神對教會的願景是包容和團結不同的人。 離開 MCUSA 的群體是極端且不寬容的。 他們的離開就破壞了我們重要的和平見證。
進展情況: 我們的舊協議不再為我們服務。 文化已經轉變; 我們也看到了聖靈的新運動。 我們正在努力在聖靈的指導下忠實地執行我們在聖經中所認識到的新道德願景。 我們需要對過去關於 LGBT 問題的教導和實踐進行懺悔,並擁抱新的願景。 雖然我們堅信這一領域取得進展的必要性,但我們希望這種價值觀不會疏遠我們的許多選民——比如東南門諾派會議——他們在這一領域與我們持有不同的信念。 我們希望他們能夠祝福我們的新方向。
多樣性:我們重視多樣性,相信上帝美好創造的多樣性是一份禮物。 LGBT 人群是上帝美好創造的一部分,就像有色人種一樣。 每個人都應該在 MCUSA 受到歡迎,但當他們看起來不受歡迎時,這對我們來說是一個問題。 與有色人種的持續關係: 我們認識到,我們對多樣性、進步和寬容的承諾已經深深疏遠了許多有色人種。 當我們的代表(主要是受過教育的白人進步人士)與有色人種公開發生衝突時,這與我們的自我概念不符。 我們重視您的批准將為我們的議程帶來的道德信譽。 與東南門諾會議的破裂關係使我們能夠在沒有他們反對聲音的情況下追求進步,並對與我們更相似的人實行寬容。 然而,東南門諾會議的離開也傷害了我們的多樣性。
[1] 為了透明起見,必須承認作者屬於蘭開斯特門諾派會議,該會議是離開 MCUSA 的最大組成機構。 蘭卡斯特門諾派會議退出 MCUSA 的當前問題是同性婚姻在 MCUSA 的主流化。 在許多方面,這與東南門諾會議的情況相似。
調解項目:調解案例研究開發者 馬修·科德拉-邦特拉格,2018