يلتزم المركز الدولي للوساطة العرقية والدينية (ICERM) بدعم السلام المستدام في البلدان حول العالم ، ونحن ندرك جيدًا المساهمات التي يمكن أن يقدمها شيوخنا. أنشأت ICERM منتدى حكماء العالم خصيصًا لكبار السن والحكام / القادة التقليديين أو ممثلي الجماعات العرقية والدينية والمجتمعية والسكان الأصليين. نحن ندعو إلى مساهمات أولئك الذين عاشوا خلال التغيرات التكنولوجية والسياسية والاجتماعية المذهلة. نحن بحاجة إلى مساعدتهم في التوفيق بين هذه التغييرات والقوانين العرفية والتقاليد. نسعى إلى حكمتهم في تسوية النزاعات سلمياً ، ومنع الصراع ، وبدء الحوار ، وتشجيع الأساليب اللاعنفية الأخرى لحل النزاعات.

ومع ذلك ، أثناء بحثنا عن إجابات للأسئلة الإرشادية المحددة لهذه الجلسة ، من المخيب للآمال أن نرى أن الولايات المتحدة ، حيث يقع مقر منظمتنا ، لديها وجهات نظر محدودة بشأن حقوق الإنسان لكبار السن. لدينا قوانين مدنية وجنائية لحمايتهم من الاعتداء الجسدي والمالي. لدينا قوانين تساعدهم في الحفاظ على بعض الاستقلالية ، حتى عندما يحتاجون إلى أوصياء أو غيرهم للتحدث نيابة عنهم بشأن قضايا محدودة ، مثل الرعاية الصحية أو القرارات المالية. ومع ذلك ، لم نقم بالكثير لتحدي الأعراف الاجتماعية ، أو للحفاظ على إدماج كبار السن ، أو لإعادة دمج أولئك الذين أصبحوا معزولين.

أولاً ، نجمع كل شخص فوق سن الستين في مجموعة واحدة ، كما لو كانوا جميعًا متشابهين. هل يمكنك أن تتخيل لو فعلنا ذلك لكل شخص دون سن الثلاثين؟ من الواضح أن امرأة ثرية تبلغ من العمر 60 عامًا في مانهاتن تتمتع بإمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية والطب الحديث لديها احتياجات مختلفة عن احتياجات رجل يبلغ من العمر 30 عامًا في ولاية أيوا الزراعية. تمامًا كما نسعى للتعرف على الفروق بين الأشخاص ذوي الخلفيات العرقية والدينية المختلفة واحتضانها والتوفيق بينها ، تعمل ICERM على إشراك كبار السن وغيرهم من الأشخاص المهمشين في المحادثات التي تؤثر عليهم. لم ننسى أن ما يؤثر علينا يؤثر عليهم أيضًا. صحيح أننا قد لا نتأثر بنفس الطرق ، لكن كل منا يتأثر بشكل فريد ، وكل تجربة من تجاربنا صالحة. يجب أن نأخذ الوقت الكافي للنظر إلى ما هو أبعد من العمر ، لأننا في بعض النواحي نميز أيضًا على هذا الأساس ونعمل على إدامة المشكلات التي نسعى لحلها.

ثانيًا ، في الولايات المتحدة ، نحمي كبار السن من التمييز عندما لا يزالون يعملون ، ولكن يبدو أن هناك قبولًا فيما يتعلق بالوصول إلى السلع والخدمات والرعاية الصحية والرعاية الاجتماعية. لدينا تحيزاتنا الخاصة ضدهم عندما لا يكونون "منتجين". سيحميهم قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة مع انخفاض قيودهم الجسدية ويجب عليهم التنقل في الأماكن العامة ، ولكن هل سيحصلون على رعاية صحية ورعاية اجتماعية كافية؟ يعتمد الكثير على الدخل ، ويعيش أكثر من ثلث السكان أو كبار السن لدينا بالقرب من مستوى الفقر الفيدرالي. من المتوقع أن يزداد عدد أولئك الذين لديهم نفس الخطة المالية لأعوامهم اللاحقة فقط ، وفي الأوقات التي نستعد فيها أيضًا لنقص العمال.

لسنا مقتنعين بأن التشريع الإضافي من شأنه أن يغير الكثير من التمييز الذي نراه ضد المسنين ، ولا نعتقد أنه سيتم صياغته بما يتفق مع دستورنا. بصفتنا وسطاء وميسرين مهرة ، نرى فرصة للحوار وحل المشكلات بشكل إبداعي عندما نقوم بإدراج السكان المسنين. لا يزال لدينا الكثير لنتعلمه عن العديد من الأشخاص المختلفين الذين يشكلون هذا الجزء الكبير من سكان العالم. ربما يكون هذا هو الوقت المناسب لنا للاستماع والمراقبة والتعاون.

ثالثًا ، نحتاج إلى المزيد من البرامج التي تحافظ على تواصل المسنين مع مجتمعاتهم. عندما أصبحوا معزولين بالفعل ، نحتاج إلى إعادة دمجهم من خلال التطوع والتوجيه والبرامج الأخرى التي تذكرهم بقيمتهم وتشجع مساهماتهم المستمرة ، ليس كعقاب ولكن كفرصة. لدينا برامج للأطفال ، الذين سيبقون أطفالًا لمدة 18 عامًا فقط. أين هي البرامج المكافئة لعمر 60 و 70 عامًا والذين قد يكون لديهم أيضًا 18 عامًا أو أكثر للتعلم والنمو ، خاصة عندما يكون لدى البالغين غالبًا معرفة وخبرة أكثر للمشاركة من الأطفال خلال 18 عامًا؟ لا أقصد الإشارة إلى أن تعليم الأطفال ليس له قيمة ، لكننا نفقد فرصًا كبيرة عندما نفشل في تمكين كبار السن أيضًا.

وكما ذكر مسؤول الاتصال بنقابة المحامين الأمريكية في الجلسة السادسة ، "يجب أن تكون اتفاقية حقوق الإنسان لكبار السن أكثر من مجرد تجميع الحقوق وتحديدها. كما يجب أن يغير النموذج الاجتماعي للشيخوخة ". (موك ، 2015). وتوافق الجمعية الأمريكية للمتقاعدين على ذلك ، مضيفة "من خلال تعطيل الشيخوخة - تغيير المحادثة حول ما يعنيه التقدم في السن - يمكننا إطلاق الحلول والاستفادة من الموارد التي تطور مكان العمل ، وتوسيع السوق وإعادة تشكيل مجتمعاتنا." (كوليت ، 2017). لا يمكننا القيام بكل هذا بشكل فعال حتى نتحدى تحيزاتنا الضمنية حول الشيخوخة ، وهو ما نقوم به من خلال التيسير الماهر.

نانس ل. شيك ، الممثل الرئيسي للمركز الدولي للوساطة العرقية والدينية في مقر الأمم المتحدة ، نيويورك.