Palabras de bienvenida en la Conferencia internacional anual de 2014 sobre resolución de conflictos étnicos y religiosos y consolidación de la paz

¡Buenos días a todos!

En nombre de la Junta Directiva de ICERM, los patrocinadores, el personal, los voluntarios y los socios, es un sincero honor y un gran privilegio darles la bienvenida a todos a la Primera Conferencia Internacional Anual sobre Resolución de Conflictos Étnicos y Religiosos y Construcción de Paz.

Quiero agradecerles a todos por tomarse el tiempo de sus apretadas agendas (o de su vida retirada) para unirse a nosotros en esta ocasión. Es maravilloso ver y estar en compañía de tantos académicos de renombre, profesionales de la resolución de conflictos, formuladores de políticas, líderes y estudiantes de muchos países del mundo. Me gustaría mencionar que a muchas personas les hubiera encantado estar aquí hoy, pero debido a algunas razones, no pudieron asistir. Algunos de los cuales están viendo el evento en línea mientras hablamos. Entonces, permítanme también dar la bienvenida a nuestra comunidad en línea a esta conferencia.

A través de esta conferencia internacional, queremos enviar un mensaje de esperanza al mundo, especialmente a los jóvenes y niños que se sienten frustrados por los frecuentes, incesantes y violentos conflictos étnicos y religiosos que actualmente enfrentamos.

El siglo XXI continúa experimentando oleadas de violencia étnica y religiosa, lo que lo convierte en una de las amenazas más devastadoras para la paz, la estabilización política, el crecimiento económico y la seguridad en nuestro mundo. Estos conflictos han matado y mutilado a decenas de miles y desplazado a cientos de miles, plantando la semilla de una violencia aún mayor en el futuro.

Para nuestra Primera Conferencia Internacional Anual, hemos elegido el tema: “Las ventajas de la identidad étnica y religiosa en la mediación de conflictos y la consolidación de la paz”. Con demasiada frecuencia, las diferencias en las tradiciones étnicas y religiosas se consideran un inconveniente para el proceso de paz. Es hora de darle la vuelta a estos supuestos y redescubrir los beneficios que ofrecen estas diferencias. Nuestro argumento es que las sociedades formadas por una amalgama de etnias y tradiciones religiosas ofrecen activos en gran medida inexplorados a los responsables de la formulación de políticas, las agencias humanitarias y de donantes y los profesionales de la mediación que trabajan para ayudarlos.

Por lo tanto, esta conferencia tiene como objetivo presentar una mirada positiva a los grupos étnicos y religiosos y sus roles en la resolución de conflictos y la consolidación de la paz. Los documentos que se presentarán en esta conferencia y la publicación posterior apoyarán un cambio del enfoque en las diferencias étnicas y religiosas y sus desventajas, a encontrar y utilizar los puntos en común y las ventajas de las poblaciones culturalmente diversas. El objetivo es ayudarse unos a otros a descubrir y aprovechar al máximo lo que estas poblaciones tienen para ofrecer en términos de mitigación de conflictos, promoción de la paz y fortalecimiento de las economías para el mejoramiento de todos.

El propósito de esta conferencia es ayudarnos a conocernos unos a otros y ver nuestras conexiones y puntos en común de una manera que no ha estado disponible en el pasado; para inspirar nuevas ideas, estimular ideas, indagaciones y diálogos y compartir relatos empíricos, que presentarán y respaldarán pruebas de las numerosas ventajas que ofrecen las poblaciones multiétnicas y multirreligiosas para facilitar la paz y promover el bienestar social y económico.

Hemos planeado un programa emocionante para ti; un programa que incluye un discurso de apertura, opiniones de los expertos y paneles de discusión. Estamos seguros de que a través de estas actividades adquiriremos nuevas herramientas y habilidades teóricas y prácticas que ayudarán a prevenir y resolver conflictos étnicos y religiosos en nuestro mundo.

ICERM pone un fuerte énfasis en las discusiones sinceras en un espíritu de toma y daca, reciprocidad, confianza mutua y buena voluntad. Creemos que los temas contenciosos se tienen que resolver en privado y en silencio, y los problemas complicados no se pueden resolver simplemente con manifestaciones violentas, golpes de Estado, guerras, bombardeos, asesinatos, atentados terroristas y masacres o con titulares en la Prensa. Como dijo Donald Horowitz en su libro, Grupos Étnicos en Conflicto, “Solo a través de la discusión mutua y la buena voluntad se puede llegar a un acuerdo amistoso”.

Con toda humildad me gustaría agregar que lo que comenzó en 2012 como un modesto proyecto que tenía como objetivo proponer métodos alternativos para prevenir, resolver y educar a las personas sobre los conflictos interétnicos e interreligiosos, se ha convertido hoy en una organización sin fines de lucro vibrante y un movimiento internacional. , que encarna el espíritu comunitario y una red de constructores de puentes de muchos países del mundo. Nos sentimos honrados de tener entre nosotros a algunos de nuestros constructores de puentes. Algunos de ellos viajaron desde sus países de origen para asistir a esta conferencia en Nueva York. Trabajaron incansablemente para hacer posible este evento.

Deseo aprovechar esta oportunidad para agradecer a los miembros de nuestra Junta, especialmente a la Presidenta de la Junta Directiva, Dra. Dianna Wuagneux. Desde 2012, la Dra. Dianna y yo, con la ayuda de los miembros de nuestra Junta, hemos trabajado día y noche para hacer de ICERM una organización que funcione. Desafortunadamente, la Dra. Dianna Wuagneux no está físicamente presente con nosotros hoy debido a algunas necesidades urgentes que surgieron repentinamente. Quiero leer una parte del mensaje que recibí de ella hace unas horas:

"Hola mi querido amigo,

Te has ganado tal fe y admiración por mi parte que no tengo ninguna duda de que todo lo que pongas en tus manos durante estos próximos días será un éxito sustancial.

Estaré contigo y con nuestros otros miembros en espíritu mientras estoy fuera, y espero escuchar sobre cada momento a medida que la conferencia se reúna y celebre lo que puede ser posible cuando las personas están dispuestas a poner su cuidado y atención en lo más importante. de todos los objetivos, la paz.

Me duele el corazón al pensar en no estar allí para brindar manos amigas y palabras de aliento para este evento, pero tengo que confiar en que el bien supremo se está desarrollando como debería”. Eso fue de la Dra. Dianna Wuagneux, Presidenta de la Junta.

De manera especial quiero agradecer públicamente el apoyo que hemos recibido de una persona importante en mi vida. Sin la paciencia, el generoso apoyo financiero, el aliento, la asistencia técnica y profesional y la dedicación de esta persona para fomentar una cultura de paz, esta organización no habría existido. Únase a mí para agradecer a mi hermosa esposa, Diomaris González. Diomaris es el pilar más fuerte que tiene ICERM. A medida que se acercaba el día de la conferencia, se tomó dos días libres de su importante trabajo para asegurarse de que esta conferencia fuera un éxito. No me olvidaré también de reconocer el papel de mi suegra, Diomares González, que está aquí con nosotros.

Y finalmente, estamos encantados de tener con nosotros a alguien que entiende los temas que queremos discutir en esta conferencia mejor que la mayoría de nosotros. Es líder religiosa, autora, activista, analista, oradora profesional y diplomática de carrera. Ella es la embajadora anterior inmediata para la Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos de América. Durante los últimos cuatro años y medio, dos años de preparación y aprobación unánime de la Audiencia de Confirmación del Senado de los Estados Unidos y dos años y medio en el cargo, tuvo el privilegio y el honor de servir al primer presidente afroamericano de los Estados Unidos.

Nombrada por el presidente Barack Obama como Embajadora General de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional, fue la principal asesora tanto del Presidente de los Estados Unidos como de la Secretaria de Estado para la Libertad Religiosa a nivel mundial. Fue la primera afroamericana y la primera mujer en ocupar este cargo. Fue la tercera embajadora itinerante, desde su creación, y representó a los Estados Unidos en más de 3 países y más de 25 compromisos diplomáticos, integrando la libertad religiosa en las prioridades de la política exterior y la seguridad nacional de los EE. UU.

Influyente internacional y estratega de éxito, conocida por su talento para construir puentes y su distintiva diplomacia con dignidad, acaba de ser nombrada BECA VISITANTE DISTINGUIDA de la Universidad Católica de América en 2014 y ha sido invitada a ser becaria de la Universidad de Oxford. en Londres.

La revista ESSENCE la nombró una de las 40 mejores mujeres poderosas, junto con la primera dama Michelle Obama (2011), y la revista MOVES la nombró recientemente como una de las mujeres MEJORES MOVIMIENTOS PODEROSOS para 2013 en una gala de alfombra roja en la ciudad de Nueva York.

Ha recibido varios premios, incluido el Premio Mujer de Conciencia de la ONU, el Premio Martin Luther King Jr., el Premio al Líder Visionario, el Premio Judith Hollister por la Paz y el Premio Helénica al Servicio Público, y también es autora de diez libros, tres de ellos superventas, incluido “Demasiado bendecido para estar estresado: Palabras de sabiduría para mujeres en movimiento (Thomas Nelson).

En cuanto a los honores y aspectos destacados de su vida, ella cita: "Soy una empresaria de fe, que conecta a líderes empresariales, religiosos y políticos de todo el mundo".

Hoy está aquí para compartir con nosotros sus experiencias al conectar grupos étnicos y religiosos en países de todo el mundo y ayudarnos a comprender Las ventajas de la identidad étnica y religiosa en la mediación de conflictos y la consolidación de la paz.

Damas y caballeros, únanse a mí para dar la bienvenida a la oradora principal de nuestra Primera Conferencia Internacional Anual sobre Resolución de Conflictos Étnicos y Religiosos y Consolidación de la Paz, la Embajadora Suzan Johnson Cook.